南尧郡王府设在南尧郡最繁华的渊城，王府四方端正，牌匾上鎏金的“南尧王府”让人不禁心生肃穆之情。步入王府内，环境清幽，有假山翠竹，有清池折廊，竹林中隐隐还有鸟叫声。好一个清静的去处。
但很快，这份幽静就被打破了。
“一帮废物！”
淮岳正在庭院里与心腹大将楚鸣下棋，听到下属的汇报，顿时心下生怒，将石桌上的棋局掀翻在地。黑白棋子洒落一地，骨碌碌地转了一阵，最后安静地停了下来，等待着下一场盛怒。
“废物！一帮废物！寻一个人竟寻了两年之久！本王要你们这帮废物何用！”淮岳冲着跪在地上磕头如捣蒜的下属发怒，末了，不耐烦地踢了距离自己最近的侍卫一脚，“都给我滚！”
三个侍卫像是抓住了救命稻草一般逃也似的退下了。楚鸣示意站在一旁的两个侍女也退下，向淮岳道：“王爷息怒。这人寻了两年一直没有消息，属下猜测，怕是寻不到了。不如……”
“一定要寻到！”淮岳打断楚鸣的话，“活要见人，死要见尸！”
楚鸣没有再说话，默默地退下。他知道郡王的脾气，加上那人意义非凡，郡王执意如此，他多说也无益。
楚鸣回到自己的居所，刚坐下，乔犹便走了进来。乔犹是楚鸣的心腹，他低声道：“将军，明月楼那边有人来了。”
“让他进来。”姜泠歌不时会派人往南尧郡送信，汇报卫城的情况，所以楚鸣没有太在意，只是随意地应了一声。
乔犹冲门外的人招了招手，一个侍卫模样的人走了进来，个子不高，低着头，不说话。楚鸣感觉有些异样，放下手中的茶盏，道：“你把头抬起来。”
那人抬起头来，竟是乔装成侍卫的姜泠歌。
“泠歌？怎么会是你？”楚鸣忙斥退了身边的人，站起身来走到姜泠歌身边，“你怎么忽然来了，明月楼那边出事了吗？”
姜泠歌抬起头来望着楚鸣，眼里泛起了泪光。楚鸣忙扶她坐下，不断安慰道：“这是怎么了？你跟我说。”
姜泠歌暗暗吸了口气，平复了情绪，道：“我有话要跟你说。这些话，本来我在很多年前就应该告诉你，但是我怕，所以就隐瞒了下来。我以为我能瞒你一辈子，可现在事情一步步发展成意料之外的样子，我瞒不住了。”
“到底是什么事？”
十七年前，姜泠歌狠心遗弃了那个孩子后，她独身跋涉到南尧郡来投奔楚鸣。楚鸣将她收留在南尧王府，起初，为了避人口舌，便让她做自己房里的侍女。后来南尧王得知二人的事，特地操办了仪式，让他们正式结为夫妇。姜泠歌成了将军夫人，南尧王还替她找来师傅教她习武。姜泠歌就在南尧王府住下了，然而，那时的姜泠歌并没有对楚鸣说实话。
新婚之夜，姜泠歌向楚鸣坦言自己在王宫失去贞洁，却隐瞒了自己已为人母的事实。让楚鸣接受这个不贞洁的自己已经很难，若是让他知道自己竟已是人母，姜泠歌不敢想象结果。楚鸣是她唯一的希望，是她唯一可以依靠的人。她不能失去他。
可是那个她以为已经永远从她的生命履历中消除的孩子，竟然又出现在了自己的人生道路中。更可怕的是，让自己遭受这一切苦难的始作俑者竟然也在寻这孩子。她不知道万太后寻那个孩子是为什么，可她却本能地想把那个孩子保护起来。
郡王的计划依然在继续。未晞毁了，他自然还有其他的准备。冬日祭快要到了，听楚鸣提起过，郡王会在那时采取行动。朝中对于太后多年后依然不还政的做法有诸多议论，太后不可能坐视不理，她现在来寻千晴可能是想带她进宫。每股势力都在实行自己的计划。而姜泠歌最担心的是，如果未来的某一天，自己和千晴站在了对立面上，自己会如何选择。她越来越后悔，后悔当初挣扎许久却还是留下信物。如果当年再狠心一点，如果自己没有……可事情已经发展成这样，没有如果，没有后退的路了。
听完姜泠歌的话，楚鸣愣愣地站在原地，眼里有难以分辨的复杂神色。姜泠歌颤声道：“我知道我不该向你隐瞒这些，我那时真的很怕，怕你不要我……”
“现在那孩子长大了，瞒不住了，所以你就来向我坦白？”楚鸣推开姜泠歌。
姜泠歌自知理亏，不敢多说什么。楚鸣背过身子，也没有说话。沉默良久，径直离开了房间。姜泠歌没有勇气开口挽留和辩解，只能默默望着他离开的背影。
乔犹见楚鸣往外走，便跟了上去。楚鸣走出了数十米，忽然对乔犹道：“去找几个信得过的人照顾夫人，我要去找郡王。你看着她，别让她做什么傻事，也别让她出门。”
楚鸣独自走到庭院里，他现在心里很乱。他和姜泠歌相识相爱多年，起初分离，后来一同为南尧王谋事，他还是爱着她的。但其实在新婚那晚姜泠歌的坦白已经让他心生芥蒂，他没有办法完全接受这样一个不贞洁的女人。渐渐地，他的心思逐渐转移到为南尧王谋大业上，对姜泠歌也冷淡下来。
楚鸣让在凉亭找到淮岳，他恭敬地向淮岳行礼，开门见山直言道：“王爷，两年前派出之人能否找到已成谜，依属下愚见，现在最重要的是抢占先机，再派人去一次。属下得到消息，宫里有风声说万氏也着意派人去荒原。若是能抢在他们前面找到古卷宝器，对于王爷的大业，或许会有更直接的帮助。”
淮岳沉吟片刻，道：“再派人去一次，本王也这么打算过。但是，一来找不到信得过又离得开的人，二来，本王始终在担心两年前派出的人是被其他三王所害，这也是为什么本王一直在派人寻找调查的原因。”
“王爷不必烦扰，”楚鸣笑道，“属下已找到合适的人选，既信得过，又离得开。只要王爷首肯，即刻就能出发前去荒原，为王爷寻到古卷宝器。”
“谁？”
“姜泠歌。”
