寒风呼啸，夹杂着铜钱大小的冰渣，狠狠的打在山丘裸露出来的青石之上，沙沙作响，放眼望去，大地一片素银。
而在两山之间，灰褐色的小路已经被雪遮掩了大半，只留下一道浅浅的痕迹，弯弯曲曲的链接远方一片混沌朦胧的天幕。
那是一行车辙，顺着它往前行去，一辆白色四角圆顶马车出现在这冰天雪地里，车身上反复的镂空花鸟及包裹车身的绸布都昭示着车内主人的不凡，更不要说车前吐着白起的那匹骏马，灵动的眼神不似凡间之物，虽然没有车夫，这马却似十分熟悉路途，一直在不紧不慢的朝前行进着。
直到马车内突然传出一阵清脆的铃音，那骏马这才打了个响鼻，前蹄刨了几把地上的雪，这才缓缓地停了下来。
“叮铃铃……”
铃音非但没有停止，反而变得更加悠扬，更加响亮，最后竟在这四周的空气中荡起一道道浅浅的波纹，将成片的风雪往外推开，地面上竟一时间裸露出了褐色的泥土，令那匹骏马不安的嘶鸣着。
突然，大地开始轻轻颤抖起来，马车前面的空间如水幕般裂了开来，露出里面的另一番天地。
幽深的山谷，火红的天幕，空气中充满了灼热的气息，一个威严的质问声从山顶响了起来。
“道友擅闯烛龙谷，不知有何来意？”
“闻烛大师开炉铸器，特来观礼，欲一睹天阶器物形貌！”
马车门帘一掀，露出一个须发皆白的老头，脖颈上挂着一串奇异的骨链，手中拿着一个青铜小铃，他凌空虚踏，缓缓从车上走了下来，就要从这片冰雪漫天的地方踏入那座火红色山谷空间。
“且慢！谷主有令，烛龙谷开炉铸器时严禁外人进入，阁下还是请回吧！”
山谷内的那人再次阻拦，与此同时，一连串窸窸窣窣的声音传来，老者急抬头望去，却发现空中一小片火云正朝着自己飞来，腾挪变化，传递过来阵阵热浪。
等得尽了，这才发现那片火云竟是无数只火红色的乌鸦组成，血红色的眼眸、锋利的爪喙择人欲噬。
“不过区区火鸦阵，又岂能阻我？”
老者冷哼一声，持铃右手猛的一震，铃音霎时间变得尖锐、高亢，化为无形的杀浪迎头冲入这成片火鸦之中，弹指间造成漫天血雨。
他再往前突进一步，整个人彻底进入火红色的山谷之中，也不管身后渐渐开始愈合如初的天地，口中念动皱纹，脖颈上的骨链开始冒出一缕缕黑烟，九个狰狞可怖的骷髅头迅速形成，一边桀桀怪笑着，一边张大着巨口朝着这些火鸦咬去。
只要是被它们碰到的，都会瞬间化为一股红色精气被骷髅头吞噬，不到片刻，天空就清朗大半，整个火鸦阵支离破碎，只剩下几只侥幸逃生的在天边发出阵阵哀鸣。
“此阵已破，如今这烛龙谷还想阻拦老夫么？”老者施施然反问，伸手一招，将空中盘旋怪叫的九个骷髅头收回，依旧化为骨链套在他的脖颈上。
山谷深处一阵沉默，接着传出一连串的咳嗽声，像是受了什么创伤一般。
“虎落平阳，若祖师还在，哪容你等宵小猖狂？”
老者脸色一沉，冷声回道：“道友言重了，烛龙谷为我等炼制神兵，我们略做庇护，只希望能够观礼铸器罢了，何来欺凌一说？”
“罢了，阁下修为高深，我烛龙谷确实阻不了你，不过想要得到天阶器物却仍要各凭机缘，要知道，不请自来进入到这谷中的可不止你一位。”
老者眉毛一挑，咬着牙低声回到：“老朽岂会不知，如此，打扰贵谷了,只不知谷主何时开炉？”
“今夜子时，周天星力最浓时刻！”
话音方落，一面玉令从谷中飞驰而出，老者伸手一抄，发现入手温热，上面蚀刻了几个大字。
