英雄之名非浪得
刘裕出身微贱，靠军功逐渐成长为东晋重臣。前秦讨伐东晋，刘裕应征入伍，参加了刘牢之领导的北府兵，因作战勇敢得到重用。后来又在镇压孙恩卢循起义过程中屡立战功，又通过征伐反叛的桓玄，逐渐掌握了东晋的军政大权。刘裕加封刘毅为左将军，主管淮河一带，何无忌为右将军，负责江东一带，自封车骑将军兼扬徐兖豫青冀幽并荆司梁益宁秦雍凉16州大都督，主抓中央。从桓玄手中抢到了东晋大权的接力棒。从此，刘裕开始了南征北战的征伐之路。
当时，东晋政权周围西蜀、南燕、后秦等政权都或叛或离、或虎视眈眈或骚扰捣乱。刘裕准备先打下捣乱的西蜀。正准备亲征西蜀，南燕边境却传来慕容超掳掠边境人口的急报。刘裕就决定亲自带军讨伐南燕。决议传出来，大家的意见是西南没平定不宜冒险向北出兵。但刘裕认为西蜀空虚，一时无法形成强大压力，只要速战速决，拿下南燕没问题，就带领大军乘船北上。两军在临朐城南大打出手，从早晨一直杀到中午胜负未分。刘裕的参谋胡藩就建议说：“燕军精锐尽出，临朐城内必定空虚。我愿意带领奇兵从小路进攻，这是当年韩信破赵的计策。”刘裕同意了他的计谋。胡藩带着一支军队绕过战场，突然出现在临朐城后，自称是从海上来的大军。临朐全城震惊，被胡藩顺利占领。南燕一听后方临朐失守，顿时军心大乱。慕容超也不管其他人，放弃大军单人逃至广固。刘裕趁势进攻，占领了广固的外城，团团包围了慕容超死守的内城。刘裕对广固发动总攻，南燕守军都无战心开门投降，慕容超带领几十名骑兵逃跑，被刘裕活捉。刘裕亲自审问，慕容超一言不发，触怒了刘裕，被送到建康斩首，享年仅26岁。南燕灭亡了。
镇压孙恩卢循叛乱
刘裕灭了南燕，杀光了慕容家满门，成为东晋第一位灭掉北方国家的英雄，也成为朝廷的顶梁柱。当他进攻广固时，广州刺史卢循又耐不住寂寞起兵造反，镇守豫章的江东大都督何无忌在鄱阳湖大战中不敌被杀。当时刘裕才回到下邳组织将战利品运回建康，听说自己的左膀战死后，急忙带领几十骑兵星夜赶回建康。建康只有几千军队，主力还在山东休整，而两战消灭刘裕左膀右臂的卢循的势力已达十几万人，时值盛夏，水师借着洪峰顺流而下，势如破竹，连绵百里。建康的军民都认为刘裕此次必败无疑，纷纷忙着往江北逃亡避难，那些胆小的大臣们舍不得在江南的家产，纷纷大骂刘裕误国，服毒自杀，建康的城防问题日趋突出。卢循造反的原因就是刘裕不在建康。刘裕回来后，果然很快就在几次战役后消灭了卢循的叛军，卢循战死。打击东晋十多年的孙恩卢循起义，才算基本平定。
灭蜀震秦，野心难遏
剿灭了心腹大患，刘裕位极人臣，被封大将军。不久刘裕又处死了可能危及到自己权力的刘毅，成为东晋的政治寡头。收复失地就成了他下一步的首要目标。收复了山东，下一个目标自然是丢了没多久的西蜀。但四川距建康实在太远，刘裕刚平定了内乱，亲征恐怕后方有变。由于小将军朱龄石和叛军作战有功，被任命为益州刺史，刘裕就把收复四川的重任交给了他，朱龄石领兵两万进攻西蜀。西蜀发生内讧，国王谯纵上吊自杀。历时八年的西蜀至此灭亡。
南燕和西蜀顺利光复，他们的宗主国后秦可坐不住了，要知道刘裕当年可是恶狠狠地发下了荡平后秦的重誓的。姚兴晚年昏庸，又对儿子姚弼特别宠幸，任命他当尚书兼大将军，结果屡战屡败。姚兴死后，刘裕就出动全国的精锐对后秦发动了排山倒海的攻击。派龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济带领步兵乘船淮河前往洛阳，朱龄石的哥哥新野太守朱超石、宁朔将军胡由南向北杀向阳城，振武将军沈田子、建威将军傅弘之杀往武关，建武将军沈林子、彭城内史刘遵考带领水军由石门，沿黄河逆流而上，派冀州刺史王仲德为前部统领，指挥四路大军在洛阳会合。不久刘裕留下尚书刘穆之在建康镇守，亲自带领大军前往彭城作为后援，紧跟前军而来。刘裕这回动用的兵力之强、战线之长实属历年所罕见。
没多久东晋大将檀道济带领精锐长驱直入杀向洛阳，洛阳守将姚赶紧向长安告急。姚泓命守陕城的姚懿去增援洛阳。姚懿可不愿意给姚当炮灰，找出种种借口按兵不动。姚泓只派了13000援军增援洛阳，都被檀道济杀个干净。姚一看不敌晋军，赶紧变脸缴械投降，东晋四路大军全部顺利抵达洛阳。
东晋大军迫在眉睫，后秦的内乱更是火烧眉毛。姚泓受不了这样沉重的打击，上朝时和大臣们抱头痛哭。还是姚绍关键时刻挺身而出，征发所有的力量，南征北战，忙活了大半年，才算稳定了局面。后秦再也无力抵抗东晋的攻击。
已是刘家江山
击溃后秦的精锐部队后，刘裕掌控下的东晋达到了它发展的顶峰。而刘裕本人的势力也已达到了极致，玩东晋政权于自己的孤掌之中。现在，东晋政权内部的纷扰杂乱已不能满足自己内心的需要，他决心要取东晋而代之了。公元418年，他回建康后第一件事是毒杀晋安帝，另立恭帝。不足两年以后，公元420年，刘裕又废黜恭帝，自立为帝，改国号为宋。东晋105年的傀儡历史，到此卸装退场。后来刘裕又将恭帝杀死，杀光了司马家的后代。
历史点睛
在魏晋之际，寒门出身的刘裕能凭借自身的实力，左突右杀、南征北战，成为东晋王朝的支柱人物，这本身就是一个奇迹。也从一个侧面说明了“乱世出英雄”的道理。然而，刘裕还不止于此，他又前进一步，最后索性取东晋王朝而代之，建立了自己的刘宋政权。
刘裕的个人奋斗史表明：即使是企业里的普通的员工，只要有能力、愿意拼搏奋斗，都有可能走上公司的最高领导岗位。可能时间是漫长了些，但是功夫不负有心人，事情是一件件做出来的。当然，在这一过程中，还必须因势利导、审时度势。
