你知道英国国名的确切所指吗？你知道它的历史来历吗？了解这些，可以加深我们对西欧历史文化的全面了解。而英国国王称谓演变，可以为我们提供问题的答案。
英国国王之名不仅显示了王权受命于天的权威，而且反映出了王权所及的疆域范围。1066年，法国封建主诺曼底公爵趁英王爱德华死后无嗣之机，占领了英国并当上了国王。在此之前，诺曼底公爵已代表法王统治着诺曼底，于是他意气风发，封自己为“蒙上帝恩赐的英格兰国王，诺曼底公爵威廉一世”。100年后，金雀花王朝在英国建立，国王亨利二世的称号变成了“蒙上帝恩赐的英格兰国王，爱尔兰领主，诺曼底和阿奎丹公爵、安茹伯爵”。1327年，爱德华三世继承英国王位，第二年，其舅舅法王查理四世逝世，爱德华三世以外甥的身份兼任法国国王，于是其称号为“蒙上帝恩赐的英格兰和法兰西国王，爱尔兰领主爱德华二世”。16世纪上半叶，英国国王称号变为“蒙上帝恩赐的英格兰、法兰西和爱尔兰国王，信仰的保护者”，称号变化与英国的宗教改革和清教运动有关，因而增加了“信仰的保护者”的头衔。爱尔兰在这一时期为英国彻底征服，因而从领地变为国土。1603年，英女王伊丽莎白一世死去，但她没有后代，这样，其远房亲戚苏格兰国王詹姆士登上王位，建立了斯图亚特王朝，这是英格兰和苏格兰首次统一为一个国家。1625年，查理一世继承王位，英国国名改为“大不列颠、法兰西和爱尔兰王国”。资产阶级革命后取消了君主制，但1660年1月旧王朝卷土重来，恢复了君主制。查理二世为巩固自己的复辟统治，迫切需要大陆君主国的支持，于是将称号改为“蒙上帝恩赐的大不列颠，爱尔兰国王，信仰的保护者”，将“法兰西国王”的头衔取消了，其实法兰西早就不是英国人当王了，英王在头衔中保留“法兰西的国王”的称号，完全从荣誉考虑，但现在为争取法国支持，不得不将这一荣誉撤去。英王乔治三世在位时，爱尔兰各邦都被并入了英国，于是1803年乔治三世获得了“蒙上帝恩赐的大不列颠及爱尔兰联合王国国王，信仰的保护者”的称号。从19世纪早期起，英国加紧海外殖民，并从法国手中完全夺过了印度，于是英王的称呼中又增加了“印度国王”的称号。1902年，爱德华七世接替维多利亚女王位，自称为“蒙上帝恩赐的大不列颠及爱尔兰联合国和所有大不列颠海外自治领的国王，信仰的保护者，印度皇帝”。这可能是英王在历史上最为辉煌的一个称号，象征着“日不落帝国”的伟大成就。
随着一战的结束，“日不落帝国”也出现了危机，它的各个海外自治领纷纷独立，英国为维系既有秩序，成立了“英联邦”，取消了国王名号中的“海外自治领的国王”的封号。第二次世界大战结束后，印度分为印度和巴基斯坦，两国独立，于是英王印度皇帝又做不了了。爱尔兰也在这时期掀起了脱离英国的运动，后来南部爱尔兰独立。至此，英国国名就变成了“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，沿用至今，而女皇伊丽莎白二世的称号全名则定为：“蒙上帝恩赐的大不列颠及北爱尔兰联合王国和她其他领土的女王，英联邦的元首，信仰的保护者”。
