王猛，字景略，是前秦北海剧人，以善治闻名。少年时。家贫如洗，为了糊口，年纪不大就贩卖畚箕。王猛姿容瑰丽，风度高华，富有才智，他自少年就很喜欢读书，尤其对兵书更是特别喜爱，孙子十三篇他曾仔细地研读，反复揣摩，颇有所会。
志向远大，厚积薄发
王猛为人谨密慎重，从不胡乱讲话，态度严肃坚毅，气象宏壮，志向远大，细微小事从不能干扰他的思虑，那些与他的精神气质不相契合的人，他都从不与之有任何关涉，所以那些市井浮华无根的士人都觉得他不合群而讥笑轻视他，觉得他是一个呆子。但王猛对这些浮薄庸俗之人的态度从不放在心上，他有自己的志向和目标，所以他悠然自得，我行我素，他在冷静地观察，缜密地思考，不断增益自己的能力和智慧。
王猛年轻时为寻找实现抱负的机会，曾经到当时燕国的国都邺城游历，很可惜，邺城虽为国都，但那些贪利躁进之徒，追声逐色之辈都不能认识这位学富五车，满腹经纶的奇人。道不同不相与谋。东晋桓温曾许以高官厚禄，王猛认为东晋王朝已腐败，坚辞不就。他要寻找一个可以辅佐的君主，找一个真正的龙颜之主，施展自己的才智。后来经人推荐认识了苻坚。苻坚是苻雄的儿子，少有经世济民的大志，博学多才艺，倾心要结交英雄豪杰，以图经纬天下。二人一见如故。苻坚知道自己终于找到了一个有远见卓识、深通谋略、志向远大的杰出人物，这个人物将帮助自己成就大业。王猛也一样，知道自己等待这么多年，终于等到了要等的人，一个可以辅佐的君王，一个又有大志又礼贤下士的君王，他很兴奋。王猛留了下来，苻坚即位后拜王猛为中书侍郎。
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做大事者，一要不拘小节；二要耐得住寂寞；三，更重要的，是要有真本事，不断充实自己。
一年五迁官，权势倾朝野
当时，京师的西北门户始平县豪强横行，百姓叫苦连天。苻坚派王猛为始平县令前往治理。王猛执法严明，雷厉风行，下车伊始就把一个作恶多端的奸吏当众打死。致使奸吏的狐朋狗党联名上告，并勾结执法官将王猛逮捕，押送到长安狱中。
苻坚闻听大惊，亲自到狱中看望和责问王猛：“当官理政要把仁义道德放在首位，怎能上任就杀人？”王猛从容地说：“治理安定的国家要用礼，治理乱世要用法。我一心为陛下铲除奸暴不法之徒，现在才杀掉一个奸吏，还有千万个奸吏扰乱社会治安；如果陛下认为我不能消灭奸吏，安定社会治安，我甘愿受惩罚；若说我太残酷，实在不敢接受。”苻坚听罢打心眼里高兴，认定王猛是治理乱世的干才，遂向在场的文武大臣说；“王猛可真是管仲、子产一类的人物啊！”于是，当即赦免王猛，对他更加信任。不久，苻坚就封王猛为尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。未过几天，又任命王猛为吏部尚书、太子詹事；又迁为尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉、加骑都尉，居禁中负责宿卫。
时正猛年仅36岁，一年之中5次迁官，权势倾动朝野内外。
诛杀豪强，震肃百官
王猛以一介寒士，接连得到苻坚的重用提拔。一些元老显贵很不服气，妒火中烧。姑臧侯樊世，是随苻坚入定关中的氏族豪帅。他居功自傲，当众侮辱王猛说：“我们与先帝共兴大业，辛苦耕耘；你无汗马之劳，凭什么坐享其成？”王猛冷笑着说：“让你去耕种还算便宜了你，还想让你当屠夫作厨子呢。”樊世勃然大怒说：“姓王的，走着瞧，若不把你的脑袋割下来挂在长安城门上，我就不活在世上。”苻坚得知后说：“如果放任樊世之流跋扈不杀，朝纲就无法整肃。”此后，樊世进宫，又和王猛当场争吵起来。樊世破口大骂，并举起拳头想打王猛，被左右拉住。苻坚见樊世如此狂妄，当即下令把他拉出去斩首。樊世被杀，在氏族豪强中引起轩然大波。他们又纷纷到苻坚面前诋毁王猛。苻坚非常生气，除责骂外，还举起鞭子把他们揍了一顿，这才平息了这场风波。
