兵部校场。
紫金玄鸟旗迎风猎猎，万里明光，天地朗朗。
分明是炎热天气，校场两侧却熙熙攘攘地坐满了武官，甚至京都十六卫的将领们都有请了假前来观摩的。
——不为其他，就为了这场千载难逢的比试！
“贤侄！——既得了陛下的恩准，你且抛却那些冗杂公务，与老夫好好一战！”
“魏伯父，廉城不敢当。”
一方是兵部尚书魏仲，荣国公，上柱国，大夏第一猛将，年近五十，依旧不减当年“神鬼莫敌”之风采；谈笑间，亦能将那四十斤长枪运用生风——
另一方则是鸾台侍中廉城，燕国公世子，上护军，年方二十二，却已历经飞霞关之战与西荒道之役；尤善一柄长槊，冲阵杀敌，胡虏皆惧，未尝败绩——
“那就请吧！”
热浪奔涌，二人摘下顶上华冠，褪去拘谨官袍，径自将那肌肉贲张的上身裸露出来。
魏仲驰骋沙场多年，早已晒得黝黑，并无甚特别；倒是廉城，那精瘦的身子偏偏白皙洁净，于日光下甚至泛起淡淡的荧光来，若非胸腹结实硬朗，还真会被误当作白面书生。
“廉侍中！你可多晒晒太阳吧，我家媳妇儿都没你白！”
众人正惊叹着呢，也不知哪个糙汉子喊了一句，顿时满场大笑，就连场上的魏仲也抑制不住剧烈上扬的嘴角。
的确，环顾一圈，这些习武的汉子们一个比一个黑，就没有一位如廉城那般白皙俊朗的。廉城却也不觉得尴尬，笑着喊了回去：
“那就让令夫人少晒晒太阳吧！”
顷刻校场上的笑声更如轰雷一般，方才那糙汉子闻言一愣，被周围一圈人揶揄着推推搡搡，顿时羞得像个乌龟似的缩了头不敢吭声。
魏仲强忍着脸上的笑意，扭头吩咐侍从取来比试用的兵器，廉城定睛一看，原是两柄没有开刃的横刀。
“贤侄，你我二人虽说最善马上冲杀，可这校场场地有限，不妨以长刀代长枪长槊，如何？”
“——任凭伯父安排！”
利落伸手，稳稳接住那抛来的横刀，霎时寒光凛冽，纵使未曾开刃却自有兵器的杀意——刀剑果然有刀剑的风采，公子谦谦如玉，却在执刀的瞬间气势全开，震得全场肃然。
“那就请吧！”
只听一声咆哮，本在远处直立的身影竟是奔袭迅疾，下一刻，寒光熠熠的刀尖竟直直闪现在廉城眼前——
“咣！”
突然横截而出的长刀接下了魏仲毫不留情的攻击，臂上青筋暴突，那轰鸣的金石声震得人耳膜剧痛。猛一施力，二人齐齐向后弹开，魏仲甫一站稳又蹬地而起，却见廉城猛一个回风落雪，手腕翻动，刀尖竟从魏仲喉前半寸划过——
“贤侄，好身法！”
仰身敏捷躲过凛冽长刀，孰料那魏仲低下重心借势前冲，恍如二月风裁柳叶，廉城不及躲闪，竟被他在腰上浅浅划了一刀。
这横刀虽未曾开刃，可在魏仲手里却依然不减杀伤之效，廉城精瘦的腰间赫然出现一道红痕，因那白皙的肤色衬得更加醒目。
“好！——”
校场之上猛地爆出热烈掌声，魏仲毕竟上了年纪，就在稍一分神的瞬间缓了动作，心下大叫不妙，却见廉城并未趁机偷袭，只是轻盈一个退身，为之后进攻蓄势。
——真是个耿直的孩子！
魏仲不由地多看了他几眼，心中更是欣赏，手脚却迅捷自如作出防御之姿。
这番较量相当激烈，廉城轻喘，眸色寒凉；汗水顺着完美的肌理蜿蜒而下，强劲硬朗的肌肉竟如凶猛野兽般蓄势待发。
炎阳灼灼，校场之上呼喊连天，置身其中皆是热血沸腾。
场上二人你来我往，刀身摩擦激起火花迸溅，那日光下闪烁凌厉的寒光刺得人两眼生疼。
现在的形势并不好说，廉城虽先“挂彩”，却并未受到分毫影响，毕竟年轻，单论耐力与敏捷就渐渐占了上风；可魏仲经验老道，又天生神力不减，好几次逼得那廉城差点失守，直踉跄几步勉强站稳脚跟。
“魏伯父果然是我大夏第一猛将，廉城佩服！”
“贤侄何必拘束，老夫又不是扛不住！”
双刀相抵划过地面，霎时火星四溅，满场呼喊之声更甚。
正当那魏仲掐准时机，正欲旋身一个突刺之时，孰料廉城竟将刀柄迅疾传给左手，直直向他虚处劈砍过来——
刀风拂面，魏仲猛地看清了廉城脸上的笑意。
……
原本揣测过无数次，没想到今日一见，宋国公却是这般安详模样。
须髯花白，眉目慈善，只恬淡安静地坐在花厅上首，听长媳长子报喜。岁月人事在他面目之上刻下深深浅浅的沟壑，只是那双眼睛平静无澜，他听了胥阳郡主的喜事，脸上在笑，嘴上在说，可眼里却没有丝毫欢喜的火焰。
“很好，很好，胥阳你就安安心心在府里养胎吧……秉池，往后也少去应酬，多陪陪胥阳，这毕竟是你们头一个孩子……”
他说得缓慢迟钝，宋国公薛兰分明刚过五十，这语气却像是六十多岁的老人似的。
“儿子谨遵父亲教诲。”
“胥阳呀，你要是有什么需要尽管跟娘提，平常府里的杂事你就搁着别管了，安心养胎才是最要紧的。”
“多谢母亲——胥阳就想多邀邀安阳她们来府上坐坐，姐妹们聊聊天，最是开心了。”
说罢，胥阳还朝向秦安阳温柔笑笑，秦安阳亦默笑颔首回应。
这雅致的花厅里比原先多了几盆冰块，婢子们用团扇轻轻扇着，满室都浮动着丝丝凉意。
秦安阳就这样坐在一旁看着这家人，倒觉得宋国公府竟是难得的和睦之家，哪像秦府，老爷不像老爷、夫人不像夫人的。
正思忖着，却发觉那宋国公往这边瞥了一眼，也不知是不是秦安阳的错觉，那眼神竟是空洞呆滞的。
“——这是哪家的姑娘呀？”
此言一出，满厅皆惊。
将手中紫竹柄丝绢团扇一搁，秦安阳手足无措地站起来，却见原先还应了她的问安的宋国公，此时此刻竟像看陌生人似的打量着她。
——怎么回事？
秦安阳惊了，薛秉池他们却是彻底慌了。
“老爷，这位是安阳郡主呀！”
“安阳郡主？……她来做什么？”
“胥阳怀孕不适，是安阳郡主送她回府的！”
见宋国公摇摇晃晃站起身来，国公夫人忙上前搀扶，却见他神情一会清醒一会呆滞，少顷竟笑了起来，那空洞的双眼里蓦地激出光彩——
“殿下！——我要去告诉殿下！臣有孙子了！”
（未完待续）
