许迎与闲儿一同来到西城宅子后门，很多路过的普通百姓正在看热闹。官兵密密麻麻围住府宅，个个面色凝重如临大敌。许迎有些不安，没想到皇帝刚掌控了苏州的局势，就这么快对东王残留的势力开刀，而自己很不幸是受害者。许迎让闲儿留下不要靠前，自己一个人走过去，官兵马上拦阻，怒喝：“官府办案，闲杂人等一律不得靠近！”
许迎马上亮出自己的身份，乃是这学馆的管事之人。那官兵没想到许迎如此嚣张，自投罗网口气还显得跟来找茬一样。官兵把许迎放行过去，闲儿看在眼里急在心头。
带兵前来的乃是苏州城的一名新上任的管带，许迎没见过，走过来看到许迎连礼都不行，心中恼火，这简直是个顽固不化的刁民。不过上面说这是重案，他也只能先问清楚。
“你便是许迎？”管带问道。
连名字都知道，许迎知道是冲着自己来的，于是把书馆的官凭文书拿出来，交给管带道：“正是，在下知礼守法，从未僭越做那危害朝廷之事，官爷为何要无故上门找麻烦？”
管带一听就火了，感情自己没动粗，这许迎倒先质问上了，口气傲慢，以为苏州城还是东王当家的时候？管带怒道：“兵部下文书要查抄你的书馆，要找评理的去找兵部尚书，要么去告御状。”四下一呼喝，“来人，把这刁民给我绑了！”
许迎没想到这帮人连问都没问，直接上来绑人，就在许迎准备武力杀出去之时，一个孱弱的身体挡在许迎身前，娇滴滴呼喊道：“你们不能对我许大哥无礼，这里我才是管事，要绑先绑我！”
许迎叹口气，闲儿为何要出来，要是她躲在人群里，自己没后顾之忧，或许还真不用被捉拿，如今有闲儿在身边，贸然反抗危险的是她。许迎如何舍得让这么贴心的闲儿为自己犯险？于是便收起反抗的念头。
却说这时候从远处急匆匆过来一名官兵，在管带的耳边低声说了几句，许迎现在的听力极佳，便是蚊子飞过也逃不过他的耳朵。只听那官兵说道：“上头命令，先放过这些人，暗自跟踪找出同伙！”
那管带一听马上抬手，要来绑许迎的官兵退了下去。管带冷笑道：“经查证，暂时没有证据证明你跟乱党有关，先放了你，不过每日都要到官府签字画押，若是敢有不轨企图，必将你拿下问罪！”
许迎淡淡一笑，像个没事人一样答应。官兵撤去一部分，却还有一部分把守着宅子的前后门和路口，显然朝廷对这宅子极为重视。
许迎与惊魂未定的闲儿一同走进宅子后门，许半仙坐在那里，正悠闲的喝茶晒太阳。许迎看到他这么懒散的样子就觉得心从火气，踢了他一脚，道：“老神棍，前晚让你找武林高手去给我授艺，你做了？”
许半仙没好气道：“自然是做了，没看到墙上贴着寻找武林高手的通知吗？”
许迎走到墙角，看到墙上贴着一张白纸，上面写了几个字，意思是某位许大官人找武林高手教授武艺，一招十两，有兴趣的到许大官人的府上亲自教授。
这他娘的写了跟没写有何区别？
“你就写了这一份？”许迎怒火中烧，给他十两银子是让他去教自己武功的，没想到他这么省事。
许半仙伸个懒腰道：“当然不是，小老儿找人印了几十张，在城西的大小茅厕都贴了一份，小老儿是想武林高手也要蹲茅坑，说不定就看到了！”
许迎真是被他气昏了，这是他傻还是欺负自己傻，十两银子就换来几张厕所海报？
不过这时候也没工夫跟他纠缠，十两银子就当打狗了。如今要思量的是赶紧出城，留在城里随时都会被下狱，很可能会枉死，谁叫他跟东王扯上关系。权力斗争本来就是你死我活没有转圜余地。
“你在这继续晒你的太阳，看日后谁给你开饭！”
