李达三曾多次公开声明：“我很侥幸能在短短的数十年当中，事业略有成就，也积累了一些资金。我认同取之于社会、用之于社会的原则。我生长于上海，就业于香港，家族发源于宁波，所以将一部分钱财回报给这三个地方。”
他的真诚感恩，由于历史的原因，首先回报于香港。从创办宁波旅港同乡会开始，李达三就积极参与香港的社会服务和公益活动。20世纪70年代初，他又被委以香港东华三院首总理的职务。
东华三院是香港历史最悠久、规模最庞大、服务最多元的慈善机构，最早始于1870年的香港第一所华人医院开业。时至今日，东华三院已发展成为集医疗、教育、社会服务于一体的庞大慈善机构。“服务范畴涵盖一个人从呱呱坠地到回归尘土的基本需求。”可以说，每个港人或多或少都受过“东华”的恩惠。或出生于“东华”旗下的医院，或就读于其属下中小学校，或住宿于“东华”的护老院……而东华三院所以能形成如此规模，离不了社会各界的捐助。“东华”走过的路，就是一部凝聚香港各阶层力量的“民间互助史”。
李达三在担任香港东华三院首总理期间，到底做了多少好事，捐了多少钱财，已经无从考证，但有一则新闻报道，很能说明问题。那就是在他卸任东华三院首总理一职之后，香港警务部门专门请他来主持一项典礼。当时的报道如下：
辅警特种护送队约70人，昨举行结业礼。典礼假金钟道辅警总队举行，并由东华三院前总理李达三主持检阅。
李达三首先在辅警高级警司巴德纯陪同下登上检阅台，以接受结业辅警之敬礼。其后，再由巴德纯高级警司与黄子才高级警司陪同，主持检阅各毕业之辅警。检阅仪式简单而隆重。
李氏检阅后，对各辅警致辞称：香港警察在世界上有非常崇高之声誉，而正规警察与辅警，一切工作都是并无分别，同是为社会安宁而服务，故此实有共同之责任。
他又称：警察之基本条件，是须有强壮之体格、优良之知识及吃苦之精神才有服务于社会的良好之工作表现，确保社会之安宁。
昨日到场观礼之嘉宾甚众，有正规与辅警之高级警官、要人与各界首长。
李达三曾多次公开声明：“教育对于每个人、对于全民族、对于一个国家都有直接的重大的关系。科教兴国这个观点我非常赞成，有了好的教育才会涌现出大量优秀的人才，国家才会发展、才会富强，可以说教育是根本，是千秋万代的大业。我觉得自己有这个责任，要出一份力！能为祖国的教育出点力，是我最开心的事情。”
宁波旅港同乡会创办的宁波公学和宁波第二中学，是李达三及其同乡率先倡议成立的。1992年新学年后，他由两校的校董被推举为校董会主席。在其位谋其政，李达三从此更加积极推动学校建设发展。宁波第二中学原校长戴淑贞女士在接受采访时说道：
李博士处事认真，承担校董会主席职位后，一方面出钱出力，大力支持校监、校董及校长的工作，同时又奖掖后进，物色热心教育的知名人士加入校董会，使学校领导层专业化、年轻化。在他的领导下，两校校务蒸蒸日上，在区内甚得家长、学生爱戴，每年叩门者众。在历年毕业的毕业生中，人才辈出。
李博士又十分关注香港教育动向，面对频繁的教育变革，他领导学校管理层密切配合，务必把学校办好。他了解到同学们在学习英语上的需要和困难后，全力支持，每年拨款，从美国邀请年轻教师来港，给两校学生讲授暑期课程，让清贫学生也能接受美国导师的教授，学习外地文化、语言，加强对英语的掌握和信心。自2003年暑期开办至今，每年均有超过200名同学享受这样的安排。
李博士除了多次捐助学校设施，赞助各类型活动外，对学校的师生同样关怀备至。每年两校的毕业授凭、颁奖等节日，李博士必亲自带领一众校董及香港的宁波名流出席，给予最有力的支持。此外，由于学校处于香港九龙老化地区，区民多属收入低下阶层，学生中每每有一些特别需要照顾的，他都慷慨解囊。年前我校一位老师因车祸身亡，李博士亲自抽空慰问其遗孀，又在校董会及宁波同乡会发起筹款，为其两儿子成立教育基金。
