“韬光养晦”，语出《旧唐书·宣宗记》。所谓“韬光”，是指隐藏自己的光芒，“养晦”是指处在一个相对不显眼的位置。看似简单的四个字，做起来却绝非易事。
当今社会，人才辈出，有才华的人比比皆是，大家锋芒毕露，针尖对麦芒，恨不得一举成名，被领导赏识，被上司提拔。有谁愿意甘当绿叶，为他人作嫁衣裳呢？可是，行走社会，明枪易躲，暗箭难防。在这种情况下，韬光养晦，实在不失为一种最好的交际策略。
韬光养晦，并不是要我们耍手腕，并不是要我们钩心斗角，而是在自我认知非常清楚的情况下，做出的一种选择。有些事情可能我们现在去做还不合时宜，时机尚未成熟，那么为何不韬光养晦，把机会让给别人，既为自己赢得一个良好的人际关系，又能积蓄力量，伺机而发，何乐而不为呢？
韬光养晦是夹缝中的求生之道，是在敌强我弱的情况下不得已而对敌示弱、献媚甚至不惜用苦肉计，为的就是麻痹敌人，以求得喘息、发展的空隙。其精髓就是孙子兵法里所说的“能而示之不能”。我国古代，将韬光养晦践行最成功的要数刘备了。
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，势力很大。刘备虽贵为皇叔，却势单力薄。为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬光养晦之计。
一天，曹操派人请刘备去赴宴，刘备不知曹操用意，心里忐忑不安。酒到半酣，忽然阴云密布，骤雨将至。曹操大谈龙的品行，又将龙比作当时英雄，问刘备：“玄德久历四方，一定非常了解当世的英雄，请说说看。”刘备装出胸无大志的样子，说了几个人，结果都被曹操否定了。
曹操正是想借此机会试探刘备，看他是否想称雄于世，于是说道：“凡是英雄，都是胸怀大志，腹有良策，有包藏宇宙之机，吞吐天地之气。”刘备便问：“那谁能担当此任呢？”曹操先用手指指刘备，又指指自己，说道：“当今天下英雄，只有你和我两个！”刘备闻听此言，大吃一惊，手中拿的筷子也不知不觉地掉在地上。正巧这时外面雷声大作，刘备灵机一动，从容地俯下身拾起筷子，解释道，是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操笑着问：“大丈夫也怕打雷吗？”刘备说：“圣人说过：‘迅雷风烈必变’，怎能不怕呢？”刘备这样的表现，不仅把自己闻言后的失态轻轻掩饰而过，还成功地让曹操认为自己是一个胸无大志、胆小如鼠的庸人，自此以后曹操也就不再怀疑刘备了。
可能有的人会嘲笑刘备懦弱，但事实证明，正因刘备有韬光养晦的策略，才能在后来的赤壁之战中，大败曹操，形成三国鼎立之势，成就大业。
在错综复杂的社会中，刻意炫耀才能，不仅会招来别人的妒忌，并且会被认为是轻浮。一个有着远大抱负的人，当时机不成熟时，往往会采取韬光养晦的谋略。韬晦是为人处世的一种策略，也是做人处事的一门学问。
而要想终成大业，单是韬光养晦是不够的，还需要我们瞅准时机，伺机而动。古今成大事者，除了自身卓越的才华，谋略之外，还要符合天时地利，否则，时机尚未成熟便贸然行动，或者瞻前顾后，都可能导致最终的失败。
晁错在汉景帝之时力主削藩，削藩是当时的基本国策，这种做法本身没错，但是因为他不合时宜的削藩而引发了“七国之乱”，差点断送了汉景帝的大好江山，同时也断送了身家性命。削藩本身正确，但是他选择的时机不对，更没有考虑当时的形势和削藩令颁布后的后果及其应对办法。这种做法就太不合时宜了。
再比如韩信，韩信在刘邦与项羽相持灞上的时候，错过了自立为王争夺天下的最好机会。选择了辅佐刘邦，作为开国功臣本应是享尽荣华的。可他却在国家结束战乱，相对稳定的时候意图谋反，而最终命丧吕后萧何之手。一代将相，不能死得其所，令人惋惜。
可见，无论是在古代还是现代，有些道理是恒久不变的。一个人，若想成就一番伟业，除了才华过人、天赋异禀之外，更要深谋远虑，高瞻远瞩。只有真正做到“运筹帷幄之中”，才能“决胜千里之外”。
忍小谋大的智慧
错综复杂的当今社会里，我们想要在激烈的竞争中脱颖而出，同时又明哲保身，避免无谓的攻击为自己招来麻烦，韬光养晦，实在不失为一种最好的策略。
