从柏拉图派学者亚历山大，我懂得了不必经常但也不是无须对人说话或写信，懂得了我没有闲暇；懂得了我们并不是总能以紧迫事务的借口来推卸对与自己一起生活的那些人的义务。
我履行我的义务，其他的事物不会使我苦恼，因为它们或者是没有生命的物体，或者是没有理性的事物，或者是误入歧途或不明道路的存在。
1861年，林肯就任总统之后发现美国对战争的准备严重不足。联邦只有一支装备简陋、训练欠缺的16000人的队伍。而它的指挥官——斯科特，已是一位75岁高龄的老将军。林肯非常清楚，为了防止整个国家分裂，他需要一个不找借口且具执行力的人。林肯决定试一试众人眼里极富军事才能的乔治·麦克莱伦。
麦克莱伦有极高的声望和出色的组织能力，但是他同样有一个致命弱点，这掩盖了他军事生涯的所有优秀表现，那就是：他总是瞻前顾后，习惯于过多地思考问题，然后寻找理所当然的借口而不肯采取行动。
将近3个月过去了，麦克莱伦没有采取任何行动，林肯只能一次次督促他行动。
1862年4月9日，林肯再次给麦克莱伦写信督促他采取行动。“我再次告诉你，你不管怎样也得进攻一次吧！”在信的结尾林肯甚至恳切地写道：“我希望你明白，我从来没有这样友好地给你写过信，我实际比以往任何时候都更支持你，但无论如何能不能不找任何借口，打上一仗？”
在林肯发出此信之后的一个月，麦克莱伦的军队继续延误战事，林肯只得在国务卿斯坦顿和蔡斯的陪同下亲临前线督战。而麦克莱伦竟然借口脱不开身不肯与林肯会合。虽然这时林肯仍不愿撤换麦克莱伦将军，但他知道要想有所改变，要想国家早些得到一个和平发展的环境，就必须当机立断撤换将军。1862年7月11日，林肯委任亨利·哈勒克将军为联邦司令，这时距麦克莱伦被任命为联邦总司令的时间还不到1年。
权利、荣誉与义务往往紧紧连在一起的，推脱义务的同时也会把其他宝贵的东西给推脱掉了。没有无权利的义务，也没有无义务的权利，履行义务是获得权利最根本的资格，借口永远不是推脱义务的理由，只有履行好工作中的义务才有资格获得该得的报酬，才能无愧于心地面对自己人生与事业。
首先，我们应该对自己说：没有任何借口！在压力很大的情况下当借口开始在脑中形成的时候，“没有任何借口”这句话是最有力的盾牌，它就像韩信背水一战那样没有后路可退，把一切恐惧、怯懦、懒惰等阻挡成功的大敌统统挡在后面，让你发挥你最大的潜力完成任务。
其次，用找借口的时间来找方法。只要思想不滑坡，方法总比困难多。有些事情看似复杂或者很难，但只要能够善动脑筋，转变一下思路，就会轻松地解决。善于思考，善于变通，所有的困难与借口自然消失在你的眼前。
再次，抛开借口，立即行动。寻找借口的直接后果就是拖延和犹豫，而这不但会让你丧失主动的进取心，更重要的是浪费了时间，丢弃了成功，失去了未来。解决的唯一方法就是行动。一旦作出决定，马上付诸行动，让惰性无法乘虚而入。
最后，成为勇担义务的人，不用借口来推脱自己的义务，养成不找借口找机会找方法的习惯。
