“小兔崽子，你还敢打我了——”唐国公在唐夫人的帮助下起身，来不及收拾身上的凌乱，拿着鸡毛掸子向着唐应竹的头上招呼。
唐夫人也不管再拦着，只是惋惜的看着儿子那张令人骄傲的脸，一点点变得肿大……
“爹，不是我……”
“不是你还能是谁，你当我老眼昏花吗？说会话就想跟我犟嘴……”
“爹，轻点，我没让刺客杀死，先让您老给打死了……”
“对不起啊，少爷……”明珠站在唐应竹面前，一脸的陈恳，眼睛里却闪动着狡黠，可惜唐应竹根本看不到。
唐应竹整个头和身子被缠上了厚厚的白纱布，眼睛也没有例外。
原本只是脸上被打擦的有些破皮，主要是身上的伤比较多，可是唐应竹执意的都报上，因为只包伤处实在是太难看了，都包上露着眼睛也不好看，只有把眼睛也包上，看不着就不会闹心。
唐应竹重重的“哼……”了一声，也不理睬。
千里着急忙慌的跑过来，“少爷，这是大小姐让我给你的，说是祛毒化瘀很有效，让我给您试试。”
“你去告诉姐姐，就说我再也见不到她了，请她好好保重……”唐应竹声音喑哑，带着分外的沉重。
千里责怪的看了明珠一眼，转而又对唐应竹说：“少爷，大小姐也很担心你，可是她身子不好……”
“那就别让大小姐过来了，这一来一回的多累啊……”他每次一听到有人过来，不管是谁，都要细细的解释一遍他被打的原因，以及身边有一个非常之恶劣的人。
他坚信，他们的话会传到唐国公的耳朵里，到时候就知道他是被冤枉了，才会找出真正的“凶手”，同时他也明白了一件事情，那就是跑不过明珠，打不过明珠，既然打不过，只能用舆论来制造优势了，这是司青看见他这幅模样，笑了足足半个时辰以后，才面对着虚心求教的明珠，说出的结果。
江子冉迟迟没有露面，司青也不肯说出桔红的去处，当然，明珠也不会去问，她还不知道那天晚上的事情，司青知道多少。
唐夫人每天会定时的到唐应竹面前以泪洗面，埋怨着他怎么如此不孝之类，起初他还懵懂的以为是舆论制造的不够，后来细细一问，才知道事情已经被传成了另一个样子。
是他和太后大言不惭，不孝不敬在先，又把身边的人当做替罪羊，来减轻身上的罪孽，博得同情，好让唐国公和夫人来谅解，实则是为了满足一己私心，行为极其可耻。
唐应竹瞪大了眼睛，不过睁得再大他也看不到，这就是明珠的优势，她一把鼻涕一把泪的诉说了自己自从来到唐应竹身边的辛酸史，她为他挡过刀，为他杀过人，为他遭到追杀，为他当做替罪羊……
这是明珠拿唐应竹给她的玲珑青玉的茶盏送给司青，和司青换来的法子，不得不说，真是极其管用，再加上司青在目瞪口呆的一旁连连点头，众人无一不对她同情扼腕。
故而，才出现了唐夫人在唐应竹的床榻前面，哭天抹泪的责怪这一幕。
唐应竹渐渐的不情不愿的摘掉了身上的纱布，走起路来，尤其是在外人面前，还是抚着胸口哀嚎。
唐国公这天是亲自来了，唐夫人陪着唐敏如上香去了，明珠屁颠屁颠的给唐国公上茶倒水，唐国公眼里足足的满意，以为唐应竹身边能有这样一个人，脾气好又勤快，真是他的福气。
“爹，你怎么来了？”唐应竹嘴里叼着一根青草叶，身上没有穿外衣，就连里面的里衣也是松松垮垮的露了大半个胸口，看见唐国公的时候嘴里的东西不自觉的掉到了地上，说话也磕磕绊绊。
“小兔崽子，你平日里就是这幅鬼样子，难怪府里的人说些什么，你还真是活该——”唐国公一见，横眉怒目，把明珠刚刚递上来的茶盏摔了个粉碎。
唐应竹看见了地上的碎片，不禁有些肉疼，狠狠的看向明珠，明珠得意在唐国公后面做着鬼脸。
那茶盏是江子冉在南方收租子的时候，特意从一个老农手里淘来的，那茶盏是青石做的古物，倒不是有多贵重，可取之处便是茶盏里面还雕着一条拇指大的青龙，倒上茶水之后，便能若隐若现的看着一条青龙浮游来往。
明珠跟着唐应竹屁股后面讨了好几天都没成功，又见不得他整天拿着在她面前炫耀，只能出此下策，这也算他之前对别人说她坏话的报应。
眼下唐应竹怔怔的看着唐国公摔砸地上，深深的咽了口唾沫，打算上前解释，“爹，我刚刚……”
