“几位少爷，楼上请！”
几个锦衣华服的少年身边，一个赌坊管事模样的微胖男人，两个身材窈窕、模样极美的罗裙少女，都笑得殷勤，亦步亦趋陪伴而来。
看到这架势，宗阳心生感慨，这待遇和他进门时，差别还真大。
五个少年，都出自景城中顶尖的大家族，为首的是宗玄重，却没见到宗明轩的身影，让宗阳暗中皱眉。
“他们要上楼，有些麻烦，我还得想办法混上去……”
这群人走过大堂时，整个大堂都安静下来，人们都在暗中打量这几个少年，眼中难免艳羡，有些人脸上甚至挂起了卑微、讨好的笑容。
他们仰慕的是少年们的身份，所代表的那几个庞大势力。
宗玄重神色倨傲，当那赌坊管事想请他们上楼时，他却漫不经心扫过大堂，接着脚步一顿。
“今天就不上去了，在这大堂找个桌子吧。”
“这个……”赌坊管事笑容一滞，心里叫苦：“别的少爷都好说话，偏这宗玄重最难伺候，麻烦事也最多！”
“上面总觉得冷冷清清的，没这热闹的气氛，我不喜欢。”似是看出他的为难，宗玄重一摆手，不耐烦地走向一侧赌桌，“没你的事，要是你们总管怪你，让他来找我就行。”
“区区小事，怎能还麻烦玄重少爷？”
这管事也是个圆滑人物，拿得起放得下，“难得几位少爷高兴，我这就给少爷们腾桌子！”
一面说话，他朝荷官一使眼色，牌局顿时停了。
说是腾桌子，其实就是赶人，但这一桌赌徒哪里还需要赶，早就见机一哄而散了。毕竟这几位少爷的身份，在场没人敢得罪他们，何必自找不痛快呢。
这一幕更让大堂的赌徒们看得唏嘘感慨，宗阳身边的枯瘦老人，更是瞥了眼宗阳后，感触更深，“都是十二三岁的少年……嗨！”
宗阳嘴角含笑，似乎不以为意，心里却愉悦起来，“没上楼更好，省得我麻烦。那赌桌离得不远，我应该能听见他们说话，说不定能知道宗明轩怎么没来了。”
“服侍几位少爷，你们可得用心，要是惹得哪位少爷不满意，回头别怪我无情！”
等招呼宗玄重等人围桌坐下，管事瞪了荷官和两个少女一眼，转头面对宗玄重几人，又换上和煦的笑脸，抱拳道：“几位少爷慢玩，小的不打扰了，这就告退！有事随时招呼小的一声就是！”
几个华衣少年摆摆手，已经兴致勃勃开局了。
“单赌十三，先下二百两吧！”宗玄重左边的少年，随手将银票扔上去，接着朝他埋怨道：“你和明轩跑到哪疯去了，一整天不见人？”
“尤其是明轩！”
旁边高壮少年也不满道：“到现在都不来！”
“这可不能说。”宗玄重一脸神秘，见其他少年面露不满，他又赶忙辩解，“就当……就当我们去杀了只野狗吧，倒是明轩……”
野狗？
同家兄弟，在宗玄重嘴里却变成了野狗，宗阳眼神微冷，终究没有做声。反而听到他提起宗明轩的名字，耳朵竖了起来。
“明轩可走了大运了！”
宗玄重得意洋洋，没敢再吊胃口，“前段日子都听说了吧？我们宗家万里挑一的练武天才，我宗琳妹妹，成为岳阳宗弟子了！”
“废话！”高壮少年翻了个白眼，撇嘴道：“这么轰动的事，还有谁不知道，何必你来炫耀？可这和明轩有什么关系？”
“关系可大了去啦！”
宗玄重眉飞色舞，“他如今突破到炼骨期上段，正赶去岳阳宗……嘿嘿！”
“岳阳宗？炼骨期上段？我记得这宗明轩下午时还是中段巅峰，居然几个时辰不见，这么快就突破了？这里面一定有古怪！”
宗阳瞳孔猛缩，脸色变得凝重起来。其他几个少年听音知味，被这消息震惊后，神情变得复杂，纷纷吃味地恭贺出声。
“哟，双喜临门啊！你们宗家，又多一位岳阳宗弟子了！”
“恭喜恭喜！”
宗玄重却是咳嗽一声，故作矜持道：“在下不才，过几天也要赶去了。正是因为舍不得兄弟们，才多停留一天，趁这机会，特意向兄弟几位道个别的！”
“什么？”
如果说刚才听到宗明轩的事，是让人嫉妒，而宗玄重这话，就让几个少年目瞪口呆，真觉得荒谬绝伦了。
宗明轩本就有天赋，也比他们更刻苦，加上这次“上面有人”，抓住机会混进去了也是情理之中的事。但是宗玄重，和他们几个相差无几，竟然也能混进去，怎能不让人羡慕嫉妒恨。
“看来也得恭喜玄重你了！”有人率先道喜，但那酸到极点的语气，再也掩盖不住。
岳阳宗弟子！
