二人领命退下后,惠帝又将视线转到了李清沄身上,“你是否早知你父亲与林致的死有关?”
“陛下明鉴,之前我只是因为黑袍上的血迹,以及他那日的反常,对他的所作所为有所怀疑。”
“既然怀疑,怎么今日才将这么重要的证物交给吴涯?”
“当年我尚且年幼,而这些年来我又事事受父亲掌控,所以我虽对他有所怀疑,却不敢拿着黑袍去状告他。”
“如今你选择在他获罪之后将证物拿出,是要大义灭亲吗?”
“我……”李清沄没料到惠帝有次一问,额头瞬间沁出了汗珠。
昌乐接口道:“李清沄虽为李季之子,但知晓是非、明辨善恶,主动交出证物,也算是出淤泥而不染。谋害林大将军乃李季一人所为,父皇何不看在李清沄主动提供证物的份上,对他们母子网开一面?”
惠帝紧紧地盯着李清沄,确定他出了换取恩赦之外,再无别的动机,才道:“李清沄作为人证,又主动提供了证物,朕自有恩赦。眼下李季案子未结,你暂且回到家中,随时等候大理寺召唤。”
“谢陛下隆恩。”
李清沄退下之后,昌乐与伊沄也相继退去。
五日之后,大理寺以受财枉法罪、故杀罪,判李季秋后处决。而本该受他株连的家人,却因为李清沄而仅得到没收家产,遣返回乡的惩罚。
养伤的昌乐听完襄儿汇报的消息之后,便问:“李清和呢?她又当如何处置?”
“听说,陛下的意思是,既已嫁入皇室,便和母家再无牵连,所以暂未处置她。”
“父皇虽未处置,但她在东宫的日子怕是也不会好过。罢了,各有各的命吧,我才懒得管她!”
“没想到陛下这一次不光开赦了李清沄母子,连李季的正妻也得以返乡。”襄儿道。
“只可惜李季没有将当年联手王尚书构陷林大将军,意图夺取御林军统领职位的罪行吐露出来!”
“好在如今他们各自也收到了应当的惩罚,公主实在不必可惜。”
“嗯,对了,父皇定了何人去补御林军统领的空缺?”
“是吴达将军。”
“吴达在御林军中多年,论资历自然无人能比。不过他这一上位,不是又空出了一个从三品将军之位?”
“是两个。”
昌乐不免疑惑道:“怎么是两个?”
“陛下还将刘笛宣将军调到了东宫任右卫率一职,所以空出了两个将军之位。不过听说陛下已经定好了人选,是两个极为稳妥宗亲。”
“右卫率是四品啊!父皇这不是将他降职嘛!”
“右卫率是不如御林将军品级高,但奴婢听他们说跟在太子殿下身边的人都是前途无量的,不能光看眼下的品级!”
“父皇自有他的深意,岂是你我能够随意揣测的?”昌乐说完,便见素娘端着药碗走了进来,于是,便赶紧止住了话题,乖乖地由着素娘侍奉自己喝药,然后便沉沉地睡去。
大概到了卯时,夏末的天色还黑蒙蒙的,睡梦中的昌乐被忽然爆发的一阵哭声吵醒,她本以为是梦中幻觉,便打算继续睡。
可那哭声离自己越来越近,跟着便听到一个哀伤的女声唤自己:“公主,醒醒。”
昌乐睁开眼,见是素娘举着蜡烛坐在自己榻前。她揉揉眼睛适应了蜡烛的光线,便发现素娘已是满脸的泪痕。
“怎么哭了?”
“公主,太后她,她刚刚殁了。”素娘说完再难掩自己的哀伤,竟是伏在昌乐的榻边痛哭起来。
“皇祖母?”昌乐瞬间清醒过来,自从自己受伤,已经很多日都未见过皇祖母了,可她总觉得皇祖母虽然病弱,却还不至于这么快就驾鹤西去。回想上一次相见时,她还……
“天啊!”昌乐倏然从榻上坐起,这一下惊得素娘也停止了哭泣,抬头哀伤地望着她。
“遗旨!皇祖母的遗旨还没有给我!”
当日太后曾许诺留一道遗旨给昌乐,但因后来诸事繁杂,昌乐一直都没有拿到这道遗旨。
“我们赶快去仙居殿。”
素娘听了这句才赶紧擦了眼泪,立刻唤了洛儿与襄儿进来帮着昌乐梳洗更衣。
待昌乐与皇后一同赶到仙居殿时,满院子的宫人已跪着哀戚。
昌乐扶着皇后入殿,见各妃嫔带着皇子公主已在殿中跪满,唯有惠帝独自跪在太后榻边轻声啜泣。
皇后绕过众人,走到惠帝身边跪下,愧疚道:“臣妾来晚了,没能见到母后最后一面。”
惠帝看了妻子一眼,道:“如瑾,朕还是没能留住母后。”
丧钟在黎明之前的宫城中显得格外沉重,那一声声厚重的钝响,如同一把把重锤敲在昌乐的心头。
昌乐再次扫了一眼殿内众人,这才发现素日侍奉太后的苏嬷嬷不见了踪迹。她回头问犹自啜泣的素娘:“带我去找苏嬷嬷。”
素娘原就是属于太后的宫女,对仙居殿的一草一木再熟悉不过,当她们发现殿内殿外都没有苏嬷嬷的身影时,她便引着昌乐往苏嬷嬷所居的屋子去。
当素娘推开房门,果然见苏嬷嬷已端坐在房内,她见了昌乐也不行礼,只是带着疲惫的笑意,道:“三公主来了。”
昌乐走道她的身边坐下,问:“你不守着皇祖母,为何在此处?”
“奴婢奉太后遗命在此等候公主。”
“皇祖母有东西让你交给我吗?”
苏嬷嬷往案上一指,昌乐自己拿起桌上的木匣,打开盖子便看到里面熟悉的凤纹明黄锦,昌乐伸手取出终于拿到手的遗旨,可还未来得及展开,却听苏嬷嬷道:“奴祝公主福寿安康。”
说完,她便端起岸上的酒杯一饮而尽。
昌乐被这没头没脑的一句祝酒词,闹得很是疑惑。刚刚蹙眉朝苏嬷嬷看去,素娘的惊呼已在耳边响起:“苏姐姐,苏姐姐你怎么了?”
只见苏嬷嬷的鼻下、口中同时涌出黑血。不及素娘上前去扶,苏嬷嬷已倒在地上。
“快传太医!”昌乐惊呼。
素娘这才反应过来跌跌撞撞地出门去叫人。
纵使太医近在前殿,听到召唤立刻赶来营救,却还是没能将饮了毒酒的苏嬷嬷救回。
很快宫女为苏嬷嬷料理后事,昌乐便默默退了出来。走到廊下,见四下无人,才从袖中取出遗旨来看。可将遗旨完全展开,除了太后的凤印,竟一个字也没有。
“一道空白的遗旨?”