颜杲卿被杀的消息传到平原城，颜真卿非常悲痛。他继续困守平原一段时间，后来由于兵力不足，被迫放弃郡城，绕道去见唐肃宗。肃宗任命他做了御史大夫。唐代宗继位，他又被封为鲁郡公。因为他秉公办事，厌恶阿谀奉承溜须拍马的小人，得罪了几个专权的宰相，受到排挤，当了地位虽高却没有实权的太子少师、太子太师一类的官。
唐德宗的时候，淮宁节度使李希烈参加藩镇叛乱，一直打到洛阳附近，使朝廷受到很大的震动。奸相卢杞乘机向唐德宗建议说：
“颜真卿威望很高，何不派他去告诫李希烈，叫李希烈不要参加叛乱就是了，朝廷不必动用军队。”
有些正直的大臣识破了卢杞借刀杀人的诡计，秘密启奏德宗，坚决不同意这种做法。昏庸的德宗听不进正确的意见，还是决定派颜真卿带着圣旨去见李希烈。
颜真卿已经七十多岁，是朝廷的元老大臣，德高望重。李希烈很想拉拢他，让他为自己效力。于是他准备先给颜真卿来个下马威，吓住他，然后再用软的办法笼络他。
颜真卿带着自己的侄子和随从官吏到了李希烈那里，立即宣读唐德宗的诏书。突然，一群人手持钢刀围上来，指着他破口大骂。颜真卿根本不理这一套把戏，站在堂上一动不动。
李希烈见这一招不灵，假惺惺地喝退众人，派人把颜真卿送到馆舍里住下。接着，他又逼迫颜真卿给德宗写表章，为他的反叛行为辩护，并且表示愿意罢兵停战。颜真卿识破他的阴谋，坚决不答应。
李希烈一心想拉拢颜真卿，派亲信李元平去劝说他为自己效力。颜真卿斥责李元平说：
“你受国家的委托，不能完成自己的使命，居然还要来劝说我！难道认为我没有力量杀死你吗？”
李元平碰了个大钉子，灰溜溜地回去了。
不久，河北的好几个叛将派使者来拜访李希烈，劝他反唐称“帝”。李希烈喜出望外，大摆宴席招待这几名使者。宴会开始后，他叫人把颜真卿也拉来，让他观看侮辱朝廷的歌舞表演。颜真卿十分气愤，质问李希烈：
“你是唐朝臣子，为什么要叫他们这样侮辱朝廷？”说罢拂袖而起。
李希烈说不出什么，只好制止了表演。那几个使者，用眼睛瞧着颜真卿对李希烈说：
“我们早就听说颜太师是位德高望重的老臣，恰巧在您要建立大号（指称帝）的时候，颜太师来到您这里，这岂不是老天爷要您正位（指即帝位）吗？您要选择宰相，难道还有比颜太师更好的人吗？”
颜真卿听他们说得不知羞耻，怒斥这帮家伙：
“什么宰相！你们听说过颜杲卿没有？他是我的兄长，安禄山反叛，他首先起兵抗击叛贼，后来被捕。遇害的时候，他大骂安禄山，被割去舌头，还骂不绝口。我如今快八十岁啦，决心坚守我兄长的气节，一直到死！难道会受你们的威逼利诱吗？”
在座的叛贼听了这番响亮的话，大惊失色，狼狈不堪。李希烈见制伏不了颜真卿，就把他拘押起来。还叫士兵在庭院里挖了个坑，扬言要活埋颜真卿。颜真卿轻蔑地对李希烈说：
“我的生死全操在你手心里，何必多此一举！”
随着唐朝军队平定叛乱取得一连串的胜利，李希烈觉得日子越来越不好过，就加紧逼迫颜真卿。他派遣两个叛将到关押颜真卿的庭院里堆上柴草，浇上油脂，点着火，然后把颜真卿带了出来，威胁道：
“你要是再不屈服，就马上烧死你！”
