鲶鱼效应：挪威人爱吃沙丁鱼，尤其是鲜活的沙丁鱼，渔民们如能将活的沙丁鱼带到市场，不仅能吸引人们争相购买，而且还可以卖出高价。沙丁鱼有个习性，喜欢密集群息，被捕捞上来之后常常因为挨得太紧而容易窒息休克而死。为此，许多渔民想尽办法，但总不成功。然而有一条渔船让沙丁鱼成功地活了下来，由于该船船长将其视为秘密，不准船员外泄，所以外人一直不知道其做法。待他去世后，奥秘才被揭开。原来他们在鱼槽中放了一条以沙丁鱼为食的鲶鱼，当刚捕捞上船的沙丁鱼放入鱼槽后立即发现了鲶鱼，非常紧张，于是左冲右突，跳跃不停，搅得沙丁鱼加速游动，这么一来，沙丁鱼活蹦乱跳地被运回渔港，从而使人们大饱口福，也使渔民有了丰厚的回报。这就是著名的“鲶鱼效应”。
下面“引狼逐鹿”的故事同样在某种程度上佐证了鲶鱼效应。
据报道，在美国阿拉斯加涅利英自然保护区，人们为了保护鹿而把狼消灭了。于是，没有了天敌的鹿，终日无忧无虑地饱食于林中。十几年后，鹿群由四千只发展到四万只，整整增加了十倍；与此同时，鹿却变得体态臃肿，没有了昔日的灵秀。自然保护区四周的植物也因鹿群迅速繁殖和践踏而凋零了。鹿由于缺乏充分的食物以及安逸少动，造成体质衰弱进而大批死亡。后来，人们只好把狼给“请”了进来。此后，鹿又四散奔逃了，自然保护区也恢复了往日蓬勃的生机。
狼可以吃鹿，反过来也可以养鹿。没有竞争的压力，任何一个种群都会变得没有进取而消亡，美国加涅利英自然保护区里鹿的生死变迁向人们道出了这样一个道理。
一种动物如果没有了对手，就会变得死气沉沉；一个人如果没有了对手，就会甘于平庸，养成惰性，最终导致庸碌无为；一个群体如果没有了对手，就会因为相互的依赖或潜移默化而失去生机与活力；一个行业如果没有了对手，就会丧失进取的意志，就会因为安于现状而逐步走向衰亡。鹿群因为有了狼这样的对手，才长久地保持了生命的延续。有了对手，才会有危机感，才会有竞争力；有了对手，才知道自己所面临的挑战和压力；有了对手，才有了超越自我的一切力量和勇气；有了对手，才使你不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取。否则，等待你的只有被吞并、被替代、被淘汰。
所以一个组织中需要有几条“鲶鱼”，“鲶鱼”本身未必有多大能量，但他可以给整个组织带来能量释放的连锁反应。
企业在用人方面也需遵从鲶鱼效应，只要善于引进能干的人才，其他的员工就会感到紧张和压力，以至于要拼搏进取。由此一来，整个团队就生气勃勃，充满了生机。人力资源管理中重视“鲶鱼效应”，就是希望企业要不断地引进人才更进一步的激活人才，为企业创造有序的人才竞争环境。说到底，在提拔和使用人才时，单靠“伯乐相马”是不够完善的，还需要在企业内部营造出“赛马”的氛围，让更多的人才得到锻炼并脱颖而出。
美国的柯维博士指出以往的一种错误观念：“一份好的事业便等于安定，于是，我们往往为争取安定而甚至不惜放弃进步。”“沙丁鱼”们犯的或许正是这个错误，以为只要“做一天和尚撞一天钟”便可以享受“安定”，以至于不思进取。要知道在当今这种高速发展的社会，无论企业还是个人都是逆水行舟，不进则退。当企业管理者真正意识到人才激活的重要性时，并身体力行于企业用人的“鲶鱼效应”，那么这时候每位员工才会在各自的岗位上将才能发挥到底。
这里不难看出，发挥“鲶鱼效应”的关键是，你是否准确地判断你的员工是否安分守己，不思进取，如果恰恰相反，你所在的部门内的员工中有一个或几个生龙活虎，锐意进取，本身就有一个良好的“鲶鱼效应”，这时你仍然我行我素地坚持引进“鲶鱼”，就可能发生“能人扎堆”，内部起哄，人力资源管理效率低下。