“二十三，这么说，在老夫前面还有二十二位来客都冲着这次的铸器而来，嘿！这还真是热闹，就是不知最后鹿死谁手？”
老者一边轻声呢喃，一边食指打出一缕黑光融入那玉牌之中，那玉牌瞬间化为一只晶莹剔透的小鸟，扑腾着翅膀飞在前方，这是一枚雀符，如今正给他带路去安置之所。
……
子夜，繁星满天，将大地照耀得一片迷离，老者正在床榻上闭目端坐，忽然，大地开始轻轻颤抖，隐隐有一声声锤音传来，他猛地睁开双眼，目光如刀子般透出，长啸一声，身影一闪便消失在原地。
穿过谷中一条弯弯曲曲的小径，前面却是一片开阔，一座宏伟的殿堂座落在正中，粗大的柱子旁伫立着一个个高大火炉，炉内通红，正朝着外界传递着滚滚热浪，一个个****上身的壮汉正汗流浃背的抽动着巨大的风箱，而在距离大殿以西百余米处则有一个赤褐色池塘，边上横卧着一块大石，一位身穿红色云袍的老人正闭目端坐。
老人察觉众人前来眉目一挑，却并没有将眼睁开，在大石之下则是一座其上刻有繁复花纹的铁台，上面那半人多高的铁锤令人触目心惊。
那乘坐白色马车前来的老者与他人对视一眼，点了点头上前一步道：“我等见过烛大师，得闻大师今日欲开龙炎池铸造天阶神兵，特来观礼，另备薄礼一份，已放置于安置之所。”
红云老人闻言缓缓抬头，他突然怒目圆瞪,冷哼一声道：“无事献殷勤非奸即盗，你们八大门派不请自来，还不是看上了我将要铸造的那件天兵？烛龙谷自祖师仙逝之后每况愈下，被你们欺凌也非一日两日，今日竟还要在此行那强盗行径！”
“大师言重了！烛龙谷为我等门派铸造兵刃，我等也为贵谷提供了庇护，乃是互取所需，又岂有欺凌一说，何况大师不是曾经说过，铸造天阶神兵乃是你的毕生心愿，如今心愿得了，理应老怀甚慰才是！”
“心愿么……”
红云老人脸色一灰，沉默以对，但紧接着他却大喝一声，左掌重重往身下巨石一拍，后者轰然炸裂，一阵地动山摇。
“铮……”一座光华四射的铁台出现在满地碎石之中，其上大约半人许的铁锤给人带来阵阵强烈的压迫之感，他身形高高跃起，凌空虚立，银发飞扬，沐浴在星月之辉中，像是莅临凡间的仙神。
他虎口微张，将铁锤摄入右手之中，左手掐动法诀，那火红色的池塘下顿时传出沉闷的金铁之音，像是有什么机关被触动，不知埋藏多少年的铁链正在咔咔作响。
“轰隆隆……”春雷炸响般的声音响彻天际，整个池塘底轰然洞开，入眼全是一片赤白，紧接着，两座龙型铜刻缓缓升起，粗犷的线条隐藏着一种极致的蓄而未发的力量。
一条条铜槽以池塘为中心蛛网般的朝四周散去，一直延伸到大殿之下竖立的火炉处为止。
红云老人见状深吸一口气，手中铁锤微举，口中大喝一声道：“起炉！”
话音方落，大殿之下的那些壮汉纷纷跳在一侧的高台之上，往火炉上重重击出一拳，势如山洪爆发，无尽的钢水从倾斜的高炉中倒了出来，将整个山谷映得一片通红。
钢水顺着铜槽快速朝着池塘汇聚，激荡一朵朵火花，等触及到两座铜刻时，却诡异的被吸收到它们身体之中，而前者的双目处却是越来越红，隐隐有龙啸之音传出，仿佛它们马上就要活转过来。
“叮……”一声清脆声响突然传出，两头龙刻缓缓张开巨口，一团团璀璨的光华喷薄而出，耀眼得不可方物。
“这是……玄铁之精……”有人不由自主的惊呼。
