佛曰：“万有皆从因缘生。”世间万事万物都是有因果才得以存在。
——圣严法师
圣严法师解释“万有皆从因缘生”这句话时说：“世间万事万物都是有因果才得以存在。”他把宇宙万有的生成与还灭，都归于“因缘”二字。
舍利弗和目犍连两人是好朋友，而且两人都是著名的宗教学者。他们经常在一起研究佛法。尽管他们两人学识已经很渊博，但总认为自己还没有获得真理，于是两人相约，如果谁有了什么新的见闻，就相互告知彼此，然后互相切磋。
有一次舍利弗去京城办事，遇见一个披着袈裟的人走在街上，神情严肃，他觉得很奇怪，就跑过去跟他交谈：“先生，从您的穿着看像是一位宗教师，而且您雍容肃穆的态度，看起来很有修养的样子。请问您的大名叫什么？您所信奉的是什么宗教？”
“我叫阿说示，我信奉佛教。”
“什么是佛教？你们的老师是谁？”
“本师释迦牟尼佛。”阿说示合掌恭敬地答道。
“是迦毗罗卫国的太子出家成佛后所创立的佛教吗？我听人家谈起过的。那么，请教你们的教义说些什么？
“佛教的教义广博渊深，我修学的日子还不长，不知道还很多，只是常常听见本师说：‘万有皆从因缘生’，这就是佛陀的中心理论。”
舍利弗接着说道：“听起来很是玄妙，您能把‘万有皆从因缘生’的道理给我讲得详细一点吗？”
“就拿这棵树来说吧。”阿说示手指着路边的一棵树说道：“这棵树之所以长这么大，首先必须先要有一粒树种子。这就叫‘因’。同时在生长过程中，必须有土壤、肥料、水分、温度、空气种种条件，这就叫‘缘’。因缘结合，才能使一棵树生起与存在，这叫‘因缘所生’。如果缺少了水土等条件，因缘离散，树就会干枯致死。所以，万有的消灭，还是由于因。树就是这样从因缘生起的，其他一切万物也都如此，从因缘生起。宇宙间的任何事物，都不能逃出‘从因缘生’的定律。一个人的苦乐贫富、智愚，也都是由于过去思想行为的‘因’，后来的家庭、教育、社会环境等条件为助的‘缘’，这些都是从因缘所生起的。”
阿说示滔滔不绝地说：“有些人，不懂得因缘的道理，以为人生的诸事都是偶然的，并没有什么原因。那么，如果没有种子、水、土的因缘，一棵树怎么会凭空生长呢？一棵树一定要从树的种子生起，绝不会从毫无关系的石头、瓦块生起。一个人的遭遇也是一样的，是自己的业力和环境造成的，并不是由于另外的什么神的主宰赏罚。一个人的遭遇，固然由于许多因素决定，但是现在的努力是更要紧的。有些人以为，现在的一切都是冥冥中已经注定的，这是一种错误的定命论。能够知道万有皆从因缘生，把握到正确的因果关系，就可以确定自己行为的价值，知道怎样去努力创造光明的前途。”
舍利弗听了阿说示说的话，立刻解悟到佛的真理。他回去以后邀目犍连，带领了两百个学生，一同从佛出家。后来，他俩分别成为了佛陀门下智慧第一与神通第一的两个大弟子。
佛家认为，一切的因缘果报，都是由自己的心念所感召。后面有什么果，都是你前面所种的“因”所决定的。因此，我们与其为未来担心，还不如坦然面对自己所遭遇的境况，积极地生活在当下，这样才能够幸福快乐。
