一时浓烟滚滚，遮天蔽日！蹊跷的是浓烟被人吸入之后，竟可使人剧烈咳嗽不止，泪涕齐下，无论喉间还是双目，皆是火辣辣的如刀割针刺，极其难受！
死谷内咳嗽呕吐之声已响成一片！功力高些的人尚可屏息而战，但亦无法支撑多久，而武功较弱者则抵挡不住，根本无暇再去拦截牧野静风！
而牧野静风在吸入几口烟雾之后，立即运起“混沌无元”之内功心法，顿时他呼吸已经停滞，而内息的运行亦不再由丹田起，更无需经过全身脉络流传，自然不再畏惧烟雾之刺激。
如此一来，他顿时压力大减。死谷中人先是腾出一部分人手前往死谷谷口拒敌，接着又有部分属众赶去扑救西部大火，剩下的人则被烟雾折腾得狼狈不堪，真正能对牧野静风形成有效围堵的人并不多了。
整个死谷此时已如一锅煮沸了的热粥一般乱作一团。
姬冷等数名死谷顶尖高手与牧野静风之间的距离竟再也无法缩小。
姬冷惊怒之下，打了个尖锐的唿哨，便见几处暗堡暗卡之中已有无数飞弩怒矢射出，如乱雨般地射向牧野静风！
这么密集的人群，难免会有死谷弟子被误射，姬冷为了对付牧野静风，已不惜付出任何代价了。
立即有五六名死谷弟子闪避不及，应声倒下！牧野静风便如一片羽毛般飘然贴地而飞。设在暗堡中的机栝均是有固定的出口、固定的发射路径，它所攻击的自然是人的腰部以上部位，如此一来，贴地而飞的牧野静风便安然闪过了所有飞矢流弩！
他的右手向地面拍出一掌，欲借力前窜！
就在这时，一声沉闷的机栝启动之声响起，在牧野静风的身前陡然立起一块翻板，乃精钢铸就，牧野静风一惊之下，身躯似乎安装了无数机簧，竟在即将一头撞上翻板的一刹那，不可思议地陡然转身！
身后赫然出现了一条长长的壕沟，下边倒插着锋利的尖刀！
而对面则有数十杆长枪挺立如林，只等牧野静风向枪尖撞去！
形势岌岌可危！牧野静风手中短短骨笛在这种局面下已难解他的危机，即使他以“无中生有”这等暗器手法，也不能在眨眼间将数十人一并击杀！
何况以他现在的已受了内伤的身体，要想凝聚内家精元神魄为暗器，实在不易！
更重要的是他这么一回转身，姬冷等数名高手已可以借机掩杀过来，这才是最可怕的！
倏地，牧野静风听得头顶“啪”的一声轻响，然后他听到了那个神秘且略略有些嘶哑的声音在他耳边——也许是在脑中响起：“抓住头顶的绳子！”
头顶的绳子？
头顶怎么会有绳子？
但牧野静风根本不加考虑，他一听此言，立即疾然向上一抓！
竟真的有一根绳子被他抓了个正着！仿佛这根绳子来自冥冥虚空！
绳子一紧，牧野静风身子一轻，便如同一只风筝般被绳子带得飞了起来！
这是一种地地道道的飞翔感觉！
在死谷一间最高的建筑顶上，有一个黑色的人影如幽灵般立着，他的身后便是冲天的火焰！
而他的手中所抓着的正是牧野静风手中的绳子！当黑衣神秘人物与牧野静风之间有二十几丈的距离时，他便借着这根绳子将牧野静风扯得飞起！其用力之巧之绝，令人叹为观止！
死谷中人都被这奇异之景惊呆住了，一时出现了短暂的沉寂，只有远处的厮杀声、刀剑交鸣声隐隐传来。
待众人醒悟过来之后，立即有无数暗器流矢如飞蝗般向身在空中的牧野静风射去！
但牧野静风去势太快，转眼他便落在屋顶黑衣人身边，顿时屋檐被射得碎瓦断木乱飞！
雄霸天下的死谷怎能让牧野静风如此轻易地脱身？转瞬间那间高楼四周已被围了个水泄不通！
突然，又有一根绳子自屋顶黑衣人腰际射出，如一条奇长无比的怪蟒般射向远处！
竟是直取已倒在地上的阴苍而去！死谷中的高手皆追击牧野静风而来了，阴苍身边反倒没有多少人守护。
阴苍身边的几个人一惊之下，虽不明黑衣人的用意，却都立即拔刃相向，向绳索砍去！