“行了……”唐国公大手一挥，一副不耐烦的样子，“我和你娘商议了一下，你整天这么呆在家里也不是个法子，你就带着两个下人去念书吧。”
这下换做是唐应竹和明珠一起瞪大了眼睛，“念书？爹，我没听错吧，你让我去念书？”唐应竹忘记了地上还散碎着茶盏，走上前去，“真的假的？爹，您可别骗我。”
“我骗你也得有时间，你既不愿意入朝为官，又不愿意娶明家的女儿，待在家里只会传出去坏名声，虽说本来就不怎么好，可是明家的这门亲事还是我千求万求来的，万万不能出尔反尔，你出去念一段时间的书，传出去也是个上进的好名声，等着去明家提亲的时候，脸上也有面子。”
“怎么又是明家？爹，我不是早就说过我不想娶她吗？不对，你刚刚说什么？出去念？难道不是请了先生到家里？”
“在家里还念什么书？我听说南山上新办了一家私塾，专门为朝廷培养人才的，你也跟着去吧。”
明珠暂时松了一口气，南山离京城不近，算得上是远。这样她就不用每次出门就遮遮掩掩的害怕别人认出来了。
只要唐应竹一走，必定带着自己，这样一来，等到了合适的时机告诉他明珠的真实身份，唐应竹一定会去退亲，这样也就不用她来操心了。她就可以光明正大的去惩恶扬善的走江湖了。
“我……不去，南山那么远，我要是在那里出点事怎么办，那么多人想要杀我，到时候你们在家里白白的担心，我不去，我要留在家里侍奉二老。”
“你侍奉我们？我们侍奉你还差不多？这件事都说好了，太后也同意了，你收拾收拾东西，明天就起程。再说，明珠跟着你，能出什么大事？”唐国公十分不满唐应竹的拒绝，明珠在一旁连连点头。
“另外，出门在外不必带太多的银子，我会吩咐管家给你准备好路费的，除了明珠，你可以再选一个人跟着，当然，不选也可以。”唐国公说完，就打算出去。
唐应竹一把上去，顾不得地上的碎渣子，一下去就跪了下去，抱着唐国公的双腿大哭，“爹，你怎么能忍心把孩儿送到那种地方呢？孩儿若是出点什么事，谁还给你们送终养老啊……”
唐国公一脚把他踢开，“小兔崽子，别以为我不知道你打的什么主意，你在家里连你爹我都敢打，出去历练两年也是好的，反正有你没你我们都一样，倒还省心了，能学好了是你的造化，学不好……唉……”
唐国公摇了摇头，“那我们就当没有这个儿子，明珠啊……”
“是，老爷……”明珠刚刚在一直窃笑，听着唐国公喊她的名字，连忙走上去。
“明珠，少爷没吃过什么哭，你在外面多照应着，到了外面就不必管那么多规矩，只要他死不了就行。”
“是。”明珠愉快的点了点头，死不了的方法有很多种，比如说生不如死。
唐应竹倒抽了一口气，又扑上去，“爹啊，我要见娘，我娘不会同意的，我不在她身边可怎么好？”
唐国公使劲踹开了他的小爪子，“你离开了，你娘的身体肯定很好，你少气她一点，比什么都强。”
“收拾收拾，准备准备吧。”
唐国公留下一句话，就转身离去了。
明珠看着他的膝盖处渗出了丝丝的鲜红血迹，不禁皱了皱眉，用得着这样吗？只是去念书而已啊，又不是上战场赴死。
明珠上去踢了他一脚，他还在怔怔的跪在地上，明珠弯下腰在他面前晃了一晃，“唐应竹，你怎么了？”
唐应竹眼里竟然瞬间收纳了几滴晶莹的泪珠，眼神刷的红了，抱着明珠的腿不撒手，“明珠啊，他们是不是不要我了，把我送到那么远……我娘也不要我了……”
明珠不知所措的拍打着他的肩膀，“不是就去念书吗，没有人管你，不是正合你的心意？”
“不是的，不是的……”唐应竹使劲的像个孩子一样摇着头，“以前我再怎么混，他们也没有让我出去过，这次一定是不要我了，才让我去自生自灭。”
“不是还有我吗？要不，再把千里带上，也好有个照应不是。”明珠急急忙忙的说道。
她还是第一次见到唐应竹哭，他也摸不准唐国公为什么要执意让唐应竹去念书，算起来，唐应竹虽没有司青的足智多谋，也算是才华横溢。
南山那里不必京城，贫瘠困苦，达官贵人出远门都会绕远路，这次唐应竹真的只是去念书？明珠不禁有些疑惑。
唐应竹坐在床上思坿了大半夜，准确的说是在期望，他一直坚信，若是唐夫人知道了这件事，一定会一哭二闹三上吊，到时候他就不用出去了。