这身份何止高高在上，连他们家族的家主都会感到高不可攀，宗明轩凭什么能得到，这草包的宗玄重，更是凭什么？
就凭……他们有个岳阳宗做了弟子的妹妹？
在座每个人，一想到这里，都能嫉妒得咬牙切齿。
“你们宗家出了个宗琳，日后更挂靠着岳阳宗，注定要兴旺发达了！少说这景城第一家族的名号，是跑不掉了，说不定还有望晋升为世家！还有你和明轩，以后至少也是位武举人吧？”有人感慨。
“恭喜玄重兄！日后发达了，可别忘了我们这帮兄弟啊！”有人率先献殷勤。
道喜声接连响起，别说几个公子哥百味陈杂，连周围听到的人，也忍不住朝宗玄重投去复杂的目光，宗阳都觉得心里不平衡了。
“岳阳宗，果然是宗琳！”
心底隐隐作痛，“我比这些酒囊饭袋不知好了多少倍，但她竟宁愿暗中派人杀我，再奖励这群草包进入岳阳宗，也不愿给我这么一个机会！”
虽然以宗阳的性格，绝不会接受这样的施舍，但想到宗琳的区别对待，还是深深刺痛了他的心。
暗中握紧拳头，他从这心痛里，腾然勃发出一股怨恨，怒气，几乎压制不住。
“我们兄弟情谊是一辈子的，以后要是有麻烦，尽管来找我！”
看着宗玄重装模作样，谦虚回礼的样子，宗阳神情又逐渐恢复平静，好像刚才的怨怒之色，只是眨眼间的幻觉一样。
或许因为这令人嫉妒的大好前程，宗玄重今晚赌局上，开头大杀四方，没过两小时却输得一干二净，脸色阴沉，拂袖离去。
“玄重再玩会儿啊！”
“兄弟之间，何必较真，要是差钱了，我周济你些！”
“回来呗！”
剩下四个少年目送宗玄重离桌，明面上热情相劝，等宗玄重头也不回出了门，他们却是相视冷笑。可惜他们今晚被连番打击，随后也没了继续玩的兴致，索性接连散了。
很少有人发觉，宗玄重出门后不久，那个古怪的乞儿也悄悄离开了。
宗玄重今晚本意是来炫耀一番，谁想到手气能差成这样，一路上也是走得格外不爽。
沿路踢翻了几个摊子，踹了好几个不长眼的乞儿，心里的闷躁总算散去大半。等走到僻静小巷，想起就要成为岳阳宗弟子这大喜事，他的心情突然又好了起来。
“从今往后，少爷我的身份可就大不一样了，何必跟那群不成器的草包一般见识，这些钱，就当是给他们的赏钱好了！”
他自我安慰着，刚转过墙角，却突然听到有人轻笑。
“是啊，未来的岳阳宗弟子宗玄重少爷，怎能小肚鸡肠呢？”
宗玄重一愣，见到是个小乞儿，顿时大怒，“哪里来的小乞儿，敢调笑本少爷，不想活了么？”
刚要抬脚猛踹过去，他却发觉这“小乞儿”的长相似乎有些眼熟，不由得惊疑停下，仔细打量过去，“你……你是……”
“宗阳？！”
双眼瞪圆，宗玄重惊骇得一屁股跌坐在地，恐惧得缩到墙角，“你果然变成厉鬼，找我报仇来了！别，别杀我！杀你都是他们的主意，我也是被逼的！冤有头债有主，你要报仇，去找宗明谷，还有宗明轩！”
“还真是‘好兄弟’！”
宗阳听得感慨，手里突然变出一把剑，漫步靠近了他，“宗明谷临死前，咬死了什么都没说，可我还没拿你怎么样，你就忙着卖友求生了？”
“别过来！”宗玄重尖叫挣扎，“等等……这是宗明谷的剑！不对，你是人，你还活着？你居然从雾断崖下活着出来了，还杀了明谷？”
这发现让他震惊得无以复加，比发现“宗阳变成厉鬼来找他报仇”，还要让他难以置信。
“都猜对了。”
月光下，宗阳笑了，横剑就要斩下。宗玄重浑身一僵，面对死亡的威胁，竟毫不犹豫地选择了……跪地求饶。
“宗阳，宗阳！既然你活着回来了，何必跟我一般见识，我也不过是个被逼无奈的可怜虫而已啊！”
发觉宗阳剑势停顿，他仿佛看见了活下去的希望，惊喜道：“你我可是本家的亲兄弟，一切好商量！对，对，你要是缺钱，我都给你！要是想找明轩报仇，我给你带路，到时候我绝对帮你！对了，我还有粒洗骨丹！”
“洗骨丹？”宗阳眉梢一扬，有些惊异。
“这可是能直接提升修为的丹药，宗明轩就是靠它突破的，也给你！”
他慌乱伸手，从怀里掏出个玉瓶来，像是要献给宗阳。可等他跪着靠近，惶恐的神色突然变得狰狞，猛然跃起！
“去死！”
不知什么时候，他悄悄从腰后拔出了一柄短匕首，趁机狠戾扎向宗阳胸口！
