尚未入夜，明月楼已经闭门谢客了。门口的灯笼孤傲地亮着，一点红艳，万千清冷。
殷方一行人穿过莺莺燕燕的娇声细语，行至门可罗雀的明月楼。
殷方轻轻敲了敲门，等候片刻，出来开门的是芃麦。
“芃麦姑娘，我带我的朋友来了。”
“楼主已恭候多时，请进。”
月明霜华重，庭院中的花草在月色中只留下模糊的剪影。明月楼主楼在庭院的尽头，门口亮着灯笼，隐隐传来了琴声。千晴走在沈夔之身后，一步一步，踏在砖石上的声音很轻，千晴似乎都能够听到自己的心跳声。心里忽然自嘲起来，就凭着“十几年前”和“琴”这两条线索，就认为明月楼主是自己的母亲？
只当自己是寻亲心切吧，何至于紧张到这种地步。想起在来之前沈夔之安抚自己，他说不管明月楼主是不是自己的母亲，到时候一定不要失了阵脚。别忘了，她还是个意欲谋反的人。
算了，只当是跟着殷大哥来开开眼界，见一见卫城一时风头无两的明月楼主吧。
踏入主楼的大堂，迅速抓住人眼球的就是在案前抚琴的女子。素色的衣衫，乌黑的长发，她专注弹琴的模样让人神往。但千晴还是能感受到萦绕在她周身的独特气息，有一股哀伤，又有一丝神秘，隐隐的，还带着些许凌厉。
姜泠歌见殷方等人来了，便停止了弹奏，起身欢迎众人。
“哎，泠歌你继续弹，我来替你招呼客人。”殷方一面冲姜泠歌摆手，一面招呼着千晴和沈夔之坐下，芃麦给他们上茶。
姜泠歌重新坐回琴前，操弦起歌，乐曲从她指间缓缓流淌出。一曲作罢，殷方忍不住拍手叫好，沈夔之和千晴也以掌声相和。
“你的琴，真是一绝！”殷方道。
姜泠歌来桌前坐下，微微笑道：“你的夸奖我听够了。这二位便是你所说的好友？”
“你的琴声太美，夸多少次都不够！”殷方笑道，转而又向姜泠歌介绍道，“这是两个后生，沈夔之和千晴，都是我的好友。别看夔之年纪轻轻，他可是禾风堂的掌柜。”
三人相互敬酒致意。姜泠歌喝下杯中酒，向殷方笑道：“你这些年四处游历，交了不少江湖好友，怎么如今看起来，朋友是越来越小呢？”
“四海之内皆兄弟，我为兄，友为弟，有何不妥？”殷方咂一口酒，细细品味后摇了摇头，“你这酒不好，没有我今日在沈掌柜酒馆喝的酒香醇。”
“殷大哥若是喜欢，走时带回一些便是。”沈夔之道。
“看来沈掌柜是有留住酒鬼的法宝，”姜泠歌道，“不知能否透露一二？美酒是如何酿成？”
“怎么说话呢？谁是酒鬼？”殷方不满道。
“谁认就说谁咯，”姜泠歌若无其事地笑笑，眼光停留到了千晴身上，“千晴姑娘生得清秀，是个美人坯子。”
千晴心中一颤，怯怯地抬起眼正面看了看正注视着自己的姜泠歌。眼波交汇，若细看二人真有些许相似之处。
姜泠歌忽然像想起了什么似的，将芃麦招到身旁，道：“前几日黄公子送的牛乳茶呢？你去调一杯来给千晴姑娘，记得要热热的，不然就不好喝了。”转头又对千晴道：“那牛乳茶醇香浓厚，味道很好，你尝一尝，肯定会喜欢的。”
千晴低声谢过。
沈夔之道：“芃麦……名字可是出自‘我行其野，芃芃其麦’？”
“沈掌柜对诗三百也颇有研究？”姜泠歌挑挑眉，眼里满是赞许。
“不敢当，只是随手翻过几页罢了。”
正说笑着，芃麦端来了一杯热气腾腾的牛乳茶。她小心翼翼地将瓷杯放置在千晴面前，不料退下时被凳脚绊了一下，千晴出于本能，拉了她一把，却撞到桌子，打翻了那杯还蒸腾着热气的牛乳茶。浅黄色的液体泼洒出来，溅到千晴的手臂上，立刻红了一大片。
