忽地鼻尖一凉，天上掉起雨点来，街上的人潮慌乱四散，今天是王母娘娘的诞辰，街上的人格外多些，一不留神锦清差点被人流冲散开来，忙乱中不知是谁捉了她的手，拉着她往一处跑，直跑到一处无人的屋檐。
锦清气喘吁吁的笑道，“难道公子没听过大隐隐于市，怎的往人少的地方跑？”
予衍无奈地笑，口气含了自己也没察觉的纵容，“还是个有脸说的，我何曾如此狼狈被人追赶过？”
却见他洁白的衣摆沾满泥浆，皂靴缎面上似还有一个清晰的泥脚印，锦清不由噗哧一笑，“公子饶恕奴婢，奴婢下次擅作主张，定要先问过老天爷的意思。”
予衍却是望着她唇边的顽意微微发怔，原来她从前的笑竟是从不到眼底。
小充子赶了过来，一见他们如此模样，道，“哎呦，公子得赶紧换干净衣服，着凉了可怎么好。”幸而过云雨下不了多久，雨停了，几人避着人回到了马车停放的地方，由小充子伺候他在马车里换了衣服。
小充子不住地给她使眼色，锦清瞪着他道，“你自己想在外面玩儿，别托我当丑人。”
小充子嬉皮笑脸道，“小充子怎么比得了姐姐，姐姐是金做的菩萨，金口一口，公子没有不答应。”
小充子一番软磨硬泡，拗不过他，难得出来一次，锦清也舍不得马上回去，于是对予衍道，“现在回去宫里也下匙了，不如我们今天宿在外头，明日一早再回去。”
“也好，要是惊动了那些老顽固，天天上帖子唠叨，也是烦人。”予彻点头欣然同意。于是找了附近一家老字号“悦来”客栈，定了一间独门独院的客房，既幽静又宜人，用过饭后，便各自休息。
锦清的房间窗外植了许多的竹子，入夜的时候，她醒了过来，听得风吹得疏竹“簌簌”作响，叫了一墙之隔的小充子一声，没有人回应，于是翻身起来。
她掏出随身带着的削金匕首，轻轻撬开窗缝，打开窗，树丛中传来一声鹧鸪叫，一个人影闪了出来。
来人激动道：“小姐！”
“莫叔，他来了？”
来人道，“是，王爷一接到你留的信息，便让我来接应。”
锦清从窗口翻出去，低声道，“前院守着的都不是普通人，不能与他们冲突。”
莫叔答应一声，“小姐跟我来。”二人贴着墙根走，走到一堵墙头底下，这里是院子的死角，平日里不会有人来，二人扒着墙头的灰砖，纵身一跃，翻上了墙头，再从墙头上轻盈跃下。
莫叔笑道，“小姐身手还是当年一样。”
一路疾行数刻，便看到接应的马车，马车门打开，车上人掀开帘，此时云破月来，月色下露出一张温润如玉的脸庞，那是景亲王予衍的脸，他伸手把她拉上了车，朝前头吩咐，“走！”
锦清才坐定，便问道，“范鸿渐是你安排的？”予衍想了一会，才想起此人，温和道，“你大半夜的要见我，就是为了这事？这人确实与我无关。”
她冷笑道，“要是没你默许，授意保他？他能一路稳稳妥妥活到现在？他的谣言能在京城传开来？”
予衍惑道，“听着你口气难不成你与他有深仇大恨？”
她咬牙切齿道，“哪里？一个沽名钓誉的书生而已。”予衍更为好奇，“既然如此，你气怒什么？”
她只是冷冷咬着牙，任他再问只是一声不吭，半响才道，“我得回去了！”
予衍见她不欲多说，起身朝前头驾车的莫叔说了几句，前头驾驶的莫叔回过头问，眼里盈然有泪，道，“这么多年没见过小姐，下次见面还不知是什么时候，小姐这就要回去么？”
车驰行了一段，驶入一段狭长胡同。这段胡同大多是独门独户的人家，庭院深深，偶有探出墙头来的枝叶在夜色中摇晃，显得格外幽静。锦清突然问道驾车的莫叔，“这里是什么地方？”
“快到帽儿胡同，前面就是泰安街了。”
“不要走了。”锦清声音有不易觉察的颤抖，“回头。”
马车在一座老宅子前停下，如雪如雾的月色笼罩下，朱漆脱落斑驳，古铜门生了重锈，两个大桐环结满了蛛网，显然是许久没人住过的宅子。
锦清从马车上下来，抬眼望沾满蛛网的牌匾——那里已经看不出什么字迹，仍能看得出曾经辉煌和如今破落的鲜明比对。
锦清走到墙头，正欲翻进去，无奈这墙不比客栈的墙，有一丈来高，不是那么轻易翻得上，她看了一眼予衍，这会儿心气上来，也不想求他，只顺着墙跟，猫着腰，不知在找什么。
予衍道，“你这是做什么？”
“我记得这里有个洞，不知还在不在？”
