七月流火，九月授衣。进了九月，这天气一天冷似一天。昨夜月朗星稀，原以为今天阳光大好，哪知早上太阳出来探了下头后就没见了踪影。
灰色的天空，茫茫苍苍，有些阴冷。
东京城里一向门前冷落的兵部衙门，今日却热闹了起来。城西选武校场，禁军三班值守各就各位，兵部四司上下官员端坐高台。大宋朝二十三路各州各府举荐的百十名武举穿盔带甲，提刀携刃，分列校场两旁。校场远处的门栏之外，围上了不少东京城的百姓，指手画脚，好不热闹。
自神宗熙宁变法以后，取消了很多重叠的官僚机构，三省六部基本上都是各掌各部，只有这兵部依旧是打酱油的所在。兵部上有枢密院，下有殿前、侍卫马军、侍卫步军三司，外面还有率臣，轮到兵部也就是管管皇帝依仗的排列顺序，各地乡团的训练，剩下就是这武举考校了。军事机构如此的权力分散，也再次说明大宋皇帝什么都能放，军权绝对不放。当然话说回来的话，历朝历代的皇帝都会严格控制军权，但是大宋朝却干的是，又让马拉车又不让马吃草，还给马儿套镣铐。
好了，闲话休提，咱们言归正传。
武举考试分内、外两场，外场考武艺，内场考策论兵书。校场比武合格者，才能进内场笔试。若武艺兵策俱都合格者，即为武进士，随后便由皇上亲自点验，皎皎者点为此次新科武状元。武进士授宣正郎正七品以下品制，补授各地空缺。武状元授左、右武大夫正六品的品制，皇帝御用。
辰时三刻已到，三声炮响，比武开始。
武试第一场，射箭。
大宋朝缺马，马下力战又不行，为了对付夷族骑兵，大力推广弓箭。到了北宋后期，大到神臂弓小到臂弩，弓箭的使用繁华到极点。武举开始的第一场便是射箭，力气越大，开的弓越强，射的越准，为上。若能马上骑射，百发百中，为上上。
百十名武举各自选好弓箭，齐齐开射，霎时弦声不绝，箭如雨飞。
曹安拿的是最高的五石强弓，鲁达用的三石弓。十支箭射完后，鲁达看着百步处的箭靶，使劲瞪着眼睛慢慢数道：“一、二、三…….”
看着间隔十步的鲁达，曹安用手指挑着弓弦耍了个圈儿，扬声笑道：“会有人报靶的，用不着你数！”
鲁达笑道：“我不是怕第一关都过不了吗？那我练了半个月的弓箭岂不是白忙活了？”
人家练十年，你练十天，用脚趾头想都知道你不行。曹安呵呵笑道：“没事儿，这关你百分之百过！”
众武举陆续射完，传令兵开始上前次第报靶。
“济州刘XX三石弓，十箭四中！”
“渭州李XX两石弓，十箭六中！”
……
“大名府鲁达三石弓,，十箭十中！”
“大名府曹安五石弓，十箭一中！”
“嘿呀，竟然全中了！”鲁达一拍大腿仰天狂笑，随后听见曹安的靶数，顿时哑口，愣了愣一拍脑门，嘟囔道：“是我拖累了你！”
曹安箭术高超，何况还是站在地上，十支箭全部命中了靶心，只不过有九支射在了鲁达的靶上。一石是一百二十斤，三石就是三百六十斤。鲁达初学乍练，能用三石弓在百步开外命中一靶，已经是很不容易了。
曹安看了看旁边的武举，低声笑道：“自家兄弟，什么拖累不拖累的，你别怪我逼着你看书就好。过了这关，武艺方面你已经不用担心了，至于内场的笔试，希望你到时候能够静下心来认真答题。字丑不要紧，能把意思表达明白就好。”
“我省得，到时候多想想你给我讲的三十六计，我照样画葫芦总行吧！？”
……
此番射箭过后，还有一场骑射。骑射不是必考项目，刚才表现不佳者，或自觉有实力者，可以再次比过。鲁达不擅射箭，先前的比试已经百分百能够晋级，这趟骑射就没再上场。
参加骑射的武举不多，只有三十多名。
校场的场地有限，只得五个跑马靶位。待场地设置好后，众武举轮番上马，一次五人。
能自告奋勇骑射者，无不是善射之人。这一番比试，比先前要好看多了。每个骑射的武举，都使出了浑身解数，人马嘶喊，左右开弓，上下翻飞。看到尽兴处，围在校场门栏外的东京百姓爆发出了阵阵的喝彩。
强中自有强中手，一山更比一山高！在这次骑射中，有一人十分的耀眼，骑白马穿银甲，身披白色的披风大氅，气势不凡，才出场就赢得了众人的喝彩。细细打量，只见此人年约二十，面如傅粉，眼若点漆，俊秀异常。
此人上场后，纵马疾驰，箭如连珠，一息间便射完了十只箭，箭箭命中靶心。而跟他同时上场的其他四个武举，还在来回跑马瞄射。
