一路颠簸，夏挽卿好容易才捱到目的地。
下了马车，迈过一道门槛，便看得见内里的四角天空。脚底下踩着的，仍旧是大理石板路。
与别处不同，这里的，都雕着细细的花纹。这片空旷的地上，有一条朱漆的五尺宽的路，通向上面那座巍峨的宫殿。
“奴才林刁，恭迎公主、将军！”迎面走来一太监，眉慈目善。由后面跟着的一众宫人不难看出，这该是个有些脸面的太监。
“奴才恭候贵宾多时，请公主、将军随奴才来！”林公公走在前面引路，不过他只走朱漆路旁的青石板路。
长长的白石梯向上连着一座宏伟的宫殿。
仔细看时，便可见宫殿正上方的匾额，上面大书着——宣政殿——三字。
绕过宣政殿，从小口入。初极狭，才通人，复行数十步，便可见庞大的宫殿群。
一面走，一面可听得林刁的声音。
“皇上算准了贵宾们今日到，故早早的遣人在紫宸殿设九宾礼。所以奴才正是要领贵宾们往紫宸殿去！”
威廉听后，脸色缓和许多。
九宾礼，朝廷接待贵宾的最高礼数。
不多远，抬头便可见一座宫殿坐落于万花丛中。宫殿匾额赫然三字——紫宸殿。殿门不曾掩上，从这里可隐隐看见里面坐满了人。
紫宸殿两旁是鹿顶耳房钻山设计的小亭，该是供人歇息观赏的。
若说宣政殿是大气到尽显皇家威仪，那么这紫宸殿便只能算作小巧而已。
“两位殿下与将军稍等，待奴才进去通报一声！”林刁说着，便快步躬行入内。
——
“奴才参见皇上，太后、皇后娘娘！”
“林刁，起来回话。”一道温婉又略显老态的女声响起，不难猜出，这该是宸的太后柳氏。
“回禀皇上、娘娘，楚将威廉将军与二位和亲公主已经到殿外了。”
宸帝左手抬起一个小角度，威严且夹着沙哑的声音响起，“宣！”
接着，皇帝身旁立侍的太监林茂甩了甩拂尘，扯着鸭嗓，“宣，威廉将军与公主进殿。”
此起彼伏的鸭嗓传至殿外，三人进殿。
威廉将军将右手置于左胸口处，云卿二人双手叠置触肩，三人俯首口称，“恭见宸帝！”
宸帝并不急着免礼，只是一味吃着旁边紫衣宫妃剥好递来的葡萄。
“喜儿，又调皮了！”说着，宸帝伸手刮了刮紫衣宫妃的鼻梁，十足的宠溺。
紫衣宫妃发出银铃般的笑声，反问了一句，“难道皇上不喜欢？”
这紫衣宫妃是谁？好生胆大。盖元帅独女杨氏，位列九嫔之首——从二品昭仪。
“咳咳～”太后拿帕掩鼻轻咳了两声，又问了给她拍背的宫婢，“今日焚的是什么香？”
“这……”
杨昭仪行礼道：“回太后，是沉水香。”
太后闻言秀眉皱，“哼！沉水香？杨氏，你可知罪？”
杨昭仪跪地，嘴上却不服软，“臣妾，不知！”
“母后息怒！”这边，又一宫妃跪下，不过看着装可知，这位，该是宸的皇后柳氏。
“昭仪妹妹第一次操办，自是有许多不足。沉水香一事，望母后免昭仪不知之罪。”
“皇后言之有理，望母后宽恕喜儿。”
皇帝皇后都开口了，柳太后自然顺着台阶下。
“还不快换掉！”太后只没好气的吩咐了宫人，又免了二人礼数。
皇后堆着笑，瞧了瞧底下，说道，“皇上，公主与将军向您问安呢！”
这时候，夏挽卿早在心里将上面的人骂了个遍。
“赐座！”皇帝这才睨了三人一眼。
只这一眼，皇帝便晃了神。
