青梅只是笑，蒲珠站起身用手拨着青梅鬓角的头发，笑道：“青梅姐，就这几天曰子，你高兴地白发也变成黑发了。”
青梅越发笑了，说哪能呢，是他给我拔了。”
蒲珠、李兰听了，笑得前仰后合，李兰问青梅：“你把那张报纸拿出来，应选姐夫看了，说什么来？”
青梅说：“他说打那一仗几乎把命送了，一个连的兵力对抗了一个营的兵力，打到最后，没有子弹了，就剩了几十颗手榴弹，等到敌人冲到二十来米的地方，集中扔了十几颗手榴弹，这」下厉害’炸死炸伤了三十多个敌人，又夺了敌人的枪支弹药，最后打了个大胜仗。”
李兰听了，拍手道：“打得好、打得好。”正说到热闹处，福福拉着他爸爸进屋来了。
蒲珠望着应选说：“你没当兵前，是个地道的小农民，这次回来，又真像个大军官了。”
王应选望着蒲珠说蒲姐姐好，我没当兵前来这家里，你是个伺候人的丫头，给我倒水端饭。现在我回来了，你也变化特别大，是一个会经商的女能人了。”蒲珠听了笑着说：“你记性好，还没有把那些小事儿忘掉。”
王应选说：“这不算小事儿，人在困难的时候，别人给一口饭吃，永远是忘不掉的。那时候我们老王家家境也不太富余，谁知怎么攀上了任家的大姑娘，我进这个大院时，就怯着三分，怕没有人理我。又谁知，我每次来都有蒲姐姐伺候我，所以，记忆犹新。”
青梅听了王应选的话，说：“你也是个没良心的，是我妈瞅准了你，到现在了还不知道怎么攀上了任家的大姑娘。”
王应选忙说：“从今天起就知道了，从今后再不胡说。”说完，几个人都笑了。梅进倒座来说李兰，我们去后园抓两条桶里的鱼去，今晚上装仓。”
李兰笑着要出门，王耀忠姨父说你们甭去了，我去抓。”说着，他朝外走了。李兰小声说儿子来了，姨父特别高兴。”
青松说：“遇谁都一样，可怜天下父母心嘛。”李兰刚要说什么话，蒲珠也从倒座里出来了，三个人都到了西上房屋里。
任文锦转脸对青松说你去给王姨娘说一声，把醋碳石烧上，一会儿了，我们打醋碳串房子。”
青松刚要去，蒲珠说我去。”
嘴说着，她就出门了。蒲珠去了又返回来说：“王姨娘说刚才就烧上了，石头都快红了。”
任文锦说：“那就把全院内的大人、娃娃都喊上，我们打醋碳串屋子了，祭灶神。”
蒲珠忙去叫了一声青梅，对青梅说：“打醋碳了，应选姐夫串不串屋子。”
王应选听见了，在屋内大声说：“串，这叫消毒，又不是什么坏事。”说着，就从屋里走了出来。
王耀忠已从后园把鱼取来了，他说：“你们串吧，我刮鱼。”
醋碳石打完，吃了饭，就开始包铰子了。
王姨娘要和儿子说说话，就去了倒座，老汉、老婆子，儿子媳妇还有福福，三代人坐在一起说起话来。这边，李兰哄她的兴华去了，蒲珠哄她的超超去了，剩下任文锦、张玉亮、任青松、任青河、肖雨顺五个人捏起饺子来。
忽然，任文锦想起郭冬梅早晨来上坟时说的话，又不好直接说出口来，就对张玉亮悄悄提醒了一句，张玉亮明白了，就对青河说：“走，我们去西厢房里，看看你们睡觉的地方。”‘
青河就把肖雨顺也喊上了，进到西厢房里坐下后，青河倒上了茶，又洗了一盘苹果，张玉亮就对肖雨顺说：“雨顺，你妈给我们交代，给你问个对象。冬梅已给你问下了，名叫任桂芝，是我们老任家的姑娘，在城里各商场铺面上跑趟儿，还记着商品账。人的模样儿也不错，也很机灵，只是文化程度低点，只念了个初中。趁着你在，明日个抽空儿和任桂芝见个面，你们两个坐在一起谈谈。”
肖雨顺只是望着青河笑，好一会儿了才说我妈说下的话有时算不了数，我爸爱驳我妈的话儿，我爸说了才算数，不过我爸从来不说我婚姻上的话，如果我看上这位姑娘了，还得请伯母去到玉门，给我爸说一说，让他点个头才行。”
张玉亮听着笑了，说：“这不要紧，只要你们两人见面后没有意见，其他的事都由冬梅去说。保证你爸会点头的。”