李博士为人谦和，乐于提携后进，而且知人善任。他不单是一位成功的企业家，更是一位悉心培育下一代的教育家。在香港各阶层中，只要有一位我们两校的毕业生，他们必会提到学校的灵魂——校董会主席李达三博士。
20世纪70年代，香港的中学不少，大学却只有两所——香港大学和香港中文大学，大学校长在社会上的地位崇高。1978年，宁波人马临成为第二任香港中文大学校长，这给旅港宁波人大大地长了脸。时任宁波旅港同乡会会长的李达三，当然格外高兴，也感到由衷的自豪，很想助其一臂之力。马临任校长的香港中文大学，原来是由联合、新亚、崇基三个书院组合而成的，文人相轻难免存有门户之见。各书院除了理学系科因教育实验需要而合成一个理学院外，其余各学系，三个书院都是各自为政、互不往来，除非新建一幢教学楼把各学系容纳在一起。为此，马临准备与李达三商量，是否能捐建一幢教学楼。这正是李达三所设想的，当即签署了一张300万港元的支票给马临。马校长后来说：“这真是雪中送炭啊！而且李先生实实在在，不要奠基、揭幕等繁文缛节的仪式。这栋楼使工商管理方面的几个系得以安置。为了不伤感情，搬系时我亲自到场，听取意见，能改则改，让大家高高兴兴地搬迁进去。此后就慢慢地形成了新的风气，书院间的门户之见得以逐渐淡化。学系整合的难题就这样解决了，我很是感激。这栋教学楼就定名为‘李达三楼’。后来，因为学校发展需要，李达三楼被拆除了。李先生也没说什么，但我很是抱愧。”
事实上，李达三不仅没有心存芥蒂，还一如既往地尽己所能，为香港中文大学捐献资金。以下是新世纪以来有记录的先后5次捐赠：
2003年7月捐款50万港币，资助The Chinese University of Hong Kong， the University’s 40th Anniversary Development Fund；
2006年2月捐款200万港币，资助The Chinese University of HongKong， Institute of Digestive Diseases；
2007年9月捐款5万港币，资助香港中文大学新亚书院奖学金；
2007年11月捐款100万港币，资助香港中文大学医学院，Li Dak Sum Visiting Professorship；
2011年10月捐资500万港币，在香港中文大学设立“李达三国际交流发展基金”。
此外，李达三还在2000年8月捐资300万港币，在香港大学玛丽医院设立“李达三博士骨科研究发展基金”。玛丽医院骨科关节置换中心，为亚洲多中心人工关节研究的协调点。2006年5月，他又捐款200万港币，资助香港中文大学第二期校舍发展计划。
相比于发迹之地香港，以及成长之地上海，李达三在家族发源地宁波所待的时间，简直可以忽略不计。他只是在1932年“一·二八”日军制造上海事变时逃难到过鄞县沙家垫村，顶多也就数月光景。但是说来奇妙，李达三对宁波的感情似乎超越了香港和上海，这毕竟是他祖辈的故乡啊！也许，这是因为他自幼听惯了父母亲那“石骨铁硬”的宁波话，语言也会潜移默化地影响人的思维定势之故。如今他鬓毛虽衰而乡音不改，只要一听到有人讲宁波话，很背的耳朵也会变得特别地灵敏，马上过去热情地打招呼：“你们是宁波人啊！”
李达三曾向记者坦言：“家乡对我来说，是非常重要的一环，所以决定继续捐资给予家乡宁波！”