颜真卿毫无惧色，挺身扑向火堆。两个叛将不敢真的烧死他，赶紧把他拉了出来。
李希烈在汴州（又叫大梁，现在河南省开封市）听到很多叛将兵败被杀，预感到自己末日来临，就决定杀害颜真卿。他派个亲信冒充朝廷的使者，前去对颜真卿说：
“天子的诏书到。”
颜真卿以为是唐德宗派人来下诏书，赶快下拜。使者宣读诏书，大声念道：
“赐颜真卿死！”
颜真卿一听，马上起了疑心，说：
“老臣没能完成使命，固然应该死。可我问一句，这位使者是什么时候从长安起程的呢？”
使者不耐烦了，随口答道；
“什么长安？我是从大梁来的。”
颜真卿一听大骂：
“原来是逆贼！逆贼岂敢冒充天子下诏书！要杀要剐，随你的便吧！”
这位刚直忠勇，气节过人的老英雄，和他的堂兄一样，虽然死在叛贼手里，但他们的英名却流传后世，永远被人民铭记在心。
张巡血溅睢阳城
唐朝中期，唐玄宗一惯信任的大将安禄山、史思明发动了一场叛乱战争，这就是历史上有名的“安史之乱。”
“安史之乱”是分裂国家、屠杀人民、破坏生产的反动战争，是极其不得人心的。所以，叛军所到之处，总是受到唐军和人民的顽强抵抗。
叛军为了夺取唐朝粮饷物资的重要供给地江淮地区，派大将尹子奇统率十三万人马，进攻通往江淮地区的屏障睢（suī）阳（现在河南省商丘市）。
睢阳太守许远向附近的抗敌英雄张巡告急。张巡一年前在雍丘（现在河南省杞县）打败叛将令狐潮以后，又领兵开进宁陵（现在河南省宁陵县），歼灭了另外一支叛军。他看了许远的告急信，认为睢阳的地理位置十分重要。就带领三千将士前来支援，加上许远的兵一共六千八百人，共同守卫睢阳。
许远对张巡说；
“我不太懂得用兵，你智勇兼备，今后还望你全力担当重任，指挥守城作战，我负责筹集军粮修造兵器，保证军需。”
张巡爽快地答应了。
叛将尹子奇指挥十三万叛军轮番攻城。张巡督促和勉励将士，昼夜苦战，十多天中活捉敌将六十多人，杀死敌兵两万多人，灭了叛军威风，长了唐军志气。敌人见睢阳攻不下来，反而损兵折将，就在一天夜里悄悄地撤走了。
三个月后，尹子奇增调了大批人马，重新包围了睢阳城。这一次，张巡采取了灵活机动的战术。夜里，他命令擂响战鼓，竖起战旗，装作准备出击的样子。尹子奇听到鼓声，连忙集合队伍，摆好阵势，准备迎战，可是折腾了一个通宵，不见唐军一兵一卒出城。他感到奇怪，叫几个士兵登上飞楼，侦察城中动静，结果什么也没有发现。
尹子奇见将士们苦熬了一夜，十分疲劳，就叫他们脱盔卸甲，回营帐里睡觉。这时候，张巡和部将雷万春、南霁云，各带五十名骑兵，突然杀进叛军营寨。叛军从睡梦中惊醒，顿时大乱。唐军乘势挥刀砍杀，斩敌将五十多个，杀士兵五千多人。
张巡直冲叛军帅营，想要亲手斩杀尹子奇，可又不认得这家伙。他眉头一皱，随手拔起一根蒿杆削成箭，对准一个叛军士兵射去。那个士兵身上中了一箭，既不很痛，又不流血，拾起来一看，原来是蒿杆削的。他立刻拿着蒿杆箭去报告主帅。
