深夜，天空繁星点点，在月色映照下，山村高家屯一片银光，显得十分宁寂。
突然，老张家着火了。浓浓的黑烟泛起，火苗照亮了大半个山屯。几户村民家的狗，惊慌地叫个不停，惊醒了睡梦中的村民们。屯子里几个壮汉闻声推开家门，看到张家的茅草屋火苗蹿起，迅速操起家中唯一的灭火用具水桶，在村边的水泡子中拎起水直奔张家。此时，高大胜大喊：“快，快切断电源，救人要紧！”边喊边抢先冲进了茅草屋中。
转眼间，只见身材高大的高大胜，背着张家妻子高小花，另一只粗壮的胳膊夹着哭泣中的张家5岁女儿张慧，从熊熊的烈火中冲出。当高大胜放下高小花和张慧，正欲返回去救张云虎时，没有跑出多远，房子已被烧落了架子。被村民拦住的高大胜，流着泪嘶吼着：“虎子，我的好兄弟。”跪在地上，眼睁睁看着大火一点点把房屋吞噬，高大胜眼里布满血丝，手不停地捶打着地面，在熊熊大火面前，高大胜这个铁汉子是那么的无可奈何。
火借着风势，张家的茅草屋顷刻间化为灰烬。
邻居王大婶俯身抱起昏迷中的高小花，不停地摇晃着喊：“小花！小花！”小张慧惊恐地伸出一双被染黑的小手紧紧抓住高小花的衣襟，拼命地哭喊着：“娘，娘……”
高小花在昏迷中嘴角微动，眼睛睁开，对王大婶说：“婶，俺家虎子他，他在哪儿？”
王大婶见其苏醒，心里才松口气儿。吞吞吐吐地说：“他，他被火烧死了！”
“什么？不可能！”高小花刹那站起，直奔已经被烧成残垣断壁的茅草屋。
王大婶情急之下抱住她，村民们也将其团团围住。她几次挣脱，几次被拦住。
高大胜拨开人群，走到高小花眼前，说：“小花，虎子他被火烧死了……”鼻子一酸，流下了泪水，接着说，“小花，虎子他走了，已无法挽回，请节哀保重！”
高小花转过身与王大婶抱在了一起，号啕大哭起来：“这个家以后可咋过啊？呜呜……”
一场大火，给本已十分贫困的张家带来了巨大的灾难。尤其家中的顶梁柱--张云虎被大火烧死，让高小花觉得天像塌了下来。与张云虎结婚六年，本来用勤劳双手编织美好未来的梦，瞬间破灭了，她无法接受这个现实。
高小花紧紧抱起女儿张慧站在那里，泪水挂满了脸颊。王大婶劝说：“小花，房子烧成这样了，云虎死了也不能复活，为了孩子，不要太悲伤，赶紧把云虎丧事儿办了吧。”
高大胜凑到跟前，说：“嗯，大婶说得对，大伙正忙活清理有用的东西。虎子活着的时候，我们是光腚娃娃，亲如兄弟，丧事我给张罗，让他入土为安。小花，你就放心吧。今后，咱村的老少爷们都会伸出手帮助你们母子俩。”
在高大胜张罗下，丧事很快办完，张云虎遗体被埋在卧龙山上。
曾当兵退伍回来的高大胜，在家务农，与高小花属同辈，都是一个老祖宗留下的根儿。论年龄，高小花比高大胜小一岁。
看到小花遇到这样大的灾难，让高大胜心如刀绞。他与云虎和小花，打小一起长大，没有想到云虎竟然这样死于非命。
回到家中，心情郁闷的高大胜，从柜子中拿起了一瓶高粱烧放在桌子上。坐下后，斟满一碗酒，那双长满茧子的大手抓着一把花生豆，放入另一个碗中。用手抓起一粒花生豆，送入嘴里，端起碗喝了一大口酒，眼睛有些呆滞，失神。他为失去一个好兄弟，心中充满了惆怅、悲痛。
由于家中贫困，高大胜28岁仍未婚。每当农闲的时候，看到那些成双成对的年轻男女亲昵的劲儿，让他羡慕不已。尤其张云虎与高小花喜结良缘，他心里很浮躁。父亲见儿子长大成人，自己又没有能力为儿子操办婚事而整天唉声叹气，年迈母亲因为儿子几次相亲，女方都嫌弃高家穷，一股火，患上了眼病，视线模糊，只能看到微弱的光亮。
夕阳刚落，母亲推门进到屋内，手摸到炕沿边后，坐在炕边说：“胜子，又喝酒了？少喝点，妈知道你的心思！”高大胜仍在那里喝闷酒，一瓶60度的高粱烧，几乎见底儿，似乎没有听到母亲在说话。母亲见状，只好无奈地摇摇头，在那里暗暗地用袖口擦去眼角的泪花。