“龙炎池果然有其过人之处，不说别的，这两具铜刻本身的品阶就非同寻常，看它上面的星痕线条，应是用上古炼器之法炼制。”
红云老人再次掐动法诀，将这些玄铁之精统统打入一侧的大鼎之中，然后敞开衣袍，一面明镜就绑在他胸膛之上，发射出耀眼的光辉直冲天际。
天幕忽然间暗了下来，星辰的光辉却显得更加清亮，无尽的光芒从天空垂下，仿佛那银河倒灌，要将整个山谷填满。
铜鼎高高浮起，沐浴在这星光之河中，它的表面浮现出一个个古朴的咒文，每一个都似蕴藏着摧山断岳的莫大威能。
两座龙刻双目突然激射出数道长虹，打在大鼎的下方，霎时间，风云动，蛟龙吟。
红云老人一脸肃穆的将手中的龙牙掷出，没入那青铜大鼎之中，就在这瞬间，山谷内的众人耳畔竟然响起了阵阵水浪涌动的声音，大地摇晃不已，仿佛这地底深处有地龙翻身。
二十多名来客惊疑不定，有人惊呼：“这是地底龙气呼应，这烛龙谷以前说不定真的有一条真龙！”
“烛龙吞吐噬乾坤，传说竟是真的？”
“那龙牙，难道便是烛龙牙？”
“不愧为天阶材料，也只有当年烛神匠后人才能炼制。”
红云老人冷哼一声，手中法诀却是不停，宛若那动兔奔雷，大河滔滔。
他突然跨前一步，用手提着大鼎的双耳，将其倒立过来，一团七彩光辉激射而出，正落在那铁台之上。
“铛……”一锤惊天！
“那是……一把剑器？”有人疑惑。
“不是剑，是一把短匕，可惜龙牙稍短，不可做为长剑承载之物，便是混入大量玄铁之精也是不能。”
红云老人继续持锤敲打着，天空乱云乍起，却刹那间又被星辉震散，风声呼啸，地动山摇。
终于，一切停了下来，老人手中的铁锤高高悬起，众人屏住呼吸，死死的盯着铁台上的那团物事，后者虽然已经成型，可是尚还欠缺一些灵动，还达不到天阶器物的标准。
突然，红云老人大吼一声，口中激射出一条血线，将整个龙牙全部包裹。
“大师不可！”
众人惊呼，悚然动容，他们知道，这是铸炼之法的血祭，能提升一件器物的灵动，但也是一位匠师的最后手段，如今这红云老人竟然用在此，难道是为了铸炼这天阶器物奋不顾身了么。
“铛……”这最后一锤轰然落下，夹杂着一往无前的执着与丝丝悲凉，声音穿透整个山谷结界，击散了呼啸的风雪，结冰的河流，惊醒了沉寂的森林，城中酣然入睡的人们。
红云老人的身躯缓缓倒下，脸上一脸死寂，然而那铁台上的龙牙却缓缓升起，一个若有若无的声音回响在众人耳畔。
“此物名为龙牙神火刺，有缘者得之，从此我烛龙谷淡出修行界，隐世不出，望各位成全！”
“大师(家主）！”
同一时间，山谷中处处传出悲音，可在龙炎池旁边的二十三名来客却才感叹了一瞬便纷纷出手。
在他们看来，所谓有缘之人，自然是实力高者得之，天阶神兵，谁会让于他人之手？
“叮”，那龙牙刺铮鸣一声，一个生命逝去，另一个却焕发了新生，无尽的星辉在它上面星成了一个不完整的星痕，散发着无穷的魅力。
它在空中悬停片刻，突然急速朝着谷外飞去，与此同时，众修的手段也尽皆赶到。
“只手遮天！”
“禁断乾坤……”
然而八大门派中人无论使用什么手段都无法阻挡这龙牙刺分毫，它就像一颗流星从夜空中急速划过，刹那间就失去了踪迹，消失在茫茫的黑暗之中。
“快追！”
“看那轨迹，那天阶神兵应是落在天荒城附近！”
“天荒城？此等神物怎可落入凡人之手？”
“将它找出来，必要时可搜魂夺魄！”
“……”
