表演仍在进行，亓儿突然将白练一条条全部扯下，缠在两只臂腕上，再一齐全部甩出去。只见数十条白练在亓儿的控制下时而缠绕如麻，时而扩散如章鱼的触手，时而又像一只游动的水母……竟无一条白练落地染尘。
最后，亓儿将白练向头顶上当抛起，白练与白练穿插交织游走，一个物体的雏形便展现出来，原来亓儿要用这数十条白练在空中编织出一朵花。
等所有白练都用完的时候，“是莲花！太逼真了”，观众们惊呼。
正是一朵白练交织成的盛开的莲花，在亓儿头顶上空徐徐降落，花中间是空的，等降到亓儿头顶的时候，正好将其整个人圈外里面，直至落在地上。
亓儿在这美轮美奂中完美谢幕。
掌声雷动，久久不息。
之后便是例行的买筹阶段，其实在上一场买筹之后，亓儿的筹已经超过怡红院原头牌一整个月的业绩了，亓儿已是花魁无疑了，但是观众仍都乐意再为她买筹，不为别的，只为这创意与美完美结合的表演。
唯一美中不足的，便是亓儿至尾没有显露真容。
值得一提的，户部尚书之子林书翔在众人的目瞪口呆中又买了五百筹，买完以后林书翔将老鸨叫来说：“若亓儿姑娘肯显露真容，我愿再买一千筹，哪怕只为我一人显露。”
老鸨亲自去亓儿的化妆间传话，并且说若能拿下这一千筹，会在亓儿的基础报酬上再加上七千两银子。不一会儿老鸨带话出来了：“实在是不好意思林少爷，亓儿姑娘说她拒绝。”
待众人皆散去后，亓儿取了她的三千两报酬，换了一身素衣从怡红院偏门出来，径直向礼部尚书府走去。
礼部尚书府府门大敞，前来交银子的举人考生排着长队，在尚书府的屏风后面，是管家和师爷在负责收银子和记录名册，等排到亓儿的时候，师爷指着名册上的一个名字说：“你说的金浩东这个人已经有人替他交过了。”
亓儿问到：“能查出是谁帮他交的吗？”
“一个叫陈大友的考生，他一齐交的两个人的。”
再回到客栈，亓儿见了陈大友在一楼喝茶，径直走过去说：“谢谢你帮他交银子，我是来还你的。”亓儿将自己一天所得的三千两的银票放到陈大友面前。
陈大友说：“亓儿姑娘还是收起来吧，我帮金兄是尽兄弟之谊，何来还我一说。”
亓儿没有收，转身就欲上楼，陈大友突然说到：“可否请亓儿姑娘坐下喝杯茶？”
“没兴趣”，亓儿头也没回说到。
“呵，毕竟是花魁啊，的确非我等一般人能请的动。”
亓儿终于停住了脚步，转过身来，拉出一把椅子陈大友的对面坐下：“即使你知道些什么，我也不会被人随意要挟的。”亓儿眼中闪过一丝危险的意味。
“不不不，亓儿姑娘误会了，我并没有恶意，只是想跟姑娘喝杯茶叙叙旧而已。”
“那么你想谈什么，我不想在无关紧要的事上浪费时间。”
“那我们就来谈一谈，时势造英雄还是英雄造时势怎么样？”
……
没有人知道他们具体谈了什么，就连他们自己也没想到，正是这次大胆的设想，对之后的农民起义起了决定性的指导思想和战略方针。
第二天，会试照常举行，数千举人云集一堂，要决出前一百名获得最后殿试资格。但是那些穷乡僻壤出来的举人以及家境贫寒交不出三千两银子的，至终也不会想到，他们用十年寒窗苦读交上去的答卷，是不会被呈给考官批阅的。
三日后，会试张榜了。第三名陈大友，第二名是一个叫皇甫琼的，第一名自然是金浩东摘得，获得“会元”称号。
但是浩东不知道，这“会元”若是权势之人得了便罢，若是普通百姓得了，只会是个烫手山芋。
通过会试的举人那便是贡生了，一百位贡生定于一个月后参加皇帝亲持的殿试。而浩东的杀身之祸也将会在这一月之内降临。
三日后，京西一处守备森严的府邸。牌匾上书“皇甫镖局”四个古朴昂然的大字。承载着京城与各地一半的贵重品来往运输贸易。
而此时这掌管整个皇甫镖局的大当家，正在与另一位长者密谋一件谋杀案。
长者向大当家汇报：“都查清楚了，此人是外地进京的考生，没有任何背景，更没有靠山。虽说若会试的第一名死掉会引起不小轰动，但若毫无证据可寻想来不会有人深究。”
“木秀于林，风必摧之，这也是没办法的事。我琼儿自小聪慧，不喜舞刀弄枪，却独爱诗词歌赋。本以为难承我镖局大业，好在其学术造诣上出类拔萃，对摘得今年的状元头衔也是大有把握。”大当家感慨道。
“是啊，谁能想这会试的第一名却被一籍籍无名之辈取得，若不把此人做掉，只怕琼儿会与那状元失之交臂啊。”长者就事论事道，丝毫没有将人命当做话题重点，更无丝毫怜悯之心，想来是做惯了此事。
“如今此人“会元”身份可非同一般，若不是怕留下什么蛛丝马迹，查到我皇甫镖局头上，我等随便派出一位镖师，便可将那手无缚鸡之力之人做掉，又何必花重金招募刺客。”
“是，我已将一半定金交于那刺客，约定今晚动手，事成之后付上另一半。”
“昆叔，你办事我一向放心。还有，这事别让琼儿知道，他为人正直，这些阴暗的事还是让我们这些双手沾满血腥的人帮他摆平吧。”
……
为了不起疑心，当天下午，刺客便住进了浩东下榻的那家客栈。午夜时分，众人皆熟睡的时候，浩东所住的房间便有了动静。
两扇门交合处，用于绊住房门的横木被门缝中伸出的匕首轻轻挑开，门便吱呀一声打开了。借助皎白的月光，室内一览无余，只有浩东一人在床榻上呼呼大睡。
刺客将脚步放的很轻，像猫走路一样不发出声音，走到床榻前，刺客深提一口气，他要做的就是一把扯开被子，用手捂住被害人的嘴，将手中的匕首送入被害人的心脏，然后看着被害人痛苦呻吟片刻后，悄默声死去。刺客经验丰富手法老道，未尝失过手。