予衍笑道，“在自家宅子还要爬墙？”
锦清却也不管他，已经寻着了那小洞，一脚踏了上了，手脚并用紧紧趴贴着墙，头也不回道，“你只管着看我摔死好了。”
予衍立于月华之下，泛起散漫慵懒的一笑，“襄阳大将军的女儿，身手自然旁人不能小瞧。”话说间，锦清已扒紧墙上凹进去的一处，不料那处长满青苔，手里只抓到一把滑腻，她惊呼一声，落进一个坚实的怀里。
他笑了两声，一手搂住她腰间跃上了墙头。“才夸你两句，和我唱反调也不是这么法。”她背贴在他怀里，两人过去从来没有如此紧密的接触，脸上微微有些发烫，明知道她落下定会安然无恙，也许那一滑手是对自己的小小放纵。她是他一手调教出来的，他怎会不知她的心思，他此时含笑看着她，仿佛已经洞察出自己的心思一般。
她恼怒地挣开他，就着月色，瞄准最近的一棵树上的一根粗壮而柔韧的枝条，飞身扑过去抓着，借着树的弹力轻轻巧巧地落地。
予衍抚掌笑道，“好！”
“我想一个人走走。”
这是父母成婚时住了多年的宅子，是她的家唯一留存下来的产业，她出生在这里，长在漠北，见惯的是帐篷和蒙古包，这里的一景一物她并不熟悉，也许是回到了老家，也许是月色太皎洁，竟然也勾起了她的思乡之愁，漠北的寂寂黄沙如果这时也在月色之下，也堪比皇宫一般的富丽堂皇。假如她还在漠北，那会是什么光景？不管在何处，天地之间，她却只有她孤身一个人，锦清想到这，胸怀激荡，不禁有对月长啸一声的冲动。
锦清道，“从前你教我，要放得下，方能拿得起，否则心中戾气流露面上，反而于接近目标不利。没想这么多年，我还是出不了师。”不过听到个名字，就乱了心神，只因为那日城楼上那眼目三个字如淬血的毒渗进骨髓里，竟是触碰就会毒发。他苦心带她来这里，不就是不放心她？其实他大可放心，她分毫不忘记埋在地下的一段血债，宫里的景色再好再繁华，淬毒过的土壤上面如何能开出花来？
月华给她周身披上了一层轻烟淡雾似的的纱帐，她一贯清亮无波的眼里也有了怅惘神色，予衍望着她近在咫尺清秀的脸，竟有忍不住想抚一把那如瓷细腻质感的冲动，忽地记起，她不过只有十七岁。
他像是对自己道，“我当时的话不是做这般解释的，记得么，割舍得下舍不得，才配起得最想得到的。”
莫叔默默走上来道，“小姐。”
予衍走到一边去，抬头仰望圆得没有缺陷的月色，让他们独自说话。
莫叔叹道，“三年不见，小姐又长大一些，我却是老了。”锦清望着他丝丝的银发和苍老的面庞，叹道，“老一辈里也只剩下你，这么多年，你辛苦你了。”
“只要我还剩一口气，我要他们十倍的血偿。”莫叔咬牙道。
锦清随即说了要紧的事上去，“莫叔，山西的盐铁出了漏子？”
“是。”莫耿慨然道，“有人上书朝廷，说盐铁是国家钱财命脉大事，不可由私人把控，万一出了差错，就会动摇朝廷根基。”
“动摇朝廷根基？”锦清冷笑道，“那些人没少拿咱们的银子，他们有动作么？”
莫耿自责道，“不少帖子已经留着不递，只恨朝廷官帽子太多，我一时照看不过来，有的已经上去了。”
锦清这几天不在福永宫，听不到一点消息，道，“不怪你，多少人一心等着朝廷收回盐铁经营权从中分一杯羹，咱们只要喂饱几个大胃的就好办事。”思索一会，问道，“带头那个人，可查到是谁？”
“查过了，此人是仁宗四十八年先皇点的探花，叫胡隐，是个七品官。”
锦清蹙眉，“是他？”
“小姐听过此人？”
“曾看过他上的帖子，却不是关于盐铁权一事，而是有个书生搞得京里流言纷纷的事，
莫耿忽地明白了什么，“小姐说的是范鸿渐？”
风吹云动，此时月华隐去，古旧大宅子里静悄悄的，此时突然听得树上叶丛中摇晃着轻微的动静。
莫叔倏然色变，张口便要喊。
锦清赶紧示意莫叔不要轻举妄动，接着道，“看来，此人想走曲线救国，先让皇帝注意了他再说。”
锦清心中一动，“堂堂一个探花，混了官场多年，还是个七品官，若不是得罪过朝中贵人，就是块难啃的骨头，只怕不那么好拿银子打发。”
莫耿顺着她的话说道，“小姐说对了，这个人在山西县是出了名的清官，我试过走他的道儿，可是这个胡隐一概油盐不进，背景也是十分干净，我竟搜集不到半点错处。”