1990年，他终于和夫人一起回到了沙家垫村。祖居李亨房仍存，西式风格，三间二楼，金漆地板，宽敞明堂，只是老旧了些。他去的时候，看管该楼多年的族侄李云芳恰巧不在，接待他的族侄媳妇激动得语无伦次，絮絮叨叨地叙说着40年来祖居的风风雨雨，陈述着祖屋保存至今的诸多不易。李达三听后很感动，再三问她有什么需要帮忙的。这就是李达三的为人之道，是又一种感恩形式的真情表露。
随后李达三夫妇又去看了李氏宗祠。祠堂大部分已经变成了村办企业的厂房，只剩下最后一进，雕梁依然还在，上方仍挂着“报本堂”的匾额，祠堂旁边就是那奔流不息的中塘河。不舍昼夜的流水，勾起了李达三对少年时代的美好回忆——当年，河面上往来穿梭发出咿呀有声的脚划船和河道两边躬背赤脚汗流浃背的拉纤夫，现在都已不见踪迹。当李达三了解到混浊的河水却是村里唯一的饮用水源时，他感到非常不安，当即表示捐款20万元人民币，帮助乡亲们安装上自来水，顺便把一座桥也修整好。
东钱湖镇（原先叫莫枝堰镇）政府为提高教育质量，优化教育资源配置，当时正在筹划撤并4所乡初中，在镇上择地新建一所初级中学，目的是集中现有的师资力量，让学生能接受更加优质的教育。李达三听说这个方案后深表赞同，马上又捐助60万元人民币，用于新学校建造“李达三教学楼”。
宁波大学，是李达三的老友、世界船王包玉刚率先捐资建成的，他早就有心锦上添花，只是在等待着一个有意义的契机。2000千禧之年，也是李达三伉俪结婚四十周年，李立峰、李亦君、李惠君、李立莘兄弟姊妹四人，决心好好地为父母庆祝一番，以报养育之恩。李达三抓住了这个契机，建议用这笔钱为宁波大学做点事，这样的庆祝更有纪念意义。四个子女都很孝顺，并且理解父母的良苦用心——借此把他们的心与桑梓故土连在一起，便欣然同意，共同拿出人民币325万元，用于建造宁波大学“李达三外语楼”。
2001年5月15日，宁波大学校园内欢声笑语、鼓乐齐鸣，“李达三外语楼”落成典礼隆重举行。大楼坐落于教学区中心地带，总建筑面积5100平方米，大小两个五边形楼呈“Z”字形错开组合，与周围建筑物和校园整体环境布局相得益彰。时任宁波大学校长的中科院院士严陆光致辞：由李达三先生和其四位子女共同捐资助建的外语楼，为外语学院今后的发展奠定了基础，我们相信外语学院的全体师生，一定会以优异成绩来回报李先生一家人的信任和厚爱。典礼仪式后，李达三伉俪还在校园里植树纪念。
2012年初，李达三又决定再捐巨资助建宁波大学“李达三外语楼”副楼。这项工程概算人民币640万元，项目建筑面积2400平方米，设计位于“李达三外语楼”主楼西南侧，将由多功能活动室、会议室、项目洽谈接待室、图书阅览室、教师办公室、翻译训练室及10多间多媒体教室构成，主要用于宁波大学外语学院社会服务项目。
与此同时，“李达三讲座教授”聘任仪式也在宁波大学举行。中国工程院院士、香港中文大学校长沈祖尧，受聘为宁波大学首位李达三讲座教授。宁大校长聂秋华代表学校向沈祖尧院士颁发了聘书，并为其佩戴上宁波大学校徽。沈祖尧也是宁波人，是国际肠胃研究领域的权威，其成就中最为人熟知的，是在2003年“非典”一疫中，带领其医疗团队冒着生命危险，在一线与疫症作艰苦卓绝的抗争，展开了一系列SARS冠状病毒临床及流行病学的研究，被《时代周刊》评为当年的“亚洲英雄”。
