“回大人的话，小人看清楚了，这位大人乃是当朝侍中刘洎、刘大人。”
早些年，刘洎与乔良乃是同属一个阵营，彼此间关系颇佳，自是没少往来应酬，到乔府的次数不少，身为乔府总管，乔松自是不会认不出刘洎，至于其余几名下人么，三日前刚服侍过刘洎，自然也不会错人，虽不曾开口指认，可连连点头之模样明显是赞同乔松之指认的。
“嗯，这位刘大人前日在贵府赴宴之际，可都说了些甚，尔等且就据实道来。”
几名证人都是昨日便预审过了的，陈子明自是不担心会有甚意外发生，当然了，心中明了归明了，审案的程序还是须得照章办了去的。
“好叫大人得知，我家老爷与刘大人本有旧交，故而请其到我家老爷的别院一宴，另有刑部尚书刘德威、刘大人也在，是时，我家老爷因忧心陛下龙体欠安，也就在席间问了一句，却不料竟引得刘侍中逆语连连……，事情便是如此，小人不敢虚言哄骗大人。”
乔松身为乔府管家，专管着往来应酬之事，口才自是不错，一番陈述下来，便已将那晚宴请之经过详详细细地解说了一番。
“尔等对乔松所言可有甚要补充的么，嗯？”
陈子明静静地听完了乔松的陈述之后，并未有甚评论之言，而是扫视了下跪在乔松身后的诸般人证，声线平和地发问了一句道。
“大人明鉴，管家所言句句是实，我等别无异议。”
听得陈子明见问，其余几名证人自是都不敢稍有怠慢，齐齐高声作出了回答。
“刘大人，诸多证人之言，尔应是都听清了，事到如今，尔可还有甚要说的么？”
既已有了诸般证人之证词，陈子明也就没再多迁延，紧着便逼问了刘洎一句道。
“卑下之人所言，何足采信，此栽赃耳，刘某不屑一辩。”
听过了乔松的陈述，刘洎已是完全想起了三日前在乔府的诸般言行，只是这当口上，他又哪敢真认了罪，也就只能是强压住心头的慌乱，作出一派从容状地死撑着。
“好个卑下之人所言不足信，本官看你是不到黄河心不死，来人，有请刑部尚书刘大人上堂。”
对于刘洎的狡辩之辞，陈子明丝毫不以为奇，毕竟这等大逆不道之言行若是真坐实了去，砍头都算是轻了的，闹不好还得抄灭三族，刘洎要是肯老老实实认了栽，那才是咄咄怪事了的。
“诺！”
陈子明此言一出，自有一名侍候在堂边的班头紧着应了一声，疾步便行下了堂去，不多会，便已陪着一身整齐官袍的刘德威从堂下行了上来。
“下官见过诸位大人。”
刘德威到底是极品大员之一，又曾担任过大理寺卿，对堂审一事自是并不陌生，行走间自也就从容淡定得很。
“刘大人不必多礼，本官今日请大人前来，只为一事，据查，三日前，乔松宴请刘洎之时，刘大人也在座，不知是否属实？”
对于刘德威这么名重臣，陈子明自然是不敢怠慢了去的，虽是照着堂审程序问话，可言语间却明显是客气得很。
“确是如此。”
刘德威的脸始终是肃然着，并未因陈子明的礼让而有丝毫的更易，回答之言更是简练得很，明显是对刘洎遭此大劫抱着同情之心理。
“那便好，先前堂审之际，诸多人证指认刘洎妄言要仿伊尹、霍光旧例，行清君侧之事，刘大人既是同宴，想必是清楚个中经过的，此事属实否？”
陈子明很清楚刘德威与刘洎之间的交情不浅，自是能理解得了其心中之所想，奈何此乃你死我活的绝杀之道，却是断然不能容许有甚私情之存在的，当然了，为防止意外，陈子明并未让刘德威详细陈述在宴席上的所闻所见，而是以是非题的形式发问道。
“确有此事，只是……”
有着乔松等诸多证人在，刘德威自是不敢睁着眼睛说瞎话，然则到底是不忍心刘洎就此沉沦，尽管给出了肯定的答案，却依旧想着出言为刘洎缓颊上一番。
“是便好，听闻刘尚书在刘洎狂悖妄言之际，曾多方劝谏，奈何其执意不听，此事可属实否？”
刘德威只一开了个头，陈子明便知其后头的话语都是些甚，自是不愿让其打乱了审讯之步调，这便紧着一压手，不给其将话说完的机会，便已是问起了下一个问题。
“然。”
