司徒映这番话让东茗对木小山越发好奇起来，可惜这人不仅脑子出了问题，对她还不甚友善，因而东茗只得打消追根问底的想法。
因着担心还会遇上妖物的陷阱，司徒映等人不得不放弃夜宿，连夜赶路，东茗从未在马背上待过如此久的时间，此时已是又困又累，为了不让自己睡着从马上摔下来，东茗强打起精神与司徒映找些话头来聊，期间说到东茗的家事，东茗便胡编乱诌一通，继而又说到李国与蒙国之间的战事以及谭老将军多年前曾连败蒙军三次的丰功伟绩。
谭老将军单名一个凛字，其父乃李国开国功臣，谭老将军自小随父出征，历经战事无数，因其作战有勇有谋，故深得先帝赏识，直至现任皇帝登基，谭老将军逐渐成为朝中砥柱。然而岁月催人老，即便是再厉害的英雄也终究会有结束的那一日，谭老将军就在耳顺之年向皇帝请了辞，解甲归田度老去。想来此次蒙、李之战着实让皇帝伤透脑筋，否则也不会到刚准了人回乡便要请人出山的地步罢。
谭老将军膝下有一子，今年二十有五，此番便跟随出战。闻说此子无论才识与武力均得老将军深传，早在军中便立有威信，可惜后来却甘愿放弃宏图之机而随父下野，如今再上战场，不知是否仅为助父一臂之力，抑或就此留于朝堂之上。
这凡人便是诸多纷扰不断，高的求权求利，低的求生求存，大至国与国，小至人与人，逃不脱轮回的，便生生世世绞在这起起伏伏的圈子里尝尽酸甜苦辣。
东茗忽的觉着自己最近越发多愁善感了，听个事也能让她发出这般感叹。初夏的夜不会太长，如此与司徒映聊着聊着，这天也就渐渐亮了起来。待到日头露了半张脸，东茗三人便找了处有水的地方歇息。
紧赶了一个日夜的路，三人均是疲惫不堪，尤其东茗，眼已完全睁不开，连拿在手中的干粮也未吃便靠着一棵树睡着了。
司徒映道：“这姑娘确真厉害，走了这么远也没吭个声。”
木小山看了干粮都快掉地上的东茗一眼，仰头喝一口葫芦里的水，道：“还有多少盘缠？”
司徒映在怀里摸了摸，随后拿出几块碎银子给木小山看看：“就这么些，进城里叫马车去承安，估摸着够了罢。”
木小山抬袖抹了抹唇边的水，道：“谁能知晓？现下这边乱，便是有钱或许也没人愿意走这趟。”
司徒映一愣，道：“那该如何是好？我们总不成让人姑娘留在牧邯……”
“有何不可？”木小山打断道，放下葫芦，从包袱里拿出一块干饼，“你不是有个远方妹子在牧邯么，让她帮忙给她找个落脚的地儿，顺道挣些盘缠，待这边平静了再雇车去承安不是更好？”
司徒映想了想，道：“还是先进城去瞧瞧再说罢，如若真没人愿走，我们再作打算。”
木小山没点头，一言不发地啃起饼子来。两人吃过了也都闭眼小憩一会儿，醒来后又等了等东茗才悠悠转醒。
三人稍作整理便继续赶路，中途又停歇了几次，于日落前找着了一户可信的人家借宿一晚，天亮后再连赶了一个上午，终是在午间时到达了牧邯城。
因着牧邯乃李国边境最后一座大城，故盘查甚严，一进这范围则随处都能见着身穿玄甲手执刀戟的李国士兵往来巡视。
这等情形下，司徒映那把大刀定然是带不进去的，于是只得在郊外埋了做个记号，待下次出来之时再取走。
东茗三人打扮普通，且司徒映确确有远房亲戚在城中，因而只一个“探亲”，由着守将翻查了一遍几人的行李便被顺利放行了。
虽是战火之地，这牧邯城内却仍旧热闹非常，只除了街上不时走过的一队队士兵，牧邯与其他城镇无甚两样。
东茗三人一进城便直奔私驿，可惜方出言道雇车，那车夫便摆着手道：“客官不知，谭老将军早已下了禁令，但凡没有指令的马车均不得出城。我们不过小老百姓，怎的有那个门道去弄指令来，若是客官您手头有，小的定然二话不说即刻就走。”
连连问了好些人都是同样的回答，最后司徒映看了看东茗，无奈地对木小山道：“真被你说中了，现下怎生是好？”
木小山拍了拍马头，淡淡道：“昨日不是与你说过么。”
司徒映尴尬地转了头，踌躇了一会儿对东茗道：“姑娘，马车出不了城，你有甚打算没有？”
东茗思索一番，想着自己已是给人添了麻烦，现下雇不了车也好，反正她本就无处可去，先前只是不愿沾惹麻烦，现下都已经来了这儿了，何不顺其自然。想到此处，东茗就道：“东茗多谢二位相救、相送之恩，他日如有缘，东茗再行谢过。如今边境战火未平，东茗就算上了路也不定能平安归去，所以东茗打算留在城中，或许暂时寻得一处栖身之所。”
司徒映顺势道：“姑娘如此想法倒是极好，正巧我那远房妹子就在城中，姑娘如不嫌弃，可随我去妹子那里寻个事儿做做，挣得些银钱傍身也好。”
东茗本欲先行在城中瞧瞧，顺道再去庙里碰碰运气，如今被司徒映这样一提议，觉着倒是个不错的主意，于是没做多少考虑便道：“那就有劳司徒大哥了。”
这司徒大哥四字唤得司徒映脸色微红，幸而有一脸的大胡子遮挡，这才不至于在人前闹笑话，可怜东茗却在心中直叹气，自己活了两万余年的岁数，现下却管眼前不过三十左右的凡人叫大哥，只求到时回了天界，自家那位兄长大人不会多做计较才是。
司徒映的远房亲戚是他某个表姑的女儿，因着离得远，也就甚少往来，据司徒映的回忆，前一次相见还是五年前的中秋，那时才知这妹子在牧邯城里开了一家客店。后来偶然与木小山谈论起当世女子，无意中提起这位远方妹子并对其赞赏有加，也就在那时给木小山留下了印象。
