1980年9月22日，伊拉克空军突然出动以米格-23为主的各种飞机，对伊朗首都德黑兰以及各主要军事基地进行了空袭。刹那间，阿拉伯河两岸烽烟突起，炮火弥漫。两伊战争从此拉开序幕。
两伊战争是1945年以来战斗最为激烈、破坏性最大的一场战争，是一场旷日持久的消耗战。在这场战争中，交战双方为夺取胜利而采用了各种可能的手段。经济设施遭到摧毁，国际油船运输受到袭击，化学武器被毫无禁忌地使用，城市不断遭到轰炸，给两国人民的生命财产造成了巨大的损失。据估计，在这场战争中，有上百万人伤亡，经济损失高达500～600亿美元，战后双方的重建工作需投资1000多亿美元。
为早日结束这场战争，许多国家、组织和一些著名人士都在做着积极的努力。如伊斯兰国家联盟、联合国秘书长德奎利亚尔等。伊拉克想要实现“体面的”和平，它袭击波斯湾内的西方和阿拉伯国家的船舶，以此期望外部促成这一地区和平的实现。但是，伊朗从未认真考虑进行和平谈判。
到了1988年4月中旬，战局又有了新的变化。伊拉克在连续3个月的时间里，对伊拉克境内的伊朗军队发起了猛烈地进攻，先后夺回了法奥港、沙拉姆杰地区、马季农岛、祖培达特地区以及北部的一些山区，彻底扭转了战场局势，并迫使伊朗军队退到了伊朗境内，基本上恢复了1980年9月战争爆发以前的边境状态。此后，伊拉克并没有乘胜追击，它不想再冒8年前的风险。两伊战争又一次进入到不战不和的僵持状态。
国际社会立即抓住这一有利时机，开展了广泛的外交活动。联合国秘书长德奎利亚尔曾多次走访两伊，就停战问题进行磋商。阿拉伯国家也积极采取措施，促使两伊停火。他们甚至愿意拿出500亿美元作为伊朗在战争中损失的赔偿费。
面对这一现实，伊朗认为它的目的已基本达到。1988年，伊朗领袖霍梅尼决定无条件接受1987年联合国安理会通过的要求两伊实现停火的598号决议。
历时8年的两伊战争终于在没有胜负的情况下结束了。这是一场历史的悲剧，也是一场空前的大劫难。巴格达那迷人的风姿不见了，德黑兰那俏丽的风光消失了。这两个令全世界羡慕的海湾富国，到处是弹痕累累，千疮百孔。特别是两国的人民饱尝了妻离子散、家破人亡的痛苦。他们付出的代价是巨大的。
