追风载着我飞驰在泥泞的小道上，陈举人便是从这条举步维艰的小道赶往长安参加三年一次的科考，如今，我重复着这一条道路。
我希望的是，我能如同陈举人一般，抵达长安。
一路上的风物似乎与那个小村落有许多不同，便是那些大树，枝繁叶茂的样子也与村里古树的粗枝大叶截然不同。浓浓枝叶荫翳之中，我放慢速度，注视前方。这条土路上生着许多杂草，想想也知道，毕竟十年来只有两个人走过这条路。
不知道是什么原因，这一段时间飞速而逝，刹那间，天边便泛起嫣红。
“完全就不知道自己在哪啊……”
我双腿早已疼痛万分，追风也喘着粗气，我一直在想，我们需要休息了。可是这一条泥泞的道路不见终点，正如我现在的迷茫漫长的延伸，不见终点。
我想起临走前许多人劝说我，包括家族中的一些长辈。
“你也老大不小，娶个媳妇，生几个娃子，难得你又识得几个字，便是出去为县令写几个公文，也是饿不着你。何必去那个不知道在何处的天子居所？那里可不是我们这些人应该去的地方。”他们的意思，无一不是想要劝说我留在村里，留在青山绿水之中。留在这个他们眼中美好的世界，不要去轻易触碰外界的黑暗与混沌。
当我沉默不语，他们仍然喋喋不休，最终自顾自地得出结论：“你这条路走不到终点，你最终还是会回来。”
除了我以外，这个大家族中唯有我母亲沉默不语，她闭着眼睛，嘴巴颤动着却也没有说什么。而每当我犹豫的时候，询问她去留的问题，她也总是笑笑，还是一言不发。
我想，这是她不愿意反对自己的孩子，却也不愿自己的孩子离开她，我最终还是选择了离开，我相信我会回来，但是至少，是在见到它之后。
我颤抖着从追风背上下来，喂给追风为数不多的草料后，自己也吞下一大块饼子，就着清水咽下去。
把缰绳系在潮湿的树干上，我准备休息片刻再连夜赶路，听说再走不远就可以到达一个比较大的集镇，在那儿歇息更为安全。可惜的是，我一闭上眼，直到再次睁开，却已经是天明时分。
朦胧的睁开眼，周围是一片朦胧雾气，追风的厚重鼻音传入耳内，我才真正清醒过来。我艰难地站起身，望着一片枯叶黄土，望着为数不多的几片翠叶在劲风中颤抖着，我的眼神似乎变得柔和。
抚摸着追风的脖颈，追风似乎一夜未眠，现在依然直勾勾地盯着我。它甩甩头，又甩甩尾，亲昵的****着我的胳膊，望着追风晶莹剔透的眸子，我抿抿干裂的嘴唇，饮下水袋中仅剩不多的水，收拾起一些东西，比如随身带着的小刀、干粮袋等等必须时刻放在身旁的物什，清点一番后，将它们挂在马鞍上。
我挺着僵硬的背脊，却发现大腿的酸疼使我抬不起腿踩在马镫上。我这才想起尚未把追风的缰绳从树上解开，即使方才已经上马，也得再下来。
“毕竟是第一次远行啊……”
我长长吁出一口气，望着远方的红日，又望向红日的反向。我低着脑袋握紧拳头，然后缓缓松开。深深吸入泥土与树干混合的味道，我解开缰绳，牵着追风朝着土路的尽头走去，我想，走走或许能够使我的双腿缓解僵直的疲劳。
这再一次证明我远行经验的不足，我刚迈开步子便感到一股锥刺的疼痛，但最终我还是朝着未知的方向前行。没有目的，没有未来，恍若行尸走肉一般，继续前行。
却是没走多远，旭日依然带着一丝绯红，我远远瞧见不远处的炊烟正飘起，我眼睛瞬间睁大，至少我感觉到细细的微风划过我的眼角。
这是个不算太繁华的小镇，和陈举人口中的长安相比，这个小镇实在是太过肤浅，太过渺小，不值一提。但是若与杨村和陈村相比，怕是天壤之别。叫卖声在我牵着追风抵达镇口的时候便已经听见，我缓缓走入，却被官差拦下。
“这位小哥从何处来？往何处去？”那官差十分威风，腰间配着的长刀精致非常，这官话听起来不带一丁点儿土音，字正腔圆。突如其来的呼喝，着实令我呆滞片刻，直到他把手按在刀柄上，我才急忙用带着浓郁口音的官话结结巴巴的回答到。
“我从……陈村来的，要往……”我停顿住，或许不该说出去长安，因为这太像一个笑话。但是，我的目的却是要将这个笑话变成现实。
官差皱着眉头，却是放下按着刀柄的手。
“……扬州，去探亲。”我肯定地回答道，再没有丝毫迟疑，“我远方大伯在扬州，许久未见，这回奉家母之命往扬州去向……”
那官差嗤笑一声，摆摆手示意我可以进去，便又往我身侧的那位老者走过去，拦住他的去路，又是一番盘问。我这才明白，他的目的似乎并非为排除可疑分子，毕竟这个小镇没有必要排查得如此精细。真正有祸事发生，想必这群小吏也是无能为力的。
我牵着追风大步踏入小镇，发现这里的人大多也会说我们那儿的土话，还发现这里许多东西比杨村的东西要便宜得多。于是，我又为追风准备些许草料，并且购置不少干粮。又在镇上的水井里喝了个饱，还把两个水袋灌满。擦擦嘴，又向井边闲谈的几位老者询问到扬州的方向，然后寻得一处茶寮坐下歇脚。待我发现自己停留许久的时候，夕阳却已经耀明西方。
那几个身着华服的儒士抱拳道别，那几个活泼的孩童在寥寥无几的人群中穿梭打闹，那几个小路上耕作归来的男子三三两两地聚在一起交谈，我在茶寮的帐子下静静注视着一切。
“客官，小店打烊了。”
带着浓郁口音的官话传入耳畔，备感亲切。我站起身来，牵着追风就往城外去，毕竟，我可没有银子睡在这里的客栈。
想到这里，我叹了口气，望着残阳的方向，垂下的左手紧紧地握拳。
“等着我。”我注视血红的天际，注视我梦的彼端。然后，牵着追风，我踏出至今为止尚未知道名字的小镇。
这个小镇，很美，我从未见过这种美。这时的夕阳，却已经暗淡了。
一路上，我见到许多类似的小镇，那里的风土让我大为惊奇，只是我再也没有停留。我住在小镇附近的空地上，或是投宿于某些大户人家，大户人家中的主人很是慷慨，倒是大户人家中的仆奴露出鄙夷的目光。
为什么有的人宁愿放弃自尊被驱使，也不愿意见到追求自己梦想的人付出一切去前行呢？
我一路前行，直到我见到扬州，见到那座名为扬州的城池。
