在逆境中，需要承受的不仅仅是无法获取成功的暗自痛楚，更多的是要面对社会和他人所带来的压力；如不能承受这些压力，就会被人逆转意志作出有违自己本来愿望的事，以致失去了控制自身命运的权利。在一次记者招待会上，一名记者问美国副总统威尔逊贫穷是什么滋味时，这位副总统讲述了一段他自己的故事。“什么也没有时是什么滋味？我在10岁时就离开了家，当了11年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育，最后，在11年的艰辛工作之后，我得到了1头牛和6只绵羊作为报酬。我把它们换成了84美元。从出生一直到21岁那年为止，我从来没有在娱乐上花过一个美元，每个美分都是经过精心算计的。我完全知道拖着疲惫的脚步在漫无尽头的盘山路上行走是什么样的痛苦感觉，我不得不请求我的同伴们丢下我先走……
在我21岁生日之后的第一个月，我带着一队人马进入了人迹罕至的大森林里，去采伐那里的大圆木。每天，我都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到天黑后星星探出头来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，我获得了6个美元作为报酬，当时在我看来这可真是一个大数目啊！每个美元在我眼里都跟今天晚上那又大又圆、银光四溢的月亮一样。”在这样的穷途困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他那样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间流走。在他21岁之前，他已经设法读了一千本好书——想一想看，对一个农场里的孩子，这是多么艰巨的任务啊！一帆风顺固然好，它可以让你毫不费力地到达自己理想的彼岸，但如果一个人处于逆境之中怎么办？命运弄人，处在似乎无路可走的逆境当中，一个人也许有一万个理由堕落、学坏。但是，要想自己掌握命运，只有一种脱困的方式：挺起胸膛，相信任何困难都会过去。