青河也说你们两人相互看上了后，我给你爸说。你爸会慎重考虑你的婚事。”
正说着话，蒲珠敲门进来了，她笑笑说：“大老爷说时间还早呢，让我们女的包饺子，老少爷们打几圈麻将。”大家就一起出来到了西上房屋里。
初一一早，任文锦起床，梳洗毕后，还是去庄墙上转了一圈，庄子的漫道门已不锁了，下来后，在庄门口放了炮，正要回家去，被炮声惊醒了的朱八，从家里跑着来到门口，一看还是任文锦，心里想着，这炮理应该我放了，但自己却起迟了，只得笑着迎上去问：“任会长过年好。”和任文锦握了下手。
朱八和任文锦握手，还是破天荒第一次。任文锦笑着问：“朱村长年过得好？”朱八不好意思地笑笑说：“我说我今年要早早起来，结果还是比任会长起晚了。”说着话，他从门房里拿出两大串子炮结在了一起，拴一个杆儿提着，上到庄门楼上，点着放了起来。
任文锦回了大院，吃过早点，王应选走过来，对任文锦说：“大伯父，我爹让我去看看堂哥王应堂，我爹也去，你去不去？”
任文锦想了下说：“我就不去了，你和你爹去吧，去了带问一声好，过几天我去看望他。”转身又对青河说：“雨顺开车去，你也陪着去吧，陪他吃，陪他说说话。”
青河笑笑说：“爹说得对，我也陪雨顺去。”青河刚要离开，任文锦又叫住了：“你拿点礼行吧，顺便看看王应堂，代我问问好，也不能空着手儿。”说着话，叫蒲珠拿出了两坛陈酒、两包点心、一条后羊腿，装上车走了。
进屋里自叹道：“这陈酒也不多了，酒坊卖了，现在是喝一坛少一坛了。”
张玉亮说你也老了，没有了你也别喝了。”任文锦笑了笑。
一会儿，张玉亮把昨夜给肖雨顺说了的情况与任文锦说了，任文锦说即然这样，打发青松骑自行车去趟城里，叫任桂芝和冬梅来乡里一趟，下午肖雨顺来了，和任桂芝见个面，岂不更好一些。”
张玉亮说：“行啊，也是个机会。”就把青松喊来，说明了根由，青松就骑自行车走了，还不到晌午，冬梅、青松、任桂芝三人就来了。
冬梅问爹妈好后，就对任桂芝说：“你可知道来乡里做什么？”
任桂芝说我哪知道？”
郭冬梅笑道：“给你说的那个对象，昨天已从玉门来了，今早上开车去了王家楼庄子，等一会儿可能就回来了，你俩就在我们家见个面。”
任桂芝听了，一下羞地捂住了脸，在一的蒲珠说：“一会儿人家来了你可不能捂住脸，人家可就是要看看你的模样儿呢。”说得任桂芝不捂脸了，可浑身有点不自在，站也不是，坐也不是。
张玉亮说：“姑娘家大了，都要从这步路上走，可不能扭捏了，要大大方方地和人家说话，现时你去李兰的屋里，再好好梳洗打扮一下。”
李兰听婆子这样说，就拉任桂芝去了她的屋里。‘
郭冬梅对任文锦说：“爹，今日一大早，几个老字号的爷们都去看你了，问你身体好不，精神如何？他们又问街上贴的标语很多，如打倒资本主义，不准剥削，工人当家做主等等口号，他们想问问任会长对这些标语怎么理解。我一听他们的这些话，就知道是柳树上挨了刀，松树上剥皮来了。我说你早不在生意上操心儿了，都交代给我了。打倒资本主义，是让你再不发展资本主义，不准剥削是让你按工商物价制定的价格去卖，工人当家，工农联盟，这是新社会发展趋势。话一出口，那几个穿长衫大褂的老少爷们，都说我说得对。说毕，一个一个地都走了。”
任文锦、张玉亮、青梅、蒲珠听了，都大笑了起来。
文锦问道来的都是谁啊？”
郭冬梅说：“有田先生、毛先生、段先生、陈先生、王先生、周先生、崔先生’我说不上名字，只能称先生，来了七个人。”
任文锦听了说酒泉有点名望的都来了。”
这时，李兰拉着任桂芝进屋来了，郭冬梅望一眼说：“好漂亮的桂芝，你这一身打扮，哪里像个乡下姑娘，简直比城里的还城里呢。”话音没落，外面的汽车声响了。
