锦清冷晒道，“既然这样，不如快刀斩乱麻，杀了干净，还有那个范鸿渐，你找几个人，夜里去割了他的舌头就是了。”
树丛后震动了一下，摇下几片叶子来。予衍也留意到树上的动静，已走了过来，暗捏了数粒沙石子在手，道，“树上君子何人，何不出来一见。”语间掌心运劲，石子已经打了出去，“扑通”一声，从树上落下个巨物来，几人一瞧，是个四脚朝天的人。
锦清就着月色瞧清此人，不由脸色一变，不待她给莫耿眼色，他已经扑上去，一把揪起他，扣住肩胛骨，押到跟前来。
“竟然是你！”莫耿又惊又怒，“你跟着我们干什么？”
那人一张俊俏脸庞痛得大汗淋漓，结结巴巴道，“我——没有——跟——跟……”
“莫叔，问清楚才好。”锦清道，“先放了他。”
莫耿眼里已有杀意,道，“万万不可，此人一路跟踪，我竟然没有半分察觉，可见此人轻功厉害得很。”
“放了他吧，他不会武功。”
莫耿放开了他，警惕却一直提着。
予衍却是听得糊涂，问道，“难道你们认识此人？”
锦清轻笑道，“范大才子的名号，如今在京城谁还不知道。”
予衍惊道，“范鸿渐！”
范鸿渐松了钳制，从地上踉跄爬起，朝锦清扑上前去，似乎要瞧清她一二。莫耿一脚压到他背上，怒道，“再不安分点！我先砍了你的双脚。”
锦清止住了莫耿，朝范鸿渐道，“敢情范公子因为记着白日的事，一直跟着我？”
范鸿渐脸上有掩不住的喜悦之色，急切道，“我没有跟着你，我每晚都来这里，就是想着你总会回来这座旧宅，所以一直在这里等你。”
锦清脸色一变，“你是谁？”
“你不认得我，我却认得你。”
“你到处招摇过市，就是为了吸引我的注意？”
范鸿渐又露出喜色来，“没错，你果然注意到了！只有你才会在意我书里的暗示，我没有找错人，你就是凌——”
“闭嘴！”锦清掏出削金匕首来，狠狠逼到他跟前，横在他嘴边，朝莫耿道，“莫叔，我有几句话要问他。”
莫耿少见她动怒，虽不放心，也不敢违抗，看了予衍一眼，只见予衍面上若有所思的神色，却也不加阻止，只得道，“那我们就在那边等着。”
锦清看他们走到十来步之外，才对范鸿渐恶狠狠道，“你究竟是谁？”
范鸿渐郑重道，“襄亲王是我敬重的恩人。当年举国**，我和十几名考子带头罢考，被篡帝下令抓到牢里，受尽百般折辱，是襄亲王暗中施救，才保住我们的命。”她只冷冷看着他，让他继续说下去。
“当今皇上登基后，我从牢里被放出来，本以为终于能展一番抱负了，没想官场道道一样黑，因为罢考和举报的事，早教人惦记上了，我参加秋闱的卷子还没送到呈察官的手里，就被人撤了出来。我四处投告无门，又落魄得三餐不保，那时年轻气盛，每日只写些骂贪骂黑的文章，激怒了当时的武太尉，几乎被活活打死，还是襄亲王知道后，称我一介文人勇气可嘉，来信请我过去府中一聚，我就是在那时见过你一面。”
锦清仔细回忆，他说的就是祖父逝后，爹上缴兵权，举家迁回肃阳之后的事，当时家中有不少往来告别的人，她不记得有这么一个书呆子。范鸿渐叹一口气，“王爷当年的风采气度，文韬武略，真是一见难忘，见过他的人，没有不为他折服的！我敬重王爷是个顶天立地的汉子，本想跟在王爷麾下也不枉了。不料有一日王爷给了我大笔银子，让我离开。”他眼里的神采黯淡了下来，“王爷原来早有预感大厦将倾，为了不连累他人，所有有过来往的人早早打发了。”
锦清冷笑道，“我怎么知道你说的是不是真的？”
他急切道，“我说的话苍天可鉴！。”
锦清笑容越发清冷，“苍天在哪里，真有老天爷，世上哪有那么多不平事。”
