一瞬敛笑，玄烨抬手掌住玉肩，凝着娥眉黛玉，笃定道：“芝儿，休要胡思乱想，莫说你如今貌若少艾，便是你垂垂老矣……你我白首不离，是朕今生所愿。朕封和嫔，只因她的眸子七分似--”
扬手轻轻覆住薄唇，芝兰噙着泪莞尔，微微摇头又微微点头……
“胤禟，你……”桑榆搀着近侍，蹒跚地挪步落坐，瞅着儿子，蹙着眉，叹道，“额娘知……是皇上差你、三阿哥和小十四去的太庙。你们是父命难违，可……你怎可对荣姐姐无礼？啊？”
胤禟稍稍低头，欠了欠身，道：“儿子知错了，请额娘息怒。”
深吸一气，桑榆不耐地拂了拂手，眸光一瞬冷清，道：“额娘知，你和八阿哥打小走得近，可……你犯得着为了他的额娘……跟荣母妃过不去？额娘劝过你多少回……同是皇子，你何苦屁颠屁颠地跟在他身后？他母家……你不觉得汗颜？瞧瞧三阿哥，平日里文弱书生模样，却也晓得……与太子亲近……”桑榆咽了咽，终是噤声不语，木木地盯着儿子。
双眸闪过一点亮光，眉角蹙了蹙，胤禟直了直身子，一副桀骜不驯模样，倔强地说道：“额娘，这是我们兄弟之间的事。三哥如何，我不管。我只知，十岁那年习马术，若不是八哥，我早就从马背上甩下来摔死了。八哥不过年长我两岁，其他哥哥们也在场，却偏不见他们念及手足情深。”
眸光一瞬暗滞，桑榆噎得一时无语，半晌，淡淡道：“儿大不由娘……随你吧。可……胤禟……额娘望你牢记，你哥哥……胤祺……准格尔一役……毁了容貌，额娘就靠你了。你莫叫额娘失望才是。”
拨了拨灯花，银月瞅着芝兰，微微摇头，一把夺过绣绷子，劝道：“姐姐，夜里挑针伤神，姐姐还是歇着吧。”
清婉一笑，芝兰背着手捶了捶腰，些许慵懒，些许伤感，叹道：“这些日子，为阿玛……伤心，为受封……劳神，竟顾不上缝岁岁平安包，不几日就除夕了，再不抓紧便赶不及了。”
把绣绷子远远地搁在墙角的案几上，银月挨着芝兰坐下，乖巧地替她捶肩松背，道：“明日赶早不迟……这不顺心的事，都过去了。只是……”
眸光些许落寞，银月嘟着嘴，叹道：“委屈了姐姐，被他们这么一闹，礼部只下诏封了贵妃娘娘。虽有皇上口谕，姐姐已封了妃，可礼部诏书未下，终是……有些……名不正言不顺。”
淡淡一笑，芝兰歪侧着脖颈，旋了旋，道：“无碍的……诏书哪日下，不都一样，总得给各位姐姐留个台阶下。况且，宫里晋封，下诏向来不及时。我晋为嫔那回……不也是如此？”
“哪里一样？那可是家宴……众目睽睽，如今……他们分明是拂姐姐的颜面。”
“银月……”芝兰稍稍扭头，定定瞅着银月，抿抿唇，掠过一丝解嘲笑意，道，“我素不看重这些，你懂的。皇上如此安排，自有皇上的道理。我只在乎他……辛者库罪籍为妃，已是前无古人，有夫若此，妇复何求？”
双眸腾起一抹轻雾，银月握着空拳轻轻捶了垂芝兰的肩头，愣愣地点点头。
两年转瞬即逝，康熙四十二年三月，万寿节，玄烨五十大寿异常低调，免了廷臣朝贺，唯是在皇太后所住之慈仁宫，办了一席家宴。此次家宴非同寻常，除却六宫粉黛，先帝遗孀皆受邀出席。
仁宪皇太后年过六旬，常年礼佛，眉宇间似簇着一丝淡淡祥云，瞟了眼在座的几位太妃，移眸慈爱地瞅了眼主座，轻声道：“皇上，万寿节乃举国庆典。皇上屈尊来哀家这儿，哀家真是过意不去。”