黑衣人一声怪啸，无形内力沿着长达二十几丈的绳索疾传而出！但见绳索挥如怪蟒翻腾，转瞬间阴苍身边七八个人已如风中枯草般被绳索卷飞出数丈开外！
一根长达二十几丈的绳子竟然能如此运用自如，死谷诸人无不心惊胆战！
不少人心生疑虑：莫非是武帝祖诰来了不成？
但以祖诰无人可匹的尊崇地位，即使要来，又怎会以如此方式出现？
略一愣神之际，绳索已以惊人的速度卷向地上的阴苍！
可叹叱咤江湖数十年的枭雄此时竟不知反抗，任凭绳索把他的身躯卷起！
死谷属众惊骇欲绝！
姬冷双目瞥见此等情形，心猛地一沉，双足一点，已如冲天之鹏般掠空而起，其疾其快，笔墨难书！
他挥刀便向绳索划去！
在电光石火的一瞬间，刀下的绳索突然变成了阴苍！黑衣人竟能将一根绳索使得如此神出鬼没！
姬冷顿时出了一身冷汗，刀下意识地一沉，从阴苍身下疾划而过！他不能让自己的刀砍到阴苍的身躯，哪怕一根毛发也不行。虽然也许此时的阴苍已经死了，但一旦姬冷的刀伤及了阴苍，那么帮内原本敌视他的人势必会以此为借口对付他，到时他只怕会百口莫辩！
待姬冷再次变招之时，他的身躯已开始不可避免地下落，而阴苍则已飞升了七八丈！
谁也不敢放暗器去射断绳子，尽管这儿不乏暗器高手。
众人的一时疏忽，竟使阴苍落入了对方手中！
只听得一声长笑，屋顶上黑衣人的声音似乎响在了死谷的每一个角落，每一个人都可以听得清清楚楚：“阴苍已在我的手中，谁也不许拦阻！”
姬冷、宗逾等顶尖高手暗暗心惊，因为此人一说话，声音传遍了整个死谷，可见其内力已至登峰造极之境！
听得这样的话，想必对正在奋力抵挡群豪的那部分死谷弟子来说，会是一个不小的打击！
言罢，黑衣人已挟着阴苍如黑色的幽灵般自屋顶飘然而落！不知为何，牧野静风竟紧紧跟随着，不离左右！
黑衣人脸蒙黑纱，谁也看不清他的脸容，但每一个人都能感觉到来自他身上的那种令人心生窒息之感的慑人肃杀之气！
阴苍的信念便是要让黑暗与邪恶统治世界。而今，死谷中人终于看见了一个比阴苍更能代表黑暗的人！
黑衣人的目光扫过之处，人人心生寒意！加上他手中有阴苍，众人竟只能任他在千数人的重围下，向西而去！
牧野静风亦与之同行！
死谷中人难以接受这样的失败，他们尽管不敢逼得太近，却一直呈扇形状围在黑衣人身侧！
只是围在他身边的人越来越少，不少人不堪忍受那诡异的烟雾之折腾，已咳得脸色发紫，甚至咳得弯下了腰，全身便如虚脱了般再无一丝力气。
黑衣人侧身似乎对牧野静风说了什么。
然后便见两人几乎同时如利箭般射出！
姬冷扬起左手，似乎要发出什么指令，但很快便泄气地垂了下来，他知道事已至此，已是回天乏力了。
牧野静风的轻功已足能傲视江湖，但黑衣人挟着阴苍，其速度竟不在牧野静风之下！两个身影便如淡烟般向西方绝尘而去！
西侧浓烟滚滚，烈焰冲天，转眼间这边已看不清他们的身影了。只有不连贯的惨叫声不时响起，想必是有人拦阻他们时，被他们击杀了。
姬冷暗忖道：“但愿西侧山梁上的防线能够将他们截下。”
其实他自己也明白这多半只能是一种美好的奢望。黑衣人能够从容进入死谷，此时有阴苍在手，又怎会不能从容离去呢？
何况他也明白此时死谷中的每个人都希望别人能够出手拦下黑衣人，却没有一个人有把握在不触及阴苍的前提下做到这一点。但若是阴苍有个三长两短——也许阴苍早已死了，但在没有确定之前，众人自然将他认作尚是活着的人——那么即使有功，也补不了牵累阴苍这样的罪名。
范书与司如水以最快的速度，绕了一个大圈，终于赶至死谷西侧的山脚下，山的那一边，便是死谷。