1986年，宁波大学的成立，圆了宁波帮的“百年大学梦”。2004年，四明大地出现了又一所大学——宁波诺丁汉大学。此事也与宁波帮有关。曾经大力支持李达三恢复复旦会计系的复旦大学校长杨福家，在1999年卸任之后，这位中科院院士以其盛名，于2001年被英国诺丁汉大学聘请为校长。他也是宁波人，也想为家乡做点事，便牵线搭桥，促成了英国诺丁汉大学到宁波来办学。经教育部批准，宁波诺丁汉大学成为在中国设立的第一所引进世界一流大学优质教学资源、具有独立法人资格和独立校园的中外合作大学，杨福家亲任校长。
李达三获悉宁波诺丁汉大学成立，欣慰异常。因为他知道，英国诺丁汉大学建于1881年，是英国传统名牌大学之一，也是欧洲各国公认并推崇的高等教育学府，长期名列世界高校百强榜。2000年，诺丁汉大学被英国《金融时报》与《泰晤士报》评为英国十大顶尖大学之一；2002年，被权威的资讯媒体Times评选为五所最受欢迎的大学之一。所以李达三说：“英国诺丁汉大学选择和宁波合作，是宁波的荣誉。宁波经济发展，环境宽松，重视教育发展。宁波的年轻一代是幸福的，也一定能发展得非常好。”
李达三与杨福家，是同乡加校友，关系一直不错。2003年，他曾通过杨福家，提供奖学金36.3万港币，资助两个优秀学生赴英国留学。现在杨福家为家乡引进世界一流大学，助一臂之力更是责无旁贷。2005年9月，李达三伉俪向宁波诺丁汉大学捐款440万元人民币，用于建造现代化图书馆。现在，该图书馆已拥有数十万种印刷版和电子版图书、期刊，并负责全校的文献信息服务。
李达三对家乡宁波的捐助，不仅仅只有这两所大学和他的故乡鄞州，还涉及其他项目：
1996年6月，向宁波市残疾人福利基金会捐赠港币50万元；
1998年12月，通过宁波市侨办捐赠人民币20万元，资助奉化市裘村镇初级中学，建造李达三教学楼；
2008年10月，向宁波博物馆捐赠人民币200万元，用于建设“李达三民俗馆”。
不过李达三最关注、最努力的事情，并非是物质上再捐多少钱、盖几幢楼，而是精神层面如何可持续发展的问题。萦绕在他头脑里的是家乡的久远发展大计，他希望引领海外宁波帮的第二代、第三代，也能像其父辈们那样心系故土，不忘自己是中国人，脚踏实地地为报效祖国做些事情，使之薪火不熄，代代相传。
2007年11月，李达三自掏腰包邀请100多位在香港的宁波籍人士，尤其是第二、第三代的年轻人抵达宁波，让他们参观了解家乡的社会经济发展情况，听取介绍宁波历史文化的沿革和嬗变。宁波市政府精心安排接待这批“特殊的客人”，并冠名为“薪火相传·海外宁波帮家乡之旅”，其重视程度可见一斑。宁波新闻界记者对这次活动的组织者李达三做了专题采访。
记者：这是历年来香港宁波帮访问家乡规模最大的一次，访问的促成者是您。请问您为什么要组织此项活动？心里有何期待？
李达三：老一代香港宁波帮不仅善于经营创业，而且对家乡都有很深的感情。现在他们大多年事已高，逐渐将自己的生意交给了下一代。他们不仅希望下一代能继承自己的事业，而且希望能传承我们老一代宁波帮报效祖国、造福桑梓的光荣传统。让我欣慰的是，现在新一代香港宁波帮都受过高等教育，不少人还出国深造。他们不仅会做生意，而且在其专业领域的表现都非常出色。所以，加强下一代宁波帮对家乡的了解，加深他们报效祖国、造福桑梓的感情，就变得非常重要了。
我们宁波旅港同乡会很重视这项工作，努力做好活跃在各行各业年轻一代“宁波帮”的联络联谊工作。为了方便联络，我们把这次活动交给了宁波旅港同乡会年轻的工作人员去操办。报名的年轻人非常踊跃，不仅有企业家，还有律师、医生、教授等。只要有机会，我很愿意多组织几次这样的访问活动，让新一代“宁波帮”多到宁波来走走看看，了解家乡的发展。让他们也感受到作为一个宁波人是值得骄傲的。
记者：其实您一直在故乡之外生活。改革开放后这么些年，您才经常到宁波来，您眼中的故乡有什么大的变化？
