我们常会遇到这样一些人，他们对自己身体的细微部位注意。例如：有人用手指去触摸咽喉时，一旦摸到“会厌”就吓得满头大汗，甚至跑到医院找医生述说什么嗓子里有“虫子”上来了。还有的人说自己“得癌症”了，准备和亲人“告别”。这不是讲笑话，笔者就曾遇到过几起这样的事情。这说明，有的人对会厌在什么部位，又起什么作用是一无所知的。
会厌呈叶子的形状，附着在甲状软骨的内面，切迹的下方，舌根的后下方。当吞咽食物或饮水时，它便反射性地自动地将气管遮盖住，使食物沿食道下行以免误入歧途。
当进食不慎时，异物可将会厌刺伤。如果被刺伤的会厌被细菌感染就会发炎。会厌一旦发炎，则来势凶、发展快，如不及时治疗，常常会在较短时间内引起呼吸道梗阻，重者可发生窒息，甚至死亡。国内外均有关于急性会厌炎引起患者突然死亡的病例报告。所以，临床医生若仅注意咽部充血而忽视对喉部的检查，会延误对本病的诊断和治疗。
急性会厌炎的主要症状是咽部疼痛和咽下困难，从而使口腔内粘稠的分泌物不能咽下或吐出。因此，病人发声像口内含有东西一样。本病的早期，无声音嘶哑和呼吸道阻塞现象；当病情发展，会厌舌面水肿加剧时，可以使会厌向下向后移，以致遮盖声门。这样，吸气时使喉梗阻便更为严重，而粘稠的分泌物又可诱发气道阻塞。
由于急性会厌炎起病急、危害大，不及时抢救治疗可以危及生命，所以治疗该病时，必须给予较足量的抗生素，同时给予皮质激素以期尽快地控制感染。医生要密切观察病情变化，并作好气管切开的准备。若有脓肿形成，应在直接喉镜下进行切开引流术。若病人发生急性喉阻塞时，应及时果断地作气管切开术。
