人们一直对什么是聪明颇有争议。有人认为，精于算计是聪明；有人认为，见风使舵是聪明。这些看法都不如苏轼“大勇若怯，大智若愚”说得透彻、深刻。
当楚庄王三年“不鸣”时，他的臣子认定他是个糊涂的昏君，而当他“一鸣惊人”时，周围的人才恍然大悟，赞叹之声接踵而来。这就是“大智若愚”的典型例子，这就是大智慧。
大智若愚，是人们对于智者最高的评价。其意思是说，真正具有大智慧的人，不卖弄聪明，表面上好像很笨。也就是说，有智慧有才能的人，不炫耀自己，外表给人以很愚笨的感觉。中国成语大都是古人对经验和教训的总结，是智慧的结晶。可现实社会中，总有那么一些人总爱自作聪明，智慧外露，常常上演一幕幕作茧自缚、引火烧身、自掘坟墓的悲剧。这些人可能会一招得逞，一时得势，但玩的终究是小聪明，是大愚弱智。
大智若愚者的表现是，不处处显示自己的聪明，做人低调，从来不向人夸耀自己，抬高自己。大智若愚者做人的原则是厚积薄发，宁静致远，注重自身修为、层次和素质的不断提高。大智若愚的人，对很多事情都持大度开放的态度，有着海纳百川的境界和强者求己的心态，并能够真心实在地踏实做事。他们对很多事情要求不高，没有太多的抱怨，只求自己能够不断地得到积累和提高。
明代学士吕坤在《呻吟语》中说：“愚蠢的人，别人会讥笑他；聪明的人，别人会怀疑他。只有既聪明而看起来又愚笨的人，才是真正的智者。”大智若愚是人生的至高境界，是混混沌沌与天地一体，秉承天地间的灵气，为造物主所呵护。大智若愚者，一般是一些得道高人，他们看起来似睡非睡，对什么事都不感兴趣，态度总是淡淡的、傻傻的，一副与世无争的样子。他们或者“采菊东篱下，悠然见南山”，或者身居闹市，仍心凉如镜，就算身居官场或商界，仍能以出世的精神做入世的事业。一切功名利禄，他们都能拿得起，放得下。大智若愚者藏才隐德，谦虚谨慎，以弱制胜，是任重而道远的担当者，他们比常人更能抓住成功的机会。
真正的大智若愚者，很难见到他们有什么锐利之处。他们从来不大刀阔斧、慷慨激昂地表现自己，也从来不刻意显示自己有强大的力量。因为他们深知，刀磨得过于锋利，刀刃很快就会翻卷而失去作用；做事过于猛烈，就会使事情发生反向的变化。他们的性情中潜藏着足够的变通。大智若愚，也是养晦之术，是在低调中修炼自己。谦卑处世人常在，平和待人留余地。他们在“愚”中等待时机，主动吃亏，为对手叫好，以宽容之心度他人之过，他们看似“愚”，实则“智”。
齐威王是春秋五霸齐桓公的儿子，他初一即位，就敢于冒犯周王天威，把自己诸侯“公”的封号改为“王”，公然与周王平起平坐。从继位始的最初九年，他不理朝政，不治军备，屡被人犯边，割地赔罪也无所谓，彻头彻尾地成了一个昏君。正当朝中大臣看在眼里急在心头之时，这位“昏君”幡然醒悟，以雷霆手段整顿吏治，肃清了朝廷上下各种不正之风。他广开言路，纳谏于民，整顿军备，提高国防能力，曾“奋兵而出”，使得“诸侯震惊，皆还齐侵地”。他重用人才，任用贤能……短短数年，便使齐国在群雄并举中成为了共同认可的霸主，使其在位能“威行三十六年”，使齐国雄踞于东方。齐威王也算得上是大智若愚者。
大智若愚的人都不骄不躁，宠辱不惊。只有宠辱不惊，才能够保持自己不骄不躁的心态，这样才能在面对工作中的小摩擦和小成就时保持平和的心态，这同时也是下一次成功的基础。
大智接近于没有智慧，接近于木讷，接近于愚。智慧如果过于外露，仍然称不上大智若愚。“聪明反被聪明误”，一个人过分地精于算计反而会被人算计。在这个世界上才华横溢之人比比皆是，且总是一山还比一山高。很多人因表现得恃才傲物，却不料在得意忘形之中招来他人的嫉妒与算计。所以，一个人在表现好的一面的同时，也要想到不利的一面，这样才有利于保全自己。
我们处在一个开放的时代，很多人争先恐后地显才露能，渴望着出人头地，扬名立万。在这愈演愈烈的竞争之中，如果一个人没有足够的定力，处处显山露水，争着炫耀自己，想尽办法成为别人妒羡的目标，那么，他并不是在走向成功，而是在接近失败。三国时，杨修才华横溢，假如他能“笨”一些，也不至于丢了身家性命。空城之下，司马懿若能“糊涂”点，诸葛亮也只能束手就擒。
忍小谋大的智慧
大智若愚是至高的谋略，至高的技巧，至高的境界。它并不是直接地、赤裸裸地、一览无余地展现在人们面前，它拥有丰富的层次与内涵，拥有保护自身的机制。所以，倘若一个人真的能做到大智若愚，那表明他可以在人生舞台上立于不败之地了。
