“按律处置？嗯，照尔这么说来，应是处斩喽，朕没理解错罢？”
陈子明话刚说完，太宗的嘴角便是一挑，带着丝阴冷笑意地便追问了一句道。
“陛下圣明，微臣以为按律虽是当如此处置，然，念及其言行并未造成严重之后果，加之又是酒后乱性所致，量刑上似可从宽发落，此微臣之浅见耳，还请陛下明断。”
饶是太宗言语间的讥讽之意味已是浓烈得惊人，然则陈子明却宛若不曾听出异味一般，不紧不慢地便给出了个建议。
“从宽么？尔且说说看，朕当如何处置，方算是从宽了去，嗯？”
尽管陈子明的回答可谓是中规中矩，并无甚瑕疵可挑，然则太宗却并未就此放陈子明一马，依旧是不依不饶地追问个不休，猜忌之心几乎已是不加掩饰了的。
“陛下明鉴，微臣只能按刘洎之罪行判其戍边赎罪，至于法外开恩等等，皆陛下之权，微臣实不敢妄言。”
太宗这么句问话里可是藏着陷阱的，真要是陈子明敢大大咧咧地说如何从宽发落的话，等待陈子明的必然是太宗的雷霆怒火，很显然，以陈子明之睿智，自不会看不出这一点，又怎可能会掉进如此明显的坑里去，应对起来么，自也就从容得很。
“嗯，辅机，尔怎么看此案？”
太宗之所以连连挤兑陈子明，自然是因着受了李泰造膝密陈的影响，无他，自古帝王皆多疑，别看太宗当场将李泰赶了出去，可心底里却不免还是对陈子明的所作所为起了猜疑之心，当然了，这等猜忌心思倒也不算特别的浓烈，正因为此，此际见得陈子明行事始终一日往日的沉稳，心中本就不甚多的猜忌心理也就稍稍淡化了去，并未再死揪着陈子明不放，转而将问题抛给了长孙无忌。
“回陛下的话，老臣以为刘洎酒后妄言应是有的，此人本性疏狂，素来口无遮拦，然，忠心却还是有的，今，若是轻易以言罪人，恐开不好之先河也，故，老臣以为训诫其一番也就是了，如此，一可令其人有改过自新之机会，二来也可显陛下宽仁之风范，又何乐而不为哉。”
倘若能让心腹手下登上侍中之高位，长孙无忌其实是不在乎刘洎的死活的，可惜的是他长孙无忌在朝中虽有些人手，却并无够资格担当此大任之人选，故而，于其而论，刘洎是死还是被贬出朝堂，其实无甚区别，正因为此，长孙无忌尽自不怎么待见刘洎其人，也不得不硬着头皮为其好生缓颊上一番。
“嗯……，辅机之意，朕知晓了，宾王（马周的字），卿以为此案当何如之才好？”
太宗显然对长孙无忌这等宽仁无度的建议不甚感冒，只是碍于情面，不曾出言驳斥罢了，没旁的，不臣之言行乃是重罪，不杀都已是法外开恩了的，至于让其保住原职，那显然是不行的，太宗虽是慷慨大度之明君，可在处置谋逆案上，却是素来无甚怜悯之心的，自贞观以来，也不知有多少重臣因谋逆之嫌被砍了头，细算了去，从异姓王罗艺开始，直到侯君集、张亮等有大功于国之人，无一能逃得过砍头之下场。
“陛下明鉴，微臣以为陈大人所言甚是，按律判决，戍边可也。”
马周虽不愿卷入陈子明与长孙无忌的倾轧中去，可在大事上，却是不会有所含糊的，此际听得太宗有问，自是旗帜鲜明地站在了陈子明的一边，无他，概因陈子明之建议乃是正理，至少在马周看来是如此。
“心若无私，又岂会妄言，所谓酒后，不过是借酒装疯罢了，哼，欲学伊尹、霍光？朕看他是要当王莽罢，似此等样人，朕又岂敢用之，着将此獠削去本兼诸职，发配沙洲，遇赦不免！”
按太宗本意，是打算将刘洎赐死的，然则因着有陈子明与马周的意见在，太宗也就改了主意，仅仅只是将刘洎削职为民并流放边疆了事。
“陛下圣明！”
太宗主意既定，陈子明与马周自是别无异议，而长孙无忌么，虽是有心再进谏上一番，可一看太宗的脸色不对，也自不敢再多啰唣，只能是无奈地跟着称颂了一番。
“罢了，此事就这么定了，尔等且都自去忙罢。”
太宗的精气神到底是不太行了，谈完了案子的处置，困乏之意立马便涌了起来，也自不想再多啰唣，紧着便是一挥手，就此下了逐客之令。