范鸿渐黯然道，“是，当年我在泰安门上亲眼看着王爷一门抄斩，连王爷这样的人都遭受如此奇冤，老天何尝有眼！”
锦清眼底的寒意和匕首的寒光相交辉映，“没错，你今日若真不明不白的死了，只怪老天去吧！”
范鸿渐长叹道，“王爷曾嘱咐我，凌家男儿不怕死，如有一天出事，但愿保你无虞即可，我有负王爷所托，这么多年，我连你的生死都不知道，如今我知道你安好，到了地下也总算有脸见襄王爷。”说着，他把眼一闭，一副从容就义的表情。“唰”地一声，金属碰撞声，却是锦清把匕首收回鞘中，范鸿渐等了半天，诧异地张开眼，“你不杀我了？”“我好端端的杀你做什么，惹官司上身吗？”范鸿渐大喜，“你相信我的话了？”
“我不信也用不着杀你。”锦清淡道，料他这番话也不敢随处说去，说了自然有人替她动手。“说说你是怎么找到我的？”
他讷讷道，“我心里想着，凭我一人的本事，是找不到你的，不如让你来找我。”
“你知我在宫中？”
“我看过当年王府里发配为奴的名单，有你的名字，却不是你的人，想着你若要报仇，极有可能是进了宫。”
锦清哼道，“所以你就出了昏招，到处诋毁皇帝生母的清誉，还把我爹的声名都搭进去。”
范鸿渐脸红了，急忙解释道，“我实在是无奈之举，我若不是这么做，你身在深宫之中，如何能知道我这个人。”
锦清听了他的话，却是松了一口气，“你真是不怕死！你以为你有几个脑袋？”她思忖这人确有几分运气，有人不敢沾染，有人暗推波澜，皇帝又诸多顾忌，奇妙的平衡下他头上的脑袋才能安放到现在，而这人却懵然不觉，还沾沾自喜以为高明。
范鸿渐脸上流露出一派认真又天真的神气，“范某身受了王爷的恩德，又答应了他的托付，便要说到做到，何况，士为知己者死，又有何足惜！”
“迂腐！”锦清斜睨着他，“现在我知道你了，那又如何!”
范鸿渐正色道，“我既知你身陷宫中，定要设法救你出去。”
“我在宫里安全得很，反而是你横冲直撞会害死我。”
“可是你不是出来了吗？”
“我若不按时回去，宫里全城搜捕，也只有死路一条！”她抬头望月，月色西斜，越发清冷，约莫已是四更天，“你若将今晚之事泄露出去，我也是死路一条。”
范鸿渐慌忙举手发誓，“你放心，我绝不透露半字与第三人知。”
正想打发他走，却见范鸿渐低下头，脸上竟升起奇怪的羞赧，看得锦清莫名其妙。他半天才红着脸嗫嚅道，“王爷当年说……”
锦清不耐烦道，“说什么！”
“他有一颗掌上明珠，万一有一天再不能护它周全，从此只将明珠托付给我了。”
锦清一双妙目来回逼视着他，似乎要在他脸上开出个洞来，“忘记你刚才说的话，不然……哼。”
“君子一诺——”
“闭嘴！”
范鸿渐焦急地扯住她的衣袖，她一回头怒瞪，又讪讪放开，“那我什么时候还可以再见你？”
“后会无期！”
她走了几步，范鸿渐还在后头不甘心地喊，她又回过头来，“我不能轻易出宫，你若想见我，就自己进宫来。”
“我怎么才能进宫？”
“自己想办法！”
范鸿渐远远在那头喊，“哦，你一定等我！”
回到马车上，莫耿是一副想问又不敢问的神情，予衍则是含笑，笑容里带着暧昧，“没想此人是个死心眼，王爷眼光不坏。”锦清更是气不打一处出，一上车便道，“回去！”
莫耿一面驾车，回头问道，“小姐，那个书生，就这么算了？”
“你派人盯着他，他那番故事只怕不是他一个人想得出来，你看他跟什么人联系，再来告诉我。”
予衍见她转眼已经想到这一层去，赞赏地点点头，“此人身份尴尬，却不是没有可利用之处。”
锦清望着窗外苍茫夜色，府邸的牌匾消匿在夜色中，此次一去，不知何时才能回来，又想到月色下那张执着真诚的脸，不由轻逸出一丝叹息。