淡淡一笑，玄烨微微侧身，凝着皇太后，道：“母后，百善孝为先，朕忙于政事，未曾晨昏定省地照顾母后和各位母妃，朕……甚感不安。”
笑容愈发慈爱，皇太后微微摇头，道：“皇上以仁孝治天下，北巡尚不忘哀家生辰，千里迢迢遣送水果干回宫，这份孝义乃天下人的表率。”
笑敛住，顿了顿，皇太后噙着泪，叹道：“哀家今生唯有两件憾事，一来……不曾为先帝育过一儿半女，二来太皇太后病笃之时，哀家羸弱无力，朝夕奉侍得不周全。幸在……有皇上，哀家才得享天伦……”说罢，捻着帕子拭了拭泪。
眉宇一瞬动容，玄烨关切地倾了倾身子，轻声道：“当今天下最尊者惟母后一人，母后当保重身子才是。”
微微点头，皇太后瞅了眼身侧的淑惠太妃和端顺太妃，又瞟了眼四下，眸光掠过一丝失落，道：“两位太妃妹妹深居浅出，家宴难得来……”两位太妃皆恭顺地点点头。
顿了顿，失落愈甚，皇太后侧着身子，对主座关切问道：“这家宴……唯是少了裕亲王和恭亲王。听说他们病了……无碍吧？”
剑眉稍许僵凝，眉宇间似簇了一团轻雾，唇角微微颤了颤，玄烨清然一笑，摇摇头，道：“母后放心，只是微恙，不碍的。”
夜，月朗星疏。伸手环着玄色腰际，芝兰轻轻地系上腰带，纤纤玉指柔柔地抚了抚衣襟，痴痴抬眸，柔声呢哝：“喜欢吗？”
唇角漾起一涡笑意，玄烨抬手掌住腰间柔荑，垂眸凝望，微微点头，道：“你的手艺好过四执库许多，只是……针黹劳神，你年年如此，这暖阁衣箱都要装不下了，往后……休再缝了。每年送朕一个荷包便是，嗯……”
嫣然一笑，芝兰挪近一步，揽着玄色腰际，清柔地贴了贴玄色肩头，轻声道：“臣妾闲着也是闲着，无碍的。”
紧了紧怀翼，眸光放得幽远，玄烨抵着淡紫肩头，低叹道：“五十知天命……朕……着实有些不惯，呵呵……便免了朝贺。原想安享一份家的宁静，不曾想……今日……”
轻叹一气，玄烨凑着下颚，蹭了蹭云鬟雾鬓，低声道：“皇祖母在世时，朕对母后……守礼却疏离。若不是日夜守着梓宫，朕还不知……母后对皇祖母的情意……分毫不比朕少。今日……朕才知，母后和几位母妃……过得凄苦。”
微扬下颚，芝兰忧虑地凝着两轮剑眉，扬指抚了抚，宽慰道：“皇上的孝心……皇太后和各位太妃都知。”
剑眉轻拧，眸光微沉，玄烨抬手覆了覆玉肩，凝着娥眉黛玉，道：“先帝早逝……留下一众孤儿寡母，何其冷清？母后和几位母妃的日子……可想而知，难怪世人都道紫禁城是……偌大一座寡妇院……”
“皇上……”嗓际一哽，星眸氤氲雾簇，芝兰扬手轻轻覆了覆玄色胸襟。
唇角微嚅，掠过一抹解嘲笑意，眸光却愈发幽沉，玄烨轻吸一气，道：“爱新觉罗家的男人……鲜有高寿。若朕……朕断不愿看着朕的妻妾……凄清度日。朕要你们都得享天伦……”
“烨……”双手紧紧环住玄色脖颈，朱唇微颤，两泓清池水波潋滟，芝兰痴痴摇头，喃喃道，“不许胡说，你……可是万岁……”
淡淡一笑，眉宇间却愁云雾簇，玄烨掌住玉肩，宽慰道：“朕不过一时感触罢了，放心。”笑一瞬褪尽，愁云愈浓，玄烨微嚅唇角，轻若无声道：“裕亲王……病得不轻，怕是……”
愕然，瞬即，酸楚，星眸暗滞冷凝，芝兰木木地凝着剑眉，嗓际哽住般不得一语……
