1.关于衰老的最新见解
到目前为止，被《吉尼斯世界记录大全》正式认可的人类长寿记录的保持者是日本一位姓泉的男人，他生于1865年6月29日，死于1986年2月21日，共活了120岁7个月零22天，惟一向这位日本人正式挑战的是一位法国女性——让娜·卡尔蒙，她生于1875年2月21日，几年前刚刚在法国的阿尔勒庆祝过她的118岁生日。她现在是全世界女性中的最长寿者。
现在，人们对衰老现象究竟了解得怎么样了呢？
以下有四种相互补充的观点可使我们对这个问题有一个比较明确的看法。
衰老程序是由我们体内组成染色体的一种分子——脱氧核糖核酸来编排和控制的。这一个论点是在50年代由英国人亚历山大·康福特提出来的，他认为衰老的速度与遗传有关。这已被后来的家族跟踪研究所证实。事实上，在长寿者的后代中出现长寿的机会比一般家庭的后代要多出4倍。
由美国人莱斯利·奥吉尔在60年代提出的第二种观点强调在细胞的生成过程中出现并日积月累的差错所起的作用。这些差错首先出现在基因的转录方面，随后又出在各种蛋白质的合成方面，直至最后造成死亡。这类差错既有由外部环境的侵蚀造成的，也有内源性质的，最后都促成了衰老进程。
游离基（也称自由基）的不断积累促成了衰老。这是70年代由美国人提出来的第三个观点。这种游离基对蛋白质和细胞膜带来破坏，从而可以摧毁各种器官。幸运的是这种游离基可以被某些“清洗酶”所中和掉。
第四种观点是由一位美国人在80年代提出来的，他认为免疫系统的运转随年龄的增长而开始变坏，以至于抵抗各种微生物和癌细胞的能力逐渐减弱，甚至有时候它还反过来攻击自体组织本身，从而引起人们所称的自身免疫病。在这种情况下，免疫系统便成了自身的敌人。
2.人真的能够返老还童吗
人们常常从一些报刊杂志上看到一些古稀老人白发变黑、重生新齿的报道，人们不禁会提出问题，人类果真会返老还童吗？
关于头发的更新，专家们是这样认为的：人的头发的颜色是由于毛发中的色素细胞决定的。色素细胞产生的色素颗粒，会使人的头发乌黑发亮。一般地说，人在35岁以后头发色素颗粒会逐渐减少，于是便出现了白发。
那么，一些满头银丝的老人为什么会生出黑发来呢？科学家认为，这可能是因药物、保健和饮食等原因引起的。可是，为什么只有少数老人的银发能变成黑发呢？科学家到现在还回答不出这个问题。
至于牙齿的更新，科学家是这样认为的：由于少数人在胎儿时期多生了一套牙坯，因此，当恒牙掉完以后，又长出了第三套牙齿。照他们的说法，一般人在胚胎时期只具备了一套乳牙坯和一套恒牙坯，只有万分之一的人才具备第三套牙齿。这种说法到底对不对，目前尚未找到充分的证据。
科学家到现在为止还未找到一种使人能返老还童的神奇物质。
不过，围绕着“返老还童”这个话题，人们提出了几种假设。
①要想使人类真正的返老还童，必须向癌细胞“学习”，学习它们青春常在的本领。因为科学家发现，即使是再老的人体细胞，只要变成癌细胞以后就不会衰老了。因此，人们将癌细胞称作“不死的细胞”，癌细胞为什么不会衰老呢？这是因为它能够令体内的遗传物质重新组合。那么，照此推断，如果人们能人为地将遗传物质重新组合，就能使老人长出一口新牙、长出一头黑发，从而青春焕发。
②人类衰老是因为大脑中一种名叫多巴胺的化学物质明显减少了。而多巴胺对于人类的生理功能却是至关重要的，它是充当“信使”作用的。“信使”少了，人体的机能就要衰退。为了证明这种假设的正确性，科学家在培养了25个月的老年大白鼠中注射了一定数量的多巴胺，原先老态龙钟的大白鼠竟然又重新充满了活力。
③人体的老年细胞中存在着一种物质，这种物质能使细胞进一步老化。如果没有这种物质，细胞的衰老就会延缓。为了证明这种假设，如今，美国科学家已经在人体细胞中分离出一种特殊的蛋白质，而这种特殊的蛋白质只有在老化细胞中才能找到。人们进而设想，如果衰老确实是由于这种蛋白质造成的，那么只要清除这种蛋白质，人就能返老还童，从而大大延长寿命。
④人体的脑下垂体分泌的“死亡激素”会使人体老化，若是能抑制脑下垂体分泌“死亡激素”，衰老就能得到控制。但是，遗憾的是，人类到今尚未找到这种“死亡激素”，而只能通过动物实验加以间接证明：有人摘除了大白鼠的脑下垂体，它们的寿命就大大延长了。
