谢国民接任正大集团董事长之后，随即表现出一个勇于开拓的进取型企业家的作风。正大集团在他的领导下朝农牧工商的方向高速发展。
谢国民是一个成熟的有战略眼光的企业家。他认为，有些企业项目的生产，如饲料、养猪、养鸡等，在泰国发展到一定的程度，就要扩大投资地域。这样，该企业的项目才能在更大的空间获得生根、开花、结果的机会。
谢国民在上任之初，就改变企业内向型经营策略，向外发展。20世纪60年代，卜蜂将目光放在东南亚和香港。1960年，谢国民在香港创建一家综合贸易进出口公司；1969年在印尼等地设立正大饲料公司和正大渔业公司；1967年，在香港再创办一家信托公司，该信托公司成为卜蜂向全世界扩张业务的金融基地和国外大本营。
20世纪70年代，卜蜂的资本扩展到中国台湾、中东和美国。尤其1971年与美国最大的养鸡企业爱白益加公司合作，使得正大的饲料业得到一次重大飞跃。
爱白益加公司拥有最先进的养鸡技术和现代化的机械设备。爱白益加公司欲占领东南亚市场，他们首先来到泰国，发现了卜蜂。但在美国人眼里，卜蜂仅仅是个农业社会的手工作坊，技术落后保守。可谢氏兄弟并不在意美国佬的嘲笑，他们需要的正是最新的技术、设备和管理。这种重视技术的传统从正大庄的创始人谢易初开始便留下来了。谢国民在高层管理人员会议上无数次强调：“你们永远记住，没有技术、没有人才，就没有卜蜂。”
谢氏兄弟的人格魅力，给美国人留下很深的印象，双方开始了合作。卜蜂出场地、人员，并且负责销售，爱白益加公司投入资金和最新养鸡技术，双方共享利润。这样，正大饲料业在泰国市场占有率迅速增长，利润滚滚而来。
正大集团从成立之后的近二十年时间里，各种饲养业技术一直处于落后，直到与美国人的合作及遗传学博士余如桐的加盟才彻底改变了这一局面。
1977年的一天，总裁谢国民坐在办公室里，推掉所有的会议和应酬，静静地等待一个人的到来，这个人就是余如桐。约定的时间到了，秘书领着一位戴眼镜的先生走进来，谢国民连忙起身欢迎，双方落座后，谢国民便对余博士谈起了正大卜蜂的情况，希望能将科技力量应用到生产中。
谢国民说：“卜蜂有一个养猪厂，但现在猪的品种不理想，泰国气候炎热，您是留美的遗传学博士，我们希望您能来主持这方面的工作，帮我们改良猪的品种。”
余如桐博士被谢国民的诚意所打动，愿意为卜蜂集团效力。
到了卜蜂，余如桐将从欧美引进的良种猪放到实验农场与当地种猪杂交，产下的第二代再与良种猪交配，如此经过六七代的改良、选种，培育出的良种猪已经完全适应了泰国的炎热气候。这种猪生长快，只需180天，体重就可以达到100公斤，而且抗病力强，易于饲养。
由于引进了先进的技术和人才，正大集团在市场稳定也就是并不适合趁乱发财的环境下开始腾飞了。
寻求更大的市场，这是卜蜂多年来的一贯路线。
从1975年到1978年，卜蜂在美国连开了三家公司，这个面向全球的美国市场，对卜蜂在海外的扩展至关重要。1976年，70岁的谢易初亲自在新加坡设立一家饲料公司，占领新加坡市场。1977年，正大集团又在中国台湾落地生根，正大卜蜂公司从一家开到五家，其中两家是饲料公司。
20世纪80年代的卜蜂更是以锐不可挡的气势在海外扩张，生意遍及中国内地、英国、奥地利、葡萄牙、日本、韩国等13个国家和地区，并开始向印尼、缅甸进军。
正大集团的迅猛发展与它投资于中国的果断战略是密不可分的。谢国民看到中国是一个广大的市场，而且觉得作为中国人，应该为自己祖国的经济建设出力。
1979年，中国改革开放之初，谢国民就做出了在中国投资的决定，这令很多经济界的知名人士感到震撼。