这时候，尹子奇正骑马立在营外，他一见这蒿杆箭，断定城里的箭已经用完，正要吩咐给这士兵记上一功，不料话没出口，猛地看见一支箭朝自己射来。他想躲闪已经来不及了，左眼被射中，“哎呀”一声，差点儿栽下马来。他正要叫手下人替他拔箭，一队唐军的骑兵杀了过来，为首的那人冲到他跟前，看样子要活捉他。他吓得直冒冷汗，连忙自己拔出箭，打起马来没命地跑，才逃得了一条性命。但是左眼珠已经随箭拔出，血流不止，疼痛钻心。没办法，尹子奇又气又急，只得再次悄悄收兵。
尹子奇发誓要报这一箭之仇。他养好了伤，又增加了几万人马，三个月以后，再将进攻睢阳，把这座城包围起来。这次，尹子奇先不急着攻城，他想让睢阳城陷入无粮可吃的困境，乖乖地投降。
时间一长，城里的粮食确实剩下不多了。张巡和许远商量，决定给每人每天发一两多米，掺上树皮等煮了吃。将近七千多士兵再加上几万居民，靠剩下的一点口粮怎么能维持下去呢？不久，每人连一两米也分不到了。许多士兵都饿死了，剩下的一千六百多人都饿得生了病，很难打仗。
尹子奇探听到城里已经断粮，就造了新式云梯、钩车、木驴等器械，加紧攻城。张巡指挥士兵用各种办法破坏这些器械，一次又一次地挫败了敌人的进攻。
叛军没办法打进去，就不再硬攻。他们在睢阳城外挖了三道堑壕，在上面立下木栅，准备用长期包围的办法，困死睢阳城内的军民。
睢阳城里没有一粒粮食了，连树皮也无处可找。有些部将建议撤出睢阳城，打到别处去。张巡和许远认为，如果放弃睢阳，江淮地区就会落入叛军手里，朝廷粮饷就会断绝来源，平定叛乱的战争就没法打下去。
张巡对全体将士说：
“江淮地区决不能丢失，睢阳必须守住，我们不能从这里撤走。何况，将士们已经饿得不行了，即使撤出，也会饿倒在路上，不如坚守不去，或许有救。”
睢阳的军民指望会有官军的援兵来救他们。可是，当时一些唐朝将领看睢阳难守，却不发一兵一卒征援。张巡派南霁云到临淮节度使贺兰进明那里去求援。没想到贺兰进明对张巡非常嫉妒，不愿看到张巡取得成功，又害怕自己的军队遭到叛军的打击。因此他对南霁云说：
“现在睢阳城难说守得住守不住，我派兵去又有什么用？”
南霁云恳求他：
“张许二公领兵苦战，睢阳决不至于落入叛军手中。万一睢阳真的失守，叛贼跟着就会进攻临淮，您哪能坐视不救呀！”
贺兰进明听不进南霁云的话，仍然不肯出兵。可是他十分赏识勇猛善战的南霁云，想把他留下给自己出力，就设宴招待南霁云。南霁云又失望又气愤，不觉流出了眼泪，对贺兰进明说：
“我离开睢阳的时候，城中将士已经一个多月没吃上粮食了。现在您设下这样丰盛的酒宴，我哪能独自享受？就是吃进口里，又哪能咽得下去？您拥有重兵，看着睢阳陷落而不救援，这难道是忠臣义士所应该做的吗？我不能完成搬取救兵的使命，只好留下一个指头来表明我的心迹，以便回去复命。”
说罢，他抽出佩刀砍下了自己的一个手指，毅然离开临淮城。在路上，他回身对着一座佛塔射了一箭，箭头射进了佛塔的砖里。他发誓说：
“我破了叛贼以后，一定要找贺兰进明算账，这一箭就是我的决心。”
南霁云回到睢阳，情势越来越危急。城中断粮，张巡下令杀战马来充饥。战马数量不多，而且都已经饿瘦，不多久就宰光吃尽了。张巡又发动军民张网捉麻雀，挖地逮老鼠，吃这些小动物来维持生命。不久，连老鼠也吃光了……再也想不出任何办法，人人都绝望了。