“陛下圣明，臣等告退。”
太宗既是这么说了，三大宰辅自也不敢稍有迁延，齐齐称颂了一声，便即就此退出了寝宫，各自忙乎去了……
“子明啊，此案办得漂亮，孤心甚慰矣，而今，那厮既去，政令自可畅通无阻焉，实大利社稷也。”
刘洎一案的处置诏书出得很快，当日午后便已下达，处置意见正如太宗早前所言的那般，这一得知消息，李恪大喜之下，当即便将陈子明召了来，卜一屏退了左右，便已是笑容满面地夸赞了陈子明一番。
“殿下过誉了，此下官分内之事耳。”
能顺利地将刘洎踢出局，陈子明也自是能满意了的，然则他却并不显得有多激动，没旁的，此一局虽是胜了，可也不是没代价的——自古帝王最多疑，哪怕号称千古一帝的太宗也自不例外，因着李泰自污污人而在其心中所栽下的那根刺如今虽是不曾爆发出来，却依旧还在，指不定啥时便会惹出事端来，真到那时，若是不能化解有道，那后果须不是好耍的。
“呵，子明总是这般谦逊，罢了，不说这个了，今，侍中已是出缺，子明看何人补上为好？”
李恪早就习惯了陈子明的谦虚为人，自不会再在这等褒奖与否的问题上多费唇舌，笑着便转开了话题。
“殿下可是打算荐人么？”
一听李恪这般问法，陈子明的眉头当即便是一扬，语调淡然地反问了一句道。
“嗯，子明莫非以为不妥么？”
尽管陈子明语调淡然，可李恪却显然是看出了陈子明对此事别有看法，自不免便为之一愣，很明显地迟疑了一下之后，这才疑惑不解地发问道。
“宰辅之位，社稷之重也，唯陛下能决之，殿下虽是监国，却也不能越也，此大节处，断不可轻忽了去才是。”
侍中虽位列宰辅之末，可论及重要性么，其实比之中书令要更高上一筹，无他，中书省只负责拟诏书、证令，看似紧要，其实不然，左右不过就是些笔杆子罢了，于朝务而言，根本无足轻重，倒是手握否决权的门下省排位虽低，却绝对是朝政之要隘处，若是能争，陈子明又何尝不想将此职位掌控在手的，问题是半点可能性皆无，强自去争，不单不能讨好，反倒会令太宗心中的猜忌更浓上几分，这等做法无疑是蠢事一桩。
“嗯……，若是父皇有问，小王当如何应对方好？”
听得陈子明这般说法，李恪心中虽尚有不甘，却也知晓此事怕是真难有着手处了，也就没再坚持，但见其闷闷地长出了口大气之后，接着又往下追问了一句道。
“陛下若问，殿下可多拟上几个人选，似于志宁、张玄素、崔敦礼、崔仁师等皆一时之选也，奏之即可。”
于陈子明来说，侍中之位只要不是落到李泰一党手中，谁来当都可以，实际上，朝中够资格且有能力担当此职位的人还真不少，陈子明随口一说，便已连点了数人之名。
“如此甚好，就依子明所言也罢。”
陈子明所列出来的这四人都是以敢言而著称，无论资历还是能力，也确实都够格，对此，李恪也自无甚异议可言。
“殿下英明。”
见得李恪没再多纠缠于侍中人选问题，陈子明也自不愿再多谈此事，恭谨地称颂了一声，便即闭上了嘴。
“启禀殿下，赵公公来了，说是陛下有口谕给您。”
就在李恪张口欲言它事之际，却见一名小宦官匆匆从外行了进来，几个大步便抢到了李恪的身前，一躬身，已是紧着出言禀报了一句道。
“哦？好，子明且在此稍候，小王去去便回。”
一听太宗有口谕，李恪下意识地便看了陈子明一眼，显见心里头对这么份口谕有些个拿捏不定，无他，这都已快到下班时分了，李恪本就该进宫向太宗请安的，如此紧地来上道口谕，显然必有要事发生，自是由不得李恪心里头不犯嘀咕的，当然了，不管心中有甚想法，口谕一到，紧着去迎乃是题中应有之意，李恪也自不敢稍有迁延，随口回了一句之后，便就此起了身，疾步便要往房外行了去。
“诺！”
陈子明同样也觉得这么道口谕来得有些蹊跷，问题是没个线索，他也不知道这等蹊跷究竟何在，自是不好胡乱进言，也就仅仅只是恭谨地应了一声了事……