刘德威本人也是庭审高手，自不会看不出陈子明这等姿态的用心何在，虽还是颇为同情刘洎，却是再不敢多言是非，只能是简略地应了一声。
“如此便好，刘洎，尔还有甚可说的，嗯？”
证人指正的程序既毕，陈子明可就不再跟刘洎讲甚情面了，拿起惊堂木便是重重一拍，声色俱厉地便断喝了一嗓子。
“刘某是时酒酣，记不得言过甚事。”
刘洎本还指望着相交多年的刘德威能帮其掩饰一二，可惜愿望虽好，事实却是无比之残酷，眼瞅着自家小命即将不保，额头上的汗珠子已是有若断了线的珍珠般滴淌个不休，可嘴却依旧是硬着的。
“陈大人，老朽以为酒后失言虽是不该，却也属人之常情罢，今案情既明，不若就此禀明圣上，一切听凭圣裁可好？”
长孙无忌明显是不想再往下审了，也不等陈子明再次发问，便已从旁打岔了一句，显然是打着大事化小、小事化了之主意。
“酒后失言？呵，司徒大人此言差矣，须知自古以来说的可都是酒后吐真言，所谓日有所思夜有所梦不外如是哉，今，已有诸多证人指正，而此獠却依旧强辩不休，毫无忏悔之意，足可见不臣之心甚坚，确须得提请圣裁方好，陈某提议就此休庭，据实上奏，不知长孙大人、马大人意下如何？”
堂审至此，其实已是再难审将下去了的，此无他，刘洎并未被免职，依旧是宰辅之尊，要想对其动刑，根本办不到，他既是坚持不肯认罪，陈子明也自拿其没法子，就此结束庭审显然是无可奈何之事，然则结论么，却是断然不能让长孙无忌做了去。
“善。”
马周对此案本来就持中立之态度，自是无所谓审理结果到底如何，本着明哲保身的性子，也自不愿参与到陈子明与长孙无忌之间的倾轧中去，能早点结案，于其来说，自是件幸事，正因为此，他自是不会反对陈子明之提议。
“如此也好。”
长孙无忌对陈子明给出的这么个庭审结论自是不满得很，只是这当口上，却也不好多作辩解，加之自忖已着李泰去行过了自污之策，也自不怕到御前再行一争，有鉴于此，他自也不会反对就此结束庭审之事。
“退堂！”
见得两名副手皆无异议，陈子明也就没再多言啰唣，拿起惊堂木便是一拍，厉声断喝了一嗓子，便算是就此结束了此番之庭审……
“臣等叩见陛下！”
时已近午，太宗方才刚从迷糊中醒过了神来，听得陈子明等人已在宫门处等了许久，当即便着赵如海去传了来，诸般人等一见到太宗的面，大礼参拜乃是题中应有之意，却也无甚可多言处。
“免了，何事，说罢。”
太宗本就夜不成寐，再被李泰的造膝密陈折腾了一番，几乎整夜都不曾合眼，也就是清晨方才迷糊着睡了过去，这会儿人虽是醒了，可精气神却是差得很，也自懒得说些无甚营养的寒暄之言，语带不耐地便直奔了主题。
“启奏陛下，微臣等奉旨彻查刘洎不臣一案，经庭审，已是有了结果，现有奏本在此，还请陛下圣览。”
听得太宗语气不善，陈子明自是不敢稍有耽搁，紧着便从宽大的衣袖里取出了本奏折，连同诸般人等的供词一道高高地举过了头顶。
“这么说来，刘洎尚不曾认罪喽，嗯？”
太宗摆了下手，自有随侍在侧的赵如海紧着便将奏本连同供词一道递到了御前，太宗也不曾细看，仅仅只是随意地浏览了一番，便即将奏本连同供词一道搁在了榻边，眉头微皱地看着陈子明，语调森然地吭哧了一句道。
“回陛下的话，确是如此，然，诸多证据已然齐全，足可实证其之言行无误。”
以陈子明之睿智，只一听太宗的问话，便知太宗心底里对此案已是起了疑心，明显便是李泰造膝密陈之恶果，不过么，却也并不甚在意，该怎么答依旧怎么答。
“嗯，那依卿看来，此案该怎生断法才是？”
太宗并未对陈子明的论断加以置评，仅仅只是不置可否地轻吭了一声，问话的语调里明显有着股别样之意味。
“陛下明鉴，微臣以为刘洎之妄言虽是酒后所致，然，终归是心有所思之故，自当按律处置。”
一听太宗这般问法，陈子明的心弦立马便紧绷了起来，然则终归是早有预计的，却也并不慌乱，中规中矩地便给出了答案。