许迎丢下一句话，想往里面找找闲儿的大哥，既然要逃走，就不要留闲儿至亲之人在城中犯险。找了几个院子还是找不到，于是问闲儿道：“闲儿，你大哥呢？”
闲儿带着哀伤的语气道：“哥前日与小姐一同出城去了，小姐原也要带闲儿走，可闲儿放心不下许大哥你，便留下来！”
原来走之前把人都带走了，那为何不把自己也带走？许迎不解。
当下与闲儿离开大宅，一路上许迎能感觉到至少有五六个人尾随，还有些举止怪异的人在盯梢，像狗仔队一样。
许迎拉着闲儿的手，闲儿先是脸红，后来见许迎严肃的神色和脚步的加快，知道有事发生，也就低着头任由许迎。许迎专挑拥堵的闹市人群走，而且经常转弯，让跟踪之人寻不到他的路线。等许迎已经察觉不到跟踪之人的踪影，才把闲儿推到路边的一家成衣店。掌柜热情招呼过来，许迎说要买几套平素的男装，不仅与闲儿一人穿一套，还要拿包袱包好两套，随时准备换上，掩人耳目。
等闲儿换上男装，精炼中带着几分少女的羞涩，许迎打趣道：“闲儿穿上男装比女装还要好看。”
闲儿脸一红，低下头摆弄着衣角，脸上却有几分欣喜，旋即又有少许的悲伤之色浮现。
许迎付了钱，特别嘱咐掌柜不要跟别人说，说跟闲儿是要私奔的，不想被家人寻到。那掌柜的得了好处，唯唯诺诺答应。
许迎带着身着男装的闲儿出来，让人觉得是一家公子带着个小厮出来逛街，回头率大减。许迎信步走着，闲儿在身后不解问道：“许大哥，我们这是要去哪？”
“去买房子！”许迎道。
“买房子要在城里隐藏起来？”闲儿眨眨眼问。
许迎笑看她一眼，不回答。许迎实际上是要买靠近城北的房子，据说几十年前有海盗入侵苏州，城北一代的房子家家户户都有地道，从内城可到外城。如今自己是在内城被跟丢的，官府的人绝对不会想到他会穿过地道到外城，至于到了外城再如何出城，许迎另有办法。
许迎到了城北的一家房屋经纪，听说许迎要买房子，一名三十多岁的经纪亲自带着许迎到周围看房。许迎说要找看紧城墙的，那经纪带许迎进了一户独门独院，房屋虽然不大，却也干净，房屋虽小五脏俱全。“这位公子，您是要自己住，还是给朋友住？”
许迎把闲儿头上的帽子摘下来，露出一头飘逸的长发，说道：“这是我在外面养的小妾，想金屋藏个娇，想找这样清静的院落。”
那经纪一听露出会心的笑，用异样的目光看着闲儿，闲儿的头都快耷拉到前胸了，更是不敢抬头看许迎。
“不知公子觉得这房子如何？”
许迎道：“房屋还可以，只是地方窄了一点。这位仁兄，听说北城这一代家家户户都有地道，可是真的？”
那经纪不解道：“都是上辈子的事了，公子为何要问这个？”
许迎笑道：“有备无患，要是家中的母老虎找过来，也好从地道逃走，不被抓个现行！”
经纪大笑道：“公子真是考虑的周全，城北的确地道不少，大多都在床或桌子下面，要不一起进去找找！”
三人一同进了屋子，找了找，果然发现一个被用木板盖起来的地洞。许迎与那经纪商量了房屋的价格，说是要当场签买房的契约，让那经纪赶紧去找房主要来房契。等那经纪走了，许迎才点起油灯，沿着地道的木梯走下去看看。
地道已经有几十年没人进来，到处都是蜘蛛网和灰尘，一股呛人的味道。许迎走下去，下面倒也宽敞，应该是一条主干道。也就是各家各户为了逃走方便，便联合挖一条宽敞的通道，每家每户的地道只需要连着这条主干道，就可以逃出去。如此一来也能省不少挖地道的力气。
许迎既然知道地道可行，便沿着地道回到屋子。闲儿在那有些着急，见许迎出来才稍稍放心。
