兰州的民居、寺庙、衙署多有野鸽子窝，人们认为财丁两旺，野鸽子才来安家，是吉祥的象征，悉心呵护，听任它们飞来飞去。也有养家鸽的习俗。廊檐下安装鸽堂子，养一些“压项”（兰州话读hang）、“围项”、“两套乌”（两头乌）、“沙衣子”、“花花”、“瓦斑”、“瓦青”、“皂儿”等。喂的是豌豆、麦子等。尾巴装着鸽哨。飞到空中是一群，随着悠扬的鸽哨，鸽群忽来忽去。有时把他人掉队的鸽子，胁裹而落，落在院内，落在房上。鸽主提着三尺长的“鸽兜子”，小心翼翼地逼将上去，猛然打下去，将其扣住，用线抹住翅膀，攫为己有，称之为“趁鸽子”。若是好鸽子，就会养驯它。有的趁来的鸽子，养一阶段，放飞后，它会眷恋旧主，飞回老家，说不定还会带上几只，一同私奔。不好的，则去鸽子市卖掉。有的鸽主把自己的好鸽子卖了，过几天，它又能返回故巢，还能“策反”几只同归，称之为“撇价”。鸽子的天敌是鸽虎，学名叫普通，它在城墙、高树上筑巢，在空中作环状翱翔，一见鸽群，迅猛袭击，利爪攫鸽返巢享用。听到鸽哨，或鸟儿飞过，昂首四望，不管脚下的，十有八九是鸽主。居民屋顶有咚咚脚步声、仰尘上唰唰落土时，定然是鸽主在抓鸽子。
老百姓养鸽，给人带来乐趣，有益心身健康。官衙养野鸽，能看守银库，这是《池上草堂笔记》中的逸闻。清代，甘肃布政使衙门（今兰州军分区驻地），有大堂而无二堂，大堂之北为大院，院前为藩库，高大宽敞，为各省之最。每年西北各省协济新疆的数百万两饷银，都集中在这个藩库里，再由甘肃转运新疆。库前栖息数千鸽子，有的在匾额后筑巢，有的在屋檐下造窝，每月支库银，购买豌豆、麦子饲鸽。夜深有无故走近库门的，群鸽轰然而起，乱啄其头，惨叫逃离。其实，这是野鸽子自卫的本能。衙署人员视之为神鸽，敬而畏之，鸽蛋堕地，相戒不敢拾取。
乾隆末元旦早晨，某布政使着崭新朝服、顶戴，在大院登轿，拟往庆祝宫参加朝贺典礼，不意几泡鸽粪掉在衣冠上，扫兴之极。连忙退入内室，洗冠换衣，急忙赶到庆祝宫，只见总督早已来到，这是十分失礼的。礼毕，他气冲冲地归署，急令戈什哈持铳轰击鸽子，打死打伤一百多只，并减其粮，捣其巢，砸其蛋，狠狠出了一口恶气。过了几天，鸽子衔起公案上的朱笔，飞到空中抛下。后来，又衔其帽顶，掷在客人面前；衔其朝珠，散撒在地上。末了，官印不见了，到处搜索了两天，终于在鸽堂子里找见了。这样闹腾了一个多月，把这个布政使气病了。又过一个多月，此公因贪赃枉法，被罢官押进监狱了。有人说此公就是巨贪王亶望，这可能是憎恨他的贪污行径的人编的故事。然而，藩库多鸽群是不争的事实。道光时，甘肃按察使伍长华署甘肃布政使，在臬署接官印时，鸽群随官印飞往藩署，但留守藩库的不过一百多只。至梁章钜任甘肃布政使接官印时，鸽群全部归来。直到光绪年间，谭嗣同随其父甘肃布政使谭继洵住在藩署时，亲见鸽群翻飞藩库上空，每年仍由藩库支银一百多两，为之购饲料，酬谢守库之劳。见谭著《石菊影庐笔识》，谭说：“甘肃布政使署多鸽，《池上草堂笔记》纪其灵异，皆不诬。”只不过，大堂左右为外库、二堂为内库。
