只要稍加留意，就会发现我国有许多节日与“一”联系在一起：一月一日是“元旦”，正月初一是“春节”；“五·一”是劳动节，“六·一”是儿童节；“七·一”建党节，“八·一”建军节；“十·一”过去是祭祖节，现在是国庆节。为什么我们喜欢选带有“一”的日子作为节日呢？这就涉及有关数字的民俗心理了。
我国民俗有“一为数之始，九为数之极”的说法。“一”
表示数字的开始，同时也表示万物之始。老子《道德经》中说：“一生二，二生三，三生万物。”《易经》中说：“大哉乾元，万物资始。”这个思想成为我国古代宇宙观和哲学的基础。
既然万物开始于“一”，人们对“一”当然就格外重视了。谁不希望有个好的开端呢？因此，许多节日都选在带“一”这个日期上就并不奇怪了。尤其是一月一日，它是一年之始，世界上许多民族，都以这一天作为一年中最隆重的节日，举行各种丰富多彩的庆祝活动。
中国过去采用的是农历，以正月初一为元旦。“元旦”这个名称，据说起自三皇五帝之一的颛顼时代，他以正月为元，初一为旦。《史记》载：夏代以正月初一为元旦，商代以十二月初一为元旦。汉武帝时，又规定以正月初一为元旦。辛亥革命以后，我国将正月初一改为春节；1949年人民共和国成立，决定使用公历，将公历一月一日称作“元旦”。因此，我们今天以春节为一年中最盛大的节日，仍是对一年之始格外重视的民俗心理遗留。
“一”不仅代表开始，它还有新生的意思。例如，“十一”表示数字在第二个层次的开始，“一百零一”又是一个更高层次上的开始，始于一，终于一，无穷无尽。我们以正月初一作为春节，就含有庆祝春天得到了新生的意思。
元旦的“旦”字，形象太阳从地平线上升起，也意味着太阳的新生。
“一”还有“统一”和“一切”的含意。佛家将天地的一生一灭叫做“一劫”，认为“一即一切，一切即一”；道家将人世看做“一尘”，将万物归于先天“一元”之气。多灾多难的中华民族，历史上多次出现分裂的局面，但最终还是归于统一，这与全民族深层文化心理中对“统一”的向往密不可分。