经纪很快便带着房主一同过来，签好契约付了银子，许迎正式成为这间宅子的主人。
许迎送走经纪和房主，并不在此久留，而是带闲儿离开北城。他准备晚上行动，夜深人静不易被发觉。
许迎与闲儿出来，已经快接近中午，许迎有些困意，但要支撑着。闲儿问道：“许大哥，我们这是要去哪？”
“吃饭！找家不错的酒楼。”
闲儿想不到许迎还有心思去酒楼吃饭，也不便问，只好跟着。二人来到城东北的一家酒楼，还没进去，就听见吆五喝六的声音，里面是乌烟瘴气，看他们都不是普通的百姓，而是些市井的无赖。这里是混江湖的人聚集的地方，江南三大帮派的人不少，也有不少当地的私盐贩子和走私贩，可谓鱼龙混杂之地。
许迎走进去，找个僻静的角落坐下，闲儿是普通百姓人家出身，见到这些耍酒疯的人在那里大喊大叫有些胆怯，许迎却拍拍她的胳膊，让她安心。
许迎肚子都快饿扁了，叫来酒肉，吃相很糙，而闲儿却只是拿起筷子，一次只夹起一点点，很扭捏。许迎笑道：“大口喝酒，大口吃肉，不然他们觉得你另类，便会注意你，最重要是要跟他们融入一起！”
闲儿似懂非懂，拿起一杯酒，看着许迎的样子，一饮而尽，这或许是她第一次饮酒，原以为酒跟水差不多，没想到却如此辛辣，喝进去的近乎是从鼻子喷出来的，呛得直咳嗽。许迎笑而不语。
旁边一个大汉乐呵呵的拿着一个酒壶过来：“看两位不像是走江湖的，为何要来这里吃酒？”
许迎看大汉腰圆脖子粗，看上去三十多岁，应该在江湖上混了不是一天两天，应该对地面上的走私生意熟悉，于是笑道：“在下原本身居北方，如今家道中落流落江南活不下去，想找个能赚大钱的买卖。”
“哦？”那汉子打量许迎，许迎身材很高，是北方人的特征，再加上说话是北方口音，自然不是假的。仔细点打量原因怕许迎是朝廷派来的奸细。
许迎看他脸上并无太多怀疑之色，只是有些迟疑，趁热打铁道：“这位兄台可否给介绍一样，说实话，我有些盐，想运到城外去，听说在这里有门路，要是兄台能帮忙，小弟愿意拿出一半的收入作为报答。”
那大汉想了想，问道：“你有多少盐？”
许迎道：“大约五十斤！”
盐作为官府垄断的行业，卖价很高，一般一斤的官价能卖到七十文钱，在城里因为官府抓的紧，只能在官铺买盐。而私盐在乡间却很流行，一般是几家几户凑钱，通过私下的渠道买回去各自分了，一斤一般只卖三十文。价钱便宜因为是无本的买卖，贩运私盐被官府抓了，少则坐牢，多则流放充军，更有甚者会被当街问斩，跟现代人经营毒品的罪行差不多。
那大汉算了算，五十斤能卖一千五百文，虽然银子的官价是一千文钱兑换一两银子（只有收税的时候官府有用银子兑换铜钱的权力，跟早年外汇相仿），但因为当下银矿开采泛滥，银价持续降低，普通兑换市场一般一千五百枚铜钱可以兑换二两银子。
这笔买卖，大汉能赚到一两银子，可以说是笔好买卖。于是商量了在当晚在外城接应的时间地点，接了货他们自有办法运出外城，而许迎也正是要借机靠着他们出城。
许迎与闲儿酒饱饭足出来，许迎对闲儿详细说明了自己的计划。闲儿聪慧，一听便懂。“可是许大哥，我们从哪里弄五十斤盐？”
许迎真想说她死脑筋，笑道：“自然是去官铺买。”
闲儿一惊：“那不是要赔很多钱？”七十文一斤买回来花力气运出去三十文卖，闲儿精打细算自然心疼。
许迎笑道：“为了出城，这点银子要是舍不得花，你就准备好银子打点狱官，等着去给我探监吧！”
闲儿吐吐舌头，想到晚上要与许迎一同出城，欣喜中带着几分期冀。