但仍有一些氏族显贵，自恃皇亲国戚，恣意妄为，强德就是其中的一个。他依仗自己是皇太后（苻坚皇后）的弟弟，酗酒行凶，抢男霸女，胡作非为。王猛早有所闻，一天又见他在大街上胡闹。王猛当即决定逮捕强德，斩首示众，陈尸街头。随后又和御史中丞邓羌通力合作，全面查处扰民乱政的权贵，接连诛杀了二十多个不法的贵戚豪强。于是，京城内外百官震肃，豪强贵戚无不老实守法。社会风气大为好转，出现了路不拾遗，夜不闭户的良好秩序，老百姓拍手相庆。苻坚看在眼里，喜在心头。他深有感触地说：“现在我才知道天下有法制的好处。”
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可见官也不是白升的，是要以实力为基础的。反之，没能力的人，即使机缘凑巧得到了高位，也在位子上呆不长久，没准还会把小命搭进去。这也是历史上屡见不鲜的现象。
裁夺大事，建立功勋
王猛不仅在政务上显示出杰出的才能，而且在统兵征战中也表现出卓越的军事才干和大将风范。从东晋太和元年（公元366年）起，他率军攻东晋荆州、讨伐叛乱的羌旅首领敛歧、出征前凉的张天锡等，都取得了胜利，又平定了前秦宗室苻柳、苻双、苻、苻武等人的叛乱，扫清了通往中原道路上的障碍。太和四年（公元369年）九月，王猛又率军救援前燕，与前燕军一起大败北伐的东晋军队。数月后，他又统兵攻伐前燕，为荡平前燕立下了赫赫战功。
前燕灭亡后，苻坚为奖赏王猛，任命他为都督关东六州诸军事、车骑大将军、冀州牧，领兵镇守邺城，并听任他在六州范围内便宜行事，郡守、县令也由他自行选任，只须在事后向吏部通报即可。
晋简文帝咸安二年（372）六月，苻坚让苻融接替镇守邺城，而把王猛调回京师，委任为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，授王猛以一切军国内外大事的裁夺之权。王猛也不负重托，主持朝政，刚明清肃，善恶分明，才尽其用，官称其职，劝课农桑，训练军队，井井有条，气象一新，前秦逐渐呈现了国富兵强的新局面。
积劳成疾，前秦落败
东晋宁康三年（公元375年）六月，王猛积劳成疾。苻坚心急如焚，亲自为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川。王猛的病情略有好转，苻坚又欣喜异常，下令特赦死罪以下的囚犯。
这年七月，王猛病危，苻坚亲临探视，并询问后事。王猛临终前，语重心长地对苻坚说：“晋朝虽然僻处江南，却是华夏正统，目前上下安和。臣死之后，希望陛下千万不可图谋伐晋。鲜卑、西羌等归降贵族终怀二心，是我们的仇敌，迟早要成为祸害，应该逐渐铲除他们，以利于国家。”王猛说完了这番肺腑之言，便溘然而逝。苻坚三次临棺祭奠痛哭，并对太子苻宏说：“看来苍天是不想让朕统一天下，为什么这么快就夺走了朕的景略？”王猛死后，苻坚按照汉朝安葬大司马大将军霍光的规格，隆重安葬了王猛，并追谥他为武侯。
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做企业者更必须要有远大的目标和志向，否则就没有前进的动力；还必须要耐得住寂寞，所谓板凳要坐十年冷，经过艰苦的努力充实自己，完善自己，才可能在机遇来临之时有所作为；必须认准方向，善识明主、得其赏识是非常关键的一步；最后，还必须大胆作为，勇于进取，认准了的就要力排众议，坚持完成。
