在分析了大多数人的压力处理方式后，美国学者杰斐博士将人群分成三种类型：
第一种是将压力处理得很好的人。这些人在高度压力的情况下意气风发，愈挫愈奋；
第二种人是根本不去考虑如何应对压力，他们非常脆弱，以致于一碰上有挑战性的工作，就完全不能用自己的意志控制自己的行为；
第三种人是那些自以为把压力处理得很好，实际上却大谬不然。这些人表面上似乎是神色自若，冷静自持，但内心里却是如热锅上的蚂蚁。就像是即将爆发的火山，危机一触即发。
第三种人的处境其实是最危险，他们以麻痹自己来适应压力。他们不自觉压力的存在，也对逐渐存积起的紧张情绪采取回避的态度，于是就说自己毫不觉得受到压力的影响，但实他们并不知道自己已经走上了一条自我毁灭之途。例如，他们可能以为，每天上健身房练练身体颇能满足他们缓解压力的需要，但事实上这只不过给他们原本就已排满的时间表上再加上了一项而已。
第三种人最容易把自己带向耗尽崩溃。“耗尽崩溃”是一种情绪的失控。福登勃格博士把这种压力下的耗尽崩溃定义成一种因为过分投入于工作、理想、人际关系、以及生活方式而造成的身、心耗尽的状态。有此病状的人一开始是会“抱怨”、“沮丧”、“受到打击”、“被不可抗拒的环境阻挠”，或是“充满无力感”。最后则更觉得“精疲力尽”、“心神耗尽”。这种情况再演变下去，就会导致一种愤世的冷淡态度出现，觉得“再不要为任何人尽任何力了”，而且也开始怀疑自己，认为自己毫无能力，一切都不在掌握之中。到头来，事情竟也弄得真的愈来愈像他当初所预料的了。
最容易落到这般田地的就是那种凡事要求高标准的人──那种目标高远、眼界也高人一等的人。他们要求“婚姻完美、工作记录骄人、子女成龙成凤、所处的团体也都能强过别人”。福登勃格博士在他的《耗尽崩溃：高成就者所付出的高代价》一书中便这样指出。
究竟是什么把他们推过了高成就的边缘，而让他们直落入精力耗尽、威风扫地的深渊呢？
福登勃格博士说，这种状况的产生常是发生于对工作已投入得过了头的时候，他说，对工作的投入是一种很好的积极性生命动力，“一个会对某种情况或个人产生热诚的人，通常会有不错的感受。他或她在进行其活动时都非常有目标感与幸福感。其精力显得旺盛，所以伴随而来的成就感通常也很强”。但过分的投入就不好了。它会夺去我们的精力、热情和成就，让生命的目标也为之抹煞，而最终对我们的身心健康产生威胁。