“商家最看重的是机会，讲究天时、地利、人和。我就是有1万个亿也不能跑到美国去做电信，因为他们已经把这方面的事业铺满了，没有机会和空间了。真的有这样一笔钱，为什么不去有空白地的国家投资呢？我了解中国的民情，我了解中国人需要什么！”在谢国民的眼里，机会远比金钱重要，而支援故乡的发展，是一项更为崇高的使命。
第一次重返故土，谢国民正好40岁。
谢国民选择了当时仅有1.2万人口的南方边陲小镇——深圳。那时的深圳还是一片荒凉的小渔村，刚刚被设为经济特区。谢国民毅然投资1000万美元，与美国康地谷场公司合作，在深圳创办了一个现代化的饲料养鸡场——正大康地（深圳）有限公司，取得“001号”中外合资企业营业执照，揭开了正大集团大举投资中国的序幕，成为深圳特区最早、最大的外商投资项目。
1982年，正大集团又相继在珠海、汕头领取了外商营业执照，从而成为第一个来中国投资的外资集团，也是当时在中国投资项目最多、投贸贸易额最大的外国公司之一。正大集团在中国内地开设的企业超过70家，经营范围从初期的饲料加工、摩托车制造，拓展到房地产、金融与通信等诸多领域。
“二十多年前，中国改革开放的前景还不明朗时，我们就敢于率先投资，是基于两点。一是希望为祖国的经济发展做点贡献，二是看到了十亿人口的市场潜力。二十多年后的今天，中国已在宪法中明确规定私营企业是中国社会主义经济的一部分，因此我们对在中国的投资就更有信心了。”进入21世纪后，谢国民对记者如是说。
一些经济学专家说，正大集团就像一匹快马，“在一个恰当的时机进入到水草丰茂的地方，于是它迅速补充体能，然后以更充沛的精力向更辽阔的天地奔去”。这番话并不夸张。
实际上，谢国民的成功除了抓住发展的条件之外，更重要的是他在经营上有过人之处，他为公司制订了一系列的发展战略和经营策略。重视科技、重视人才，把企业经营和科学研究、人才使用结合起来，这是他成功的保证。
正大集团上下流传着一个理念：从空气中赚钱。这其实指的是先进的农牧技术和科学的管理机制，以及独到的营销策划。
正大集团进入中国十年时，为了进一步提升企业知名度，也为下一步扩张打下基础，谢国民策划了一次正大集团历史上迄今为止最为成功、影响最为深远的公关活动。正大集团和中央电视台合作制作了《正大综艺》节目。随着《正大综艺》节目的热播，正大集团这个名字一夜之间家喻户晓。
正大集团对中国经济最为突出的贡献，在于引进了先进的生产模式，大大推动了中国养殖业的发展。谢国民强调现代化高技术对于产品的重要性。他在1986年出任总裁后仍经常卷起衣袖亲自做各种饲料配方的实验。他的实验场研究改良的玉米品种，其产量比普通玉米高3倍，且营养价值更高。他从英国引进和经过进一步改良的北京鸭，出栏快，肉质鲜美，还不用水养。正大集团在饲养业、种植业方面实行良性循环，互相促进。用养猪场、养鸭场的畜禽粪养鱼，鱼池的污泥和猪尿作玉米的底肥，使猪、鸡、鸭、鱼、玉米互相依存，实现了循环利用。
“非典”期间，正大集团向有关机构捐赠人民币1000万元，用于抗击疫情，汶川地震后，又捐款3000万元。此外，正大集团还多次捐助国内的很多大学与教育研究机构。多年来，正大集团一直热心于中国的公益事业。
2008年初，谢国民荣登“中国改革开放三十年经济百人榜”，榜单上写道：“他是华侨中的商业巨子，他也是商业巨子中的爱国华侨，掌舵着正大集团，心系着祖国故乡，他是改革开放后第一个投资国内的成功企业家。”如今，正大卜蜂已经把小红旗插满世界各地，成为农工商贸一体化的跨国集团。
谢国民从小就酷爱养鸽，喜欢参加赛鸽比赛。谢国民说，赛鸽有个特点，就是鸽子无论飞多远，都记得回家的路，千里万里都要回到它出生的鸽舍。
赛鸽的品格和它的主人如此相似，这位潮汕籍的商业巨子，四十年来就像一只永不疲倦的赛鸽，以他的速度和敏捷驾驭企业的方向，率领着正大在全球市场上夺冠，并最终把正大带回了他的故乡——中国。
