一个人活在世界上，他需要些什么呢？英国诡秘派诗人布莱克曾画过一幅画，画里有一个人，站在梯子脚下，梯子向上伸展，直上云霄。在那个人四周万花争妍，百鸟啼啭，情侣们手挽着手漫步，可是那个人却向着苍天凝望。这幅画的标题是：“我要！”人所需要的往往超过尘世所能供给的，也不是一生或一时所能供给的。人的种种抱负和欲望，都视他的潜能而定。心胸狭小的人，他所要求的也比较卑小；心胸宽广的，所要求的也大，往往超越永恒。
有许多人无求于人，也不供给人家什么，一切听其自然。有许多人不做礼拜，有许多人不投票选举，他们对传统文明、传统精神都漠然无动于衷。假使有人问他们：“你要我为你做什么？”他一定回答：“不要什么，谢谢你。”
有些人则很不安定，心烦意乱，毫无决断。他们虽有需要，但不知道究竟需要什么。因为他的确无法决定自己需要的是什么。自然，如果我们根本不知道自己需要什么，还有什么好说的呢？
究竟有几个人心目中有一种肯定的精神目标，并要非达到不可呢？我们希望有所收获，就一定要先清楚自己所要求的是什么，然后准备自己，充实自己，竭力争取。一旦成功，便可以当之而无愧。一个人绝不可能让自己的心灵不受淬炼，企图凭着法术，弹指间便满腹经纶。换句话说，做生意也好，学一门艺术也好，在社会上与人交往也好，如果希望有一点成就，便不能漫无目标，随心所欲。我们不能让内心生活毫无检束，必须有正确的价值观念，正当的欲望。
我们怎样才能获得自己所需要的东西呢？我们当然可以努力争取，紧随着目标，永不松弛，直到获得它为止。有些东西就可以用这种方法攫取到手，如金钱、社会地位、官职、不当之誉等人生中的装饰品，有时都可以用这种方法来攫取。可是人生中那些伟大的东西则是用这种方法得不到的，如果你想在这方面动脑筋，那也只是枉费心机。我们一定要使这些东西慢慢地在内心滋长酝酿，我们自己也要力争上游，仰首迎接才是。
东方人主张无求，绝欲，才会心安理得。这样的说法当然毫无疑问，可是这种方式是死的。西方人士不容易想象东方人寂灭、无觉的态度。这是生命之否定。
人生不应该作如是观。人生是一种艺术，就如同我们学音乐、绘画或其他艺术一样，我们一定要精通熟练才好。学任何艺术，要求其熟练，一定得费去不少时间，只有耐心操练才行，要“学到老，学不了”。人生的艺术也是如此。
有一位太太问一位画家，如果他不用圆规画圆圈，怎么样才能画得这样圆呢？那个画家回答说：“太太，这其实非常简单，只要你每天练习2小时，画上40年，你便能画得很圆了。”有几个人能为了要做艺术家而忍受这样的熬炼呢？
宗教也是如此，许多人根本没有什么宗教，我们也只是给宗教撞上而已。我们需要宗教的安慰，而排斥宗教的干涉；要得到宗教的乐趣，而逃避宗教的约束。可是我们不能只要一样，而不要另外一样。箴言中说：“喜爱管教的，便是智慧的开端。”我们可以从许多在精神生活上颇有成就的名人传记中学到，只要内心自律，勤奋和修炼，必能培养一片虔诚之心。
最后，我们谈幸福，大家都追求幸福，可是大家都不愿多下工夫去争取。事实上，幸福来自我们内心，而不是外界。幸福是我们由日常遭遇转变成的。许多人论享受什么都有，可是他们却偏偏毫无幸福可言。
幸福不像一盒糖果那样可以送到你手中。幸福是集合许多小东西拼凑而成的。分开来，这许多小东西也许没有什么价值，可是凑拢来就变成了幸福。
幸福是一种要学习才能有所得的艺术，只要我们走正道，不斤斤计较，以幸福为念，那么幸福便自然会降临。一个人一定要奉献自己，原谅他人，心怀感谢，幸福才会归于他。
幸福不是向什么人乞求来的，而是在我们自己心中，在他人心中创造出来的。我们只要能把人生中的细则安排得很和谐，这种技巧和涵养便是获得幸福的不二法门。
美国文学家爱默生说：“你要什么，付出代价，就可以带走。”我们要有信心、希望和幸福，也必须付出代价——把人生旅程中所遇见的可爱的事物，编织成一个奇妙和快乐的网。仅仅就这样活下去其实很简单。只有如何把人生中许多沙砾，例如破灭的希望，无谓的忧愁等等，化为美和安详，这才是最美的艺术。
只有生命是属于我们的。如果我们不能从人生的奇妙中发掘它的意义，不能从人生的杂乱、不协调中找出有节奏的音乐，那么你便空无所有了。人生须臾，往往在我们还没有认识到人生的真谛时，便已消逝无踪。因此，在生命之灯熄灭之前，我们就一定要学会如何善度此生。