这时候，全城只剩下四百多人。然而，不管是将士还是百姓，都宁肯饿死在睢阳城里，也没有一个叛变或者逃走。有一天，张巡率领军民，向着京城长安所在的方向（唐军已收复长安），宣誓说：
“我们的力量已经用尽，睢阳城再也保不住了。我们活着没能守住城，报效国家，死后变成厉鬼，也要扫除逆贼！”
“死后变成厉鬼，也要扫除逆贼！”
全场的人跟着宣誓，气氛非常悲壮。
这年十月，睢阳城终于陷落，张巡、许远等人被敌人逮捕。尹子奇极力劝说张巡投降，遭到张巡的严厉斥责。他恼羞成怒，叫人捆住张巡的手，押到大堂上来，问张巡：
“听说你作战的时候，眼睛都裂开，牙齿都咬碎了，真有这回事吗？”
张巡大义凛然地回答：
“我立志要扫荡逆贼，恢复国土，维护大唐江山统一，实现天下太平！可惜我的力量不够，你们才得意一时！”
尹子奇脸都气歪了，亲自用刀撬开张巡的嘴，嚎叫着：
“你大概是活够了。我要敲掉你的牙齿，让你再骂！”
张巡满嘴鲜血，“扑”的一下吐出来几颗碎牙，仍然怒骂叛贼的暴行。
尹子奇气得一句话也说不上来，就下令把张巡和雷万春、南霁云等三十六人杀害了。张巡就义的时候，脸不变色，从容镇定，嘴边淌着血，虽然口齿不清，却还在大骂叛军。许远在被押往洛阳的途中，也被叛军杀害。
张巡、许远坚守睢阳，将士不满一万，城中居民也只有几万人，坚持了九个月，大大小小打了四百仗，歼灭叛军共十二万多人。他们虽然英勇牺牲了，但他们那宁死不降的崇高气节则永远激励着后人。
浩然正气万古存
南宋末年，元朝军队大举南下，准备最后灭亡南宋。
南宋朝廷内部的一部分人主张求和，而另一部分人则反对这种妥协投降的做法，决心带兵与元军决一死战，保卫宋朝江山。其中，文天祥就是态度最坚决的一个。
文天祥是个状元出身的文人。当元朝二十万大军在左丞相伯颜率领下，兵分两路，攻打南宋首都临安（现在浙江省杭州市）的时候，文天祥担任赣州（现在江西省赣州市）知州。他接到宋恭宗的祖母即谢太后要求各地起兵解救皇帝危难的诏书，立即变卖家产，招募一万多勇士，星夜赶往临安。
有人劝告他说：
“如今元军大兵压境，你用新招募的乌合之众去迎敌，就像用鸡蛋碰石头，不是白白去送死吗？”
文天祥回答说：
“我也知道事实确实如此。但是国家有难，我不能无动于衷，所以只好不自量力，以身赴难。我希望天下的忠臣义士能群起响应，大宋的天下或许还能有救。”
后来，因为元军来势凶猛，谢太后还是听了主和派的建议，要和元军讲和。可是，主和派的头面人物害怕了，不敢担当这项重任，谢太后只好任命文天祥为右丞相，派他去元军兵营议和。
文天祥到了元营，坚持双方必须平等谈判，不肯屈服，结果被伯颜扣留，往北方解押。不久，伯颜就攻入临安，俘虏了谢太后、宋恭宗及文武百官，也押送北方。
在被元军押送北去的途中，文天祥乘他们不备，夜里偷偷逃走了。他听说宋恭宗的异母哥哥赵昰（shì）又在福州称帝，就赶到福州，建议朝廷重整军队，先收复浙江。接着，他又从福建出兵江西，准备恢复南宋的天下。
