子游姓言，名偃，又称“言游”、“叔氏”，是春秋末年吴国人，孔子的著名弟子，“孔门十哲之一”。正由于他的功劳，孔子的思想才传播到了南方。
子游曾经做过武城的县令，施行仁政，县城的百姓都非常爱戴他。有一次，一个看守墓园的老汉看到城楼旁边小土堆上的鹳鸟，忽然把它的巢穴迁移到墓地的石碑上去。老汉觉得非常奇怪，连忙把这个情况报告了子游。
老汉对子游说：“我听说鹳鸟是能够预知天是否下雨的鸟，现在它们突然把巢穴建在墓碑这样的高处，说不定武城要遭大水呢！”
子游听了老汉的话，思索了一会儿说：“你说得很对，鹳鸟是有这种预知气象的能力，我应该赶紧准备了。”于是子游在城楼上贴上告示，让全城的居民都准备好船只以防万一。
果然，过了几天就下起了暴雨。大雨一直下了几天几夜也不停歇，河水很快涨起来了，城门旁的小土堆早就被淹没了，后来水势还在不断地上涨，眼看着洪水要淹到墓园的石碑上了，鹳鸟的巢也是摇摇晃晃，岌岌可危，鹳鸟在巢边飞来飞去，不断地哀鸣着，却不知道要把巢再迁到什么地方去。
子游看到这种情况，感叹道：“可怜的鹳鸟啊！它们能够预知水灾的到来，但是把巢穴移到墓碑上，可惜考虑得还是不够长远啊！”