死谷四周的山都并不险峻——这的确有些独特。同时这也说明在死谷周围的山上，一定有极其严密的防守，否则一旦诸山头被占，死谷中的人马岂不成了瓮中之鳖？
范书不可能想不到这一点，不过对此他并不在意，因为他的豪言壮语只是说给众人听的，他如何不知要冲进死谷把牧野静风救出来，比摘下天上的星星容易不了多少？
他知道只要努力过，群豪就不会对他有何异言。何况按眼下情景，死谷中的高手应该都已集中起来对付牧野静风，或去谷口迎战群豪，在四周山上的高手应该是少之又少，所以范书此行，并无太大的危险。
倏地，司如水惊呼道：“范城主，你看！”
他手指着天空。
范书一看，只见死谷的上空有滚滚浓烟！
范书低声道：“也许是谷内起火了。”
司如水兴奋地道：“没想到穆少侠竟能在对方腹心地带烧上一把火！”
范书沉默不语。他心知这一把火绝对不会是牧野静风放的，牧野静风一进入谷内，自然会受到死谷重点“关照”，休说他极难胜过阴苍，即使战胜了阴苍，死谷属众也不可能会给牧野静风放火的机会。
更无需说牧野静风放火对他根本毫无用处！
也就是说，这浓雾烈焰只有两种来历：一是谷内不小心失火了；二是另有高人潜入了谷中。
无论是哪一种原因，对死谷而言，都是不利的。而四周山上的防卫力量势必会被这来头不小的火势所吸引过去。
范书当机立断，对司如水道：“司先生，我们立即上山！”
当即两人借着林木乱石的掩护，悄然向山顶掠去。为了隐蔽起见，两人都尽量往比较荒僻难行的方向攀登。
忽闻司如水“啊”的一声轻呼。
范书一惊，手已向自己的腰间摸去。
却听得司如水有些紧张地道：“这儿，有一个死人……”
范书见他言语显得有些恐惧不安，不由暗忖道：“江湖中人谁没见过几个死人，怎会如此胆怯？”
待他转身望过去的时候，竟也大惊，几至失声！
只见司如水身侧的灌木丛中赫然有一具尸体，尸体的身躯安然无损，但尸体的脸部却呈一种极其诡异的淡绿色！
而他不曾合上的双目却是赤红如欲滴血！
阳光透过树木的枝枝叶叶，便碎碎地散在尸体上，这更使得尸体显得阴森可怖！
两人顿时都觉得有一种寒意自心底升起！
半晌，司如水显得有些吃力地道：“死者的每一种内脏，包括心、胆、脾、肾、肝以及全身经脉都在一刹那间碎成无数，才会……才会有如此死状。”他长长地吁了一口气，继续道：“要做到这一点，并不容易，但不可思议的是杀人者不但做到了，而且没有伤及死者表层的一切肌肤！”
范书的脸上闪过了一种古怪的神情，他上前几步，俯身查看了片刻，道：“死者身下的地面草皮已被磨秃，加上低垂下来的树枝有不少已被拗去，这说明此处是死谷中人长期守候的一个哨位，死者自然是死谷中人。”他笑了笑，又道：“所以杀人的人与我们的目标应是一致的。”
司如水却笑不出来了，虽然他知道范书分析得颇有道理，但他总觉得如此杀人的手法太过歹毒狠辣，也太可怕了，此人一定是个心如蛇蝎的魔道中人！
范书低声道：“如此一来，我们上山的阻力会小许多……”
话音未落，一道冷风自他身后飞袭而至！
范书头都未回，刀已出，反手一撩！寒光闪处，已将射来的劲矢磕飞！
一声短促的惨叫声响起，宣告了一个生命的结束！
范书的刀法与暗器手法已是日新月异，日进千里！
司如水有些惊讶地望着范书，范书出刀、收刀只不过是电光石火的一瞬间，却已能致敌于死地！司如水发现每次见范书出手，他的武功似乎都会比以前高出不少！
是他以前深藏不露，还是武功进展太快？
司如水何尝知道范书已得到了“平天六术”其中之二？
范书低声道：“看样子这儿的防守并未崩溃，你我都得小心应付！”司如水点了点头。
当下，两人小心翼翼地继续向山顶摸去。
