守完第一日丧仪,从仙居殿回到云霓殿已是深夜。德妃梳洗完毕之后,便命其余宫女悉数退下,仅留下娟儿一人侍奉自己安寝。
“苏嬷嬷真是忠心,侍奉太后那么些年,如今还殉了太后而去。”德妃双目微闭,侧躺在榻上慢悠悠地说道。
娟儿一边为德妃捏腿,一边接口道:“是啊!苏嬷嬷跟在太后身边几十年,这等情分非他人可比。”
“你呢?你刚入宫时,不也在太后身边待了几个月?”
娟儿心头一紧,有些惊慌地望向德妃,却见她那双媚眼中却是透出冰冷的目光看向自己。娟儿下意识地低头,左手习惯性地摸了摸自己右手腕上的梨花狼牙坠子,定了定心,道:“奴婢哪有服侍太后娘娘的福气,不过是刚入宫时被苏嬷嬷看中,多加调教了几个月,才有幸能来娘娘身边侍奉。”
“是啊!本宫身边的你,王昭仪身边的馨儿,哪个妃嫔身边没有一两个被苏嬷嬷调教过的宫女呢?”
娟儿的后背渐渐渗出冷汗,她低垂着头,佯装冷静地继续给德妃捏着小腿。
“其实素娘也是太后派去监视昌乐的,只是不知道那丫头使了什么手段,竟能让素娘甘心被她利用?”
“娘娘多虑了,素姐姐的心志最为坚定,绝不可能被三公主收买。”
“哼?她若是坚定,王氏是怎么从风光的昭仪变成落魄的采女?”
娟儿诧异地问:“娘娘这是何意?”
“收买小吕、杀人灭口,皇后手中的线索只能查到馨儿,若馨儿把一切罪名揽下,王氏至多也落得个管教不严的罪责。可馨儿为什么会背叛王氏,在陛下面前招供呢?”
“莫非是皇后许了她什么好处?”
德妃不以为然地笑道:“馨儿已经去给先皇守陵,你可见她得到任何好处?”
娟儿茫然地摇了摇头。
“所以能够让她招供的定然不是皇后,而是一个让她畏惧之人。”
“娘娘是说,太后?”
“正是!唯有太后,才能让馨儿冒着被牵连的风险,把王氏的所作所为统统告知陛下!”
“所以,是三公主让素娘将一切禀告给太后,然后由太后出面逼馨儿在陛下面前招供。”
德妃凝视着榻边的白烛道:“都以为太后垂暮,只在仙居殿中养病,可是这些年来宫中发生的哪件事能逃脱她老人家的眼睛?昌乐这丫头着实聪明,懂得利用素娘这枚棋子,所以自己不显山不露水地便除掉了王氏!可叹王氏自以为早已将馨儿收为己用,到头来还不是被反将一军!”
说罢,又将视线转到娟儿身上,冷冷笑道:“你说,本宫将来会不会也像王氏一样,被身边人背叛?”
娟儿忙道:“奴婢不会背叛娘娘的!太后已经仙游,奴婢以后只会唯娘娘命是从!”
“你说得没错,唯有死人才叫本宫放心,你若是也殉了太后,本宫才不会担心有朝一日被你出卖!”
娟儿见德妃眼中却已显现杀机,忙贵地哀求道:“求娘娘放奴婢一命,奴婢和馨儿不同。她与王采女是利益勾结,但娘娘对奴婢是有恩情的,奴婢早就打算一辈子当牛做马报答娘娘,求娘娘给奴婢报恩的机会!”
德妃的杀意退去,拉起娟儿的右手,凝视着她手腕上的梨花狼牙坠,缓缓勾起唇角道:“是啊,本宫对你还有那么的一个恩情在,念在那个人的份上,你也不会背叛本宫!”
“是的,奴婢绝不会背叛娘娘,奴婢会继续替娘娘做事,奴婢会帮着娘娘一同对付三公主!”
德妃这才将娟儿拉起,“本以为王氏会因为失子之恨,替本宫除掉昌乐,没想到她居然如此无用!以后,还是得靠本宫自己!”
次日清晨,昌乐早早地来到了仙居殿。
大多数守丧的皇亲还未到来,大殿之内除了昌乐,便只有仙居殿中的宫人。昌乐走过去,跪在火盆前,焚烧着一张张纸钱,在心中道:皇祖母,多谢您对萧儿的信任,给我留下了一道可以自行填写的遗旨。你放心,萧儿会完成您的遗愿,尽最大的努力牵制德妃,绝不让胡氏一党霍乱朝局!
“萧儿。”
昌乐闻声回头,才发现是刚刚小产不久的平乐在灵儿的搀扶下,进了门。
“二姐,你怎么不好好在府里养身子?”昌乐忙迎了过去。
“不碍事,作为晚辈,总是要为皇祖母守丧仪的。”平乐小产之后本就气色不好,今日丧服在身,更显得面色苍白。
“那你也不用这么早过来!”昌乐扶着平乐在太后的棺椁前行了礼,又往火盆里添了纸钱,才拉着她到了偏殿。
守在那里的素娘,见她俩过来,忙吩咐宫人摆早膳。
待二人坐下,昌乐亲手盛了汤,递给平乐道:“二姐一会儿还是与嫂嫂一同在偏殿歇着吧,你这身子怎么受得了与我们一同服丧!”
平乐摇头道:“这个时候我若只顾自己养身子,将来指不定被别人怎么诟病呢!再说太子妃嫂嫂怀着身孕都还撑着,我又怎敢躲懒?”
自母妃去世之后,从前那个高傲的平乐早已消失不见,如今一副小心翼翼模样的平乐,倒叫昌乐很不习惯。
“这些日子,你在府中过得如何?姐夫待你可好?”
平乐终于展露出如往昔般明艳的笑容,“我很好,你不用担心,守郡带我极好,并没有因为我母妃的事而冷落我。”
“那就好!”昌乐放心地说道:“姐夫本就是世家公子中出类拔萃的,二姐与他也是姻缘天定。”
“什么姻缘天定?当初是我心气太高,一心要嫁给京城最为耀眼的男子。母妃出事时,我已做了最坏的打算,甚至已经打算与他和离。谁知,到了要紧关头,偏偏是他成了我的救赎!我很庆幸,此生能和他荣辱与共。”
“瞧你,又在我面前炫耀!”昌乐笑着转过头去,可心里却是替平乐感到无比的欣慰。