妈妈为安安买了一本新的睡前枕边书，这本书里有精美的插图，有看起来很多好看的故事，安安非常喜欢它。但让安安苦恼的是，妈妈没有像以前一样读给她听，而是让她自己去读。可是，安安刚上小学二年级，书里有很多她不认识的字。
于是，安安对妈妈说：“妈妈，还是您给我读吧！里面有许多我不认识的字。”妈妈听后，微笑地问：“那你想不想认识它们呀？”安安点了点头。
妈妈接着说道：“那我向你介绍一个好东西吧！它不但可以帮你认识这些生字，还可以帮你顺利完成阅读！”安安听后好奇地问：“还有这种好东西吗？妈妈，您快告诉我它是什么吧！”
妈妈把安安领到书柜前，从书柜上拿出了一本很厚实的书，把它递到安安面前说：“你看，就是它！”安安一看，只见书的封面上醒目地写着“新华字典”四个大字。
安安同学的妈妈给她的《新华字典》，是我们小学生在学习和阅读中都不能缺少的一种工具书。通过它，我们可以认识很多还没有学过的生字和生词，而且，它还能帮我们分清那些总是让我们犯难的多音多意字。
当然，我们可以使用的工具书不是只有《新华字典》，还有如《新华词典》、《现代汉语词典》、《汉语成语小词典》、《汉语常用词典》、《辞海》等多种工具书。而且，工具书也不仅仅只在我们学习语文，或者阅读汉语书籍时才起作用，它在许多专业领域中都发挥着重要作用。比如，当我们学习英语等外文时，也要用到相关的工具书。
工具书是我们的良师，也是我们的益友，更是帮助我们顺利进行阅读的必备“利器”。它可以排除我们在阅读中所遇到的疑难问题，就像一盏永不熄灭的明灯，指引着我们从书籍的迷雾中走出来，使我们在一瞬间豁然开朗，不再迷茫。
那么，我们怎样才能学会在阅读中使用工具书呢？
好方法
第一，阅读不忘工具书。
我们在读书时，经常会遇到一些难解的困难和问题，比如，陌生的字词、不会写的字、不会组的词、不理解意思的字词、分不清读音或意思的字词，等等。所以，此时，我们最好在手边提前准备好一两种工具书，以便我们可以随时查阅，解决我们在阅读时遇到的难题。
此外，我们不能依赖别人替我们查阅工具书，一定要自己亲自动手查找答案，因为查阅工具书的过程，也是我们独自探索学习方法和学习规律的过程，这不但可以提高我们运用工具书的能力，也可以促进和加强我们自主学习的能力。
第二，选择适合我们的工具书。
工具书的种类繁多，其内容的侧重点、对知识介绍的深浅程度，以及规范性都不尽相同，所以，我们在选择工具书时，一定要有明确的标准，否则，我们不但找不到要查找的内容，还会浪费很多时间，并有可能会因此而受到误导。
比如，我们要查找有关英语方面的知识时，最好使用常规的、标准的英语词典，而不宜使用电子词典。因为电子词典上的解释和示例都过于简单，不能很好地体现英语的一些特点，而这将不利于我们学好英语知识。另外，翻阅普通词典更有利于我们记忆知识。
此外，对于我们小学生来说，《新华字典》、《现代汉语词典》等以查找字词、解释意义为主的工具书还是比较适用的，而且也会经常用到。但像其他一些专业性较强的工具书，我们暂时还用不上。
第三，掌握工具书的常用查找方法。
我们经常使用的工具书的常用查找方法有两种，一种是汉语拼音查字法，另一种是部首查字法。
汉语拼音查字法，是在我们知道所查找的字怎么拼读的情况下使用的。具体做法是，我们要先确定字的声母（无声母看第一个字母）位置，然后再查找声母以下的音节表，找到这个字的音节后，再看相应的页码，翻到此页码后，再找所要查的字就可以了。
比如，我们要查“最”，先查“Z”，再找“zui”，就能查到这个字所在的页码了。
部首查字法，是在我们知道所要查找的字怎么写的情况下使用的。我们先要确定要查的字的部首，数出其笔画数，再从“部首目录”中找到其所对应的“检字表”里的页数，然后再在“检字表”中找到这个部首，并确定该字的剩余笔画数，并最终找到这个字所在的页码。
比如，我们要查“卖”，得先在“部首目录”中找到“二画”的“十”，再按其所对应的页数，在检字表中找到“十”部，然后按“买”的笔画数找到“卖”字所在的位置。
小贴士
我们在使用工具书时，有一点需要注意，就是不能对它过分依赖。因为，工具书对我们只是起到引导和辅助的作用，并不能替代我们进一步学习和研究知识。所以，盲目地认为背诵工具书可以替代阅读的观点是错误的。