好快的箭！
没有任何多余的动作，箭如连珠，箭箭中的。高手！
白袍小将射完箭，举着手里的弓，绕场一周，享受着众人的喝彩。
“莱州黄XX，十箭中靶！三石弓！”
“渭州秦XX，九箭中靶，四石弓！”
……
弓不强，射不远！弓太强，太耗力,，不能久持。所以善射的武举大部分用的都是三石弓。
“东京潘意，十箭靶心！五石弓！”
中靶和靶心完全是两个不同的概念。不管是台上的高官，还是围栏外的百姓，都震天响的喝起彩来！
“五石弓！”
“五石弓！”
……
此人即是潘意？！三姑让我注意此人，果真没错，真乃劲敌也！曹安默默的看着在场上接受欢呼的潘意，手不由得握紧了拳头。
场边的鲁达看着四周激荡的人群，不由得皱了皱眉头，对着围栏外的百姓亮开嗓子喊道：“真他娘的土包子，我兄弟还没出场呢，留点力气，等下再吼！”可惜他的嚷嚷声，盖不住滔天的声浪中。
潘意下场后好一会儿，呐喊喝彩的声浪才渐渐停息。
骑射继续进行，曹安是最后一轮出场的。曹安骑的马是兵部安排的，红色的，不是什么汗血宝马，只是一匹普通的枣红马。身上穿的铠甲虽然不错，也绝对没有潘意的亮银甲拉风。这一出场，反响当然不比潘意，再说，这东京城的百姓也不认识他啊。虽然上过通缉榜，可曹安的头盔经过他自己的捣鼓，样式有些西欧风味，遮住了他的大半个脸。
“大名府曹安来也！叫尔等看看什么叫神箭无双！”
众人一片哄笑，笑的不是曹安，笑的是鲁达。刚才那震天响的一嗓子，不是曹安喊的，是站在场外的鲁达喊的。你没马没弓又没上场，喊什么来也？百姓们纷纷笑骂起来。
纵马疾驰的曹安听见这一嗓子，笑了，兄弟的面子得找回来。在军营中每天操练器械，曹安这弓箭上的功夫日渐精纯，当下双脚离蹬，在马背上一拍，腾身而起，大吼道：“大名府曹安在此！”话音未落，凌空三箭齐发，坠落后，双脚踩在奔驰颠覆的马背，仿若飘拂回荡的水草，左右开弓，背前背后，瞬间连珠般射出六箭，随后一个前空翻，身在空中又出一箭。
十箭虽有先后，但却几乎同时中靶，咄——，尾尾相追的箭矢，打在靶上的声音连成一线，混若一体，仿若一声。百步外的箭靶红心上，九支箭围成一个圈，裹着正中心的一支箭。箭与箭之间的距离，匀称有致，就算是拿着箭一根根的往上插，也没有如此匀称。
曹安的动作一气呵成，惊险刺激。待曹安落回马上，打马绕回，场外的百姓才发出喝彩。曹安虽然玩了花招，但是出箭的速度丝毫不慢，与曹安同时出场的武举，跑得慢的，连手中的箭都还没射出。这也与曹安的大吼有关，吸引了别人的注意力，这一看就忘了形。
百姓看的是热闹，官员重的是实际效果。动作花哨，不一定就能杀敌建功。等所有的武举射完箭矢，坐在高台上的大小官员都开始静听报靶声。
此次那报靶的传令兵似乎也很好奇曹安的靶位，上前就奔到了曹安的靶前。
“大名府曹安，十箭靶心，五石弓！”
“神射！”
“神射！”
……
百姓们是看热闹，但也不是什么都不懂，既好看又有力的武艺，自然掀起了新一轮的热潮。场中的禁军士兵都或多或少的练过箭术，听着这个结果，都有节奏的用长矛拄地，跟着百姓一起高喊“神射！”
兵部的官员们既受感于箭法的精妙，也受感于百姓的热情，纷纷站了起来。
“看来今年的武举，势必英雄辈出啊！”
“这还是第一场，就如此激烈，真希望圣上在此啊！能看到我大宋百姓如此情绪高涨，还是老朽上任兵部以来第一遭啊！”
“各位大人还是坐下来吧，这精彩的好戏还在后头啊！”
……
有人欢喜，自然就有人不欢喜。潘意出身世家大族，父亲又是当朝高官、天子近臣、殿前司都指挥使潘正，自小学文习武，精娇贵养，再加上本身聪慧有加，不管比文还是比武，从来没有输过。这就养成了他处处高人一等的心理。看着曹安的表现，他虽是吃惊，却并未放在心上。哗众取宠，哼，箭术好，不一定枪法好，枪法好不一定通文墨，咱们走着瞧！你要是不通文墨，也就只是个供人驱使的棋子。待我考取了武状元，定要让你供我驱使。
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