“怎么回事？”姜泠歌大怒，立即转过来拉住千晴的手查看伤势。
她的动作在看到千晴手上那根琴弦手串时停了下来。
为什么会在这里？
为什么会在这个女孩的手上？
难道她……
沈夔之也愣住了，他看着姜泠歌和千晴，忽然不知道该怎么办。殷方让芃麦拿来冷手帕，替千晴敷上。芃麦则胆战心惊地站在一旁，不时拿眼睛瞟向姜泠歌。
千晴觉得自己好像已经无法思考了。她看到了手串，她认出了手串，她停下来的动作和脸上的表情已经说明了一切。
她，明月楼主姜泠歌，就是自己的母亲，十七年前将自己遗弃的母亲。
“这是怎么了？还疼吗？”殷方关切地问，又有些疑惑，不知为何千晴和姜泠歌都望着彼此不说话，他扶住姜泠歌，“你又怎么了？也被烫到了吗？”
姜泠歌还是有些恍惚，她坐回桌前，想拿起酒杯却失手打翻。沈夔之伸手拍了拍千晴的背，示意她不要慌乱，千晴低下头，端起瓷杯喝了一口牛乳茶，好烫，烫得整个人都清醒了过来。
“方才在说名字，”姜泠歌定了定神，恢复了笑颜，她看向千晴，“不知道千晴姑娘的名字有何深意？”
千晴望着她，道：“母亲为我起的名，祈望千万里行千万里晴，无他深意。”
“千万里行千万里晴？”殷方插嘴道，“这个寓意好，想必令堂是个文化人。”
“的确是个好名字，不知令尊令堂如今在何处？”
“家父家母……十年前已过世。”
殷方愕然，他担心挑起了千晴伤感的愁绪，急忙转移了话题，“不说这些伤感的话题了。来，晴姑娘，你尝尝这个，别的地儿没有，独独明月楼有！过了这村儿可没这店了啊。”
“千晴姑娘是哪一年生的？”姜泠歌继续追问。
不等千晴回答，殷方有些不满，道：“泠歌，你怎么一直追着晴姑娘问呢，她都没法好好吃饭了，有你这么待客的吗？”
姜泠歌没有理会殷方，将问题又重复了一次。
“千晴姑娘是哪一年生的？”
沈夔之暗暗攥紧了拳头，他望着千晴，他知道千晴一直在寻找双亲，如今母亲就在眼前，心里却五味杂陈。
千晴直直地看着姜泠歌，一字一顿道：“宣成十一年，具体日子记不住了，只记得是七月。”
宣成十一年，七月。
仿佛要窒息的苦痛与挣扎，恍惚中听到的哭声，颠簸的马车，破败的村落，襁褓之中的婴孩，记忆如潮水般涌来。
宣成十一年七月，泠歌诞下那个孩子。三日后，被逐出宫。万太后的密卫将她带到了宁国的边界北虞郡的荒野村落。一户人家收留姜泠歌在家中休养，产后没有及时调养，又车马奔波，姜泠歌在那农妇家中足足躺了两个月才得以恢复。
宣成十一年九月，姜泠歌带着两个月大的婴孩离开了村落。离开村子好远了，走过一片荷塘，姜泠歌望着襁褓中的女婴，孩子睡得很熟，丝毫不知将要面对怎样的命运。
四下无人，姜泠歌将裹着婴儿的襁褓轻轻地放在了荷塘边。她走了两步却忍不住回望，又折回来看了看那小小的孩子。如此几番挣扎，才终于狠心离去。
可她却留下了那根琴弦。
有缘的终究会相逢，这大概就是宿命吧。
门外忽然响起了敲门声，芃麦像抓住了救命稻草般连忙前去察看，逃也似的离开了这旁观者看来万分压抑的局面。
可仅仅过了片刻，芃麦慌张的声音便在庭院中响起。
“今日歇业！今日歇业！您不能进去！楼主！我拦不住她！”
姜泠歌皱了皱眉，显然是极其不耐烦。芃麦总是冒冒失失的，一惊一乍的习惯总改不了。她抬起头，看见一个黑色的身影推开了芃麦大步走来。待这身影走到光亮处时，姜泠歌觉得自己好似被扼住了脖子，无法呼吸。
来人竟然是万太后。