李达三：我在香港的生意有了一些成绩时，就常和同在香港的宁波人有所接触。改革开放之后，几乎每年都来宁波。1994年我担任了浙江省政协委员，几年之后又担任省政协常委，来宁波就更加频繁了。中国经济快速发展，而宁波的发展尤其突出，每年GDP增长达到两位数。我亲眼目睹了宁波从比较落后发展到现在一个这么好的状态，回想起来仿佛是一瞬之间。
过去，我一说我是宁波人，别人会问：宁波在哪里？现在一说宁波，人家都举起大拇指，说宁波经济发展非常快，我很自豪。宁波每年都有很多大的活动，像服装节、甬港经济合作论坛等，还建成了世界上最长的杭州湾跨海大桥。我对宁波的前途抱很大希望。我甚至想，30年后，或许宁波能赶超香港也说不定呢！
记者：宁波帮已经有了世人瞩目的知名度，这也是让每个宁波人值得自豪的。您是其中的典范，您如何评价宁波帮？如何评价这次访问活动？
李达三：不管是宁波帮还是宁波人，都有一个优良传统，就是非常勤俭。当年很多宁波人去上海发展的时候，父母就会这样告诫他们：“你要争气，不要乱花钱，要尽力做事，要看将来，眼光要放远一些。”他们都是按照这些话做的，才有今天这样的成绩。现在各行各业中都有年轻的宁波帮，除了做生意会赚钱的成功人士，还有很多优秀的专业人才，在律师、医生、金融管理、工程规划、物流等领域表现都非常出色，是一笔非常宝贵的财富。请他们回到家乡，看看家乡的发展，培养与家乡的感情，与家乡多多交流，很有必要。据我所知，他们都很开心，感觉不虚此行，说下次还要来。这次访问的效益相当圆满。
实际上，宁波市委、市政府高度重视与长期旅居海外的宁波帮的联系，更注重与宁波帮第二、第三代的感情维系。为了让海外游子时刻不忘家乡，进而“把根留住”，宁波市委、市政府开始建设全世界宁波帮的“情感地标”和“精神家园”——宁波帮博物馆。它是宁波市“十一五”重点文化建设项目之一。
在邓小平同志作出“把全世界的宁波帮都动员起来建设宁波”重要指示25周年之际，宁波帮博物馆正式落成开馆。2009年10月22日，来自全世界的宁波帮代表云集宁波帮博物馆，隆重举行博物馆落成典礼。
李达三和众多宁波帮人士参加了开馆典礼。对于宁波帮博物馆的建立，李达三觉得格外欣慰，漂泊在外的宁波帮从此有了“精神家园”，也就意味着有了心理依托，有种难以言表的叶落归根感。他代表海外宁波帮表示热烈祝贺。他说，宁波乡亲在香港政界、商界的成就均为个中翘楚，许多都是世界政经舞台上的领军人物。如今，年轻一代宁波帮正在茁壮成长，宁波帮后继有人。我们将利用宁波帮博物馆这一载体，让更多的旅港乡亲了解家乡，引领更多的年轻一代融入到宁波帮大家庭中，为甬港两地合作交流尽心尽力，为家乡的改革开放与现代化建设作出新的贡献。
时任宁波市市长毛光烈在致辞中说，宁波帮博物馆的建成开馆，是广大宁波帮人士和宁波全市人民盼望已久的喜事盛事，是宁波文化大市建设的一项重大成果。长期以来，广大宁波帮人士胸怀祖国，心系故土，扶助乡亲，造福桑梓，在中国发展史上留下了浓墨重彩的一笔。宁波帮是“宁波精神”的真实写照，是宁波发展的重要依靠力量，是宁波的独厚优势和宝贵财富。宁波帮博物馆的圆满建成，必将有力地促进我市深入贯彻落实邓小平同志关于宁波帮的战略思想，进一步传承和弘扬宁波帮精神，团结凝聚广大宁波帮和帮宁波人士的力量，激励全市人民齐心协力加快推进现代化国际港口城市建设。希望宁波帮博物馆立足于宁波城市深厚的文化底蕴，充分挖掘宁波帮文化内涵，留住全世界宁波帮的“根”，成为传承和弘扬宁波帮精神的重要载体，成为宁波城市的靓丽文化名片。