高大胜沉默许久，打个酒嗝，眼睛惺忪，明显有些醉意。对母亲说：“娘，你别为我难过，我很好。想起虎子好不容易娶了小花，却遭到这样的劫难，撇下了小花和五岁的孩子，这娘儿俩命苦啊！连个落脚的地儿都没有，我为这娘儿俩今后生活担心啊！”
母亲说：“小花打小就命苦，早早又丧夫，孩子也没有了爹，老天爷咋就这样不公平？村里人说，小花有克夫的相，不然不会出现……”
高大胜将酒碗推到一边，略有怒气，眼中充满了血丝，说：“谁说的？扯淡！啥年代了，信这个？”
母亲说：“咱这里兴这个，属相不和，过不到头的。”
高大胜不耐烦地说：“不对。虎子家是电火，不然的话，哪能出现这码事？娘，我不和你犟了。”
这时，父亲高海山穿着满身补丁的衣服走进屋子，将草帽挂在墙上，手拿着毛巾，擦了一下额头上的汗珠儿。瞪着眼珠子，对胜子说：“胜子，别喝了，有这功夫熬点猪食喂猪不行吗？”
高大胜见父亲进来，说：“爹，我已经熬好了猪食。这猪越喂越不见长，让我着急。”
高海山用手碰了一下老伴，老伴会意地将露出脚趾头的布鞋脱了下来，往炕里边缓慢挪了挪身子。高海山坐在炕边，拿起烟斗子，用手指抹满旱烟，火柴点燃后，“吧嗒”一口，吐出了一缕烟雾，说：“儿子，猪喂不上去，是不长膘的。家里这点粮食，还不够人吃呢。唉，日子是一天天过的，不能急，不能急。”
“爹，咱高家屯外来人很少，特别是外来的女人嫁到这里更少，都嫌咱屯子穷啊！如果继续在这里靠三亩半田生活，我会打一辈子光棍。再不能这样下去了，我有个想法和你们商量。”
“儿子，说吧，什么事情？”
“听广播讲，现在城里人搞建设，需要很多人，我想出去试一试，多挣点钱给家多补贴点。如果老这样下去，我会被憋疯。将来挣钱多了，多孝敬你们，让爹娘在家享清福，吃香喝辣的。”
“我看你当兵回来后，把你的心整野了。出去打工可不是容易的事情，在人家面前低三下四干活，你就能受得了？”
“爹，咱人穷志不穷。一不抢，二不偷，出力赚钱有什么不好？娘，你说是不？”有些不悦的高大胜，把目光投向了母亲。
母亲说：“大道理俺不懂，你爹是不舍得你离开这个家。他爹，孩子大了，就让他出去闯一闯，闯不好就回来种地，也不搭个啥。”
高大胜稍有兴奋，说：“我娘说得对，干不好，就回来呗，这有啥啊！”
高海山犹豫一会儿，心想，孩子大了，这小犊子心中装着事情哩！虽然当了几年兵，吃了不少苦，但是有正事儿了。这小犊子到了娶妻生子的年龄，心里惦记着成家啊。嘿嘿，比他爹年轻时候强多了，有个虎势劲儿。
他将烟袋斗轻轻在炕沿边磕了一下，说：“儿子，有走出高家屯的打算，爹不反对，可出门的盘缠，家里不多啊！”
母亲有些急，说：“老头子，死心眼儿啊！把咱家那口猪卖了，就够用。”
高海山眼眉一挑，说：“亏你想得出，那猪才200来斤，还没有长成，小犊子都急红了眼，你没有看出来啊？”
母亲索性从大襟衣服里掏出了一个小花布包裹，剥开一层又一层，露出了一沓子十元纸币，放在桌子上，说：“这是我平常积攒的钱，不多，120元，够不？”
高海山睁大了眼睛，说：“这可是全家的积蓄，都抖落了出来，小犊子拿走了，以后生活怎么过啊？”
母亲对高大胜说：“胜子，听娘的话，把这钱拿去，做盘缠。把猪卖了，作为到城里零花钱儿。只要你出去能活出样子来，爹和妈再苦再累也值！”
高大胜听到母亲的话后，心里十分难受，很不是个滋味。“扑腾”一声跪在了地上，眼睛湿润，说：“爹，娘，儿子都长这么大了，还让你们操心。这次我去城里打工，一定要好好干活，来报答你们。”
母亲看到高大胜跪在地上，心疼地说：“胜子，快起来，男儿膝下有黄金。有你这句话，我和你爹就放心了！出门在外，不像在家，会遇到很多难事儿，要学会照顾自己，等到在城里安顿好了，我和你爹会去看你的。”
高海山说：“儿子，到了城里，赚到钱了，别忘了领回个媳妇儿，续高家的香火。”
高大胜从地上站起，说：“嗯，婚姻靠的是缘分。爹娘放心，我会尽力去做。”
