一路往东走了两个时辰，差不多快要天亮了，就到了二十里外的芙蓉镇，这里比三岔口稍微繁华一些，街道宽敞，屋舍俨然。早晨的秋雾还未散开，路上的行人已经络绎起来，多为赶路的客商和流浪的难民，每家商店都挂着亮的熄灯的灯笼，整条街看着像一条模模糊糊的蒸糕。
梁少顼环视城中的几条大街，选了那家门面最大的，房子最高的客栈，门口的灯笼还亮着，客栈门口的牌匾上刻着是个遒劲的大字——悦贤客栈。
“这就是梁国最大的悦贤客栈啊，在书中和人传中早有耳闻，果然鹤立鸡群。”
梁少顼感慨道，三层楼的客栈在边陲还是为数不多的，在普遍低矮的上铺门面里，当然鹤立鸡群，华丽的门面和高档的内饰也是郁乐喜欢的风格，梁少顼于是大步走进去。
此时悦贤客栈也是人满为患，大多是住了一晚上起来吃早饭的，一个店小二在门口甩着抹布招揽生意，“客官里面请……打尖住店，吃饭睡觉都可以，上房下铺，床位要早定……哟，二位爷，请往上面坐……客官，只有一位吗？”
梁少顼举步就往里走，已经连续赶路三天两夜了，现在就是个猪窝，只要能躺他就能睡，“对，一个人，给我一个上房，或者铺子就好了，我休息一会还要赶路，哦，还有一张桌子，我得先吃饭。”
“好嘞，客官里面请！”那拉客小二将风尘仆仆的梁少顼领到里面的桌子上，愉快的吆喝着，尾音拖得很长，“一位客官吃饭住店——”
梁少顼突然想到一个事，拦住要走的店小二，“小二，我向你打听一个人。”
店小二嘿嘿笑着，“客官打听什么人？问我可是问对了，我天天都站在这儿，只要打我客栈门前经过，见过一次我都记得。”
小二说着，两根手指头搓了搓。
梁少顼没有领会他的意思，问道：“那有没有见过一个穿白衣服的，和我一样高，和我一样的年纪的年轻人？”
店小二继续搓着手指头说：“哦，你是说的是那位，穿白色披风的锦衣华服的小后生吧，他前天的时候来过这里，手里还拿着一把银色的宝剑，腰上有一块玉佩。”
梁少顼一听，正是郁乐，郁乐确实喜欢穿纯白衣服，配银白的剑，他的玉佩也是没有一丝杂色的白玉，他说这样显得翩翩潇洒。终于有线索了，“那你可知他现在在哪里？”
“这个嘛……”搓着手指。
梁少顼终于对这个动作有些理解了，虽然初出江湖，但也不是没听过，在书里也看过，这应该是一个潜规则，凡是找店小二打听事情的，也该给点好处，于是从包裹里找出几个散碎银子，丢了一个给他。
那小二满意的接过去，在手掌上滚了滚，话匣子就打开了，“那个人啊，好像是姓郁的公子哥，出手可大方了，前天就住在我这悦贤客栈，还捉弄了一个门口卖花的姑娘。一个人喝了好几坛的汾酒，哦，不对，还有有一个荆州来的，我们都叫他余老黑也一起喝。他在客栈住了一晚上，第二天一早就走了。”
“走哪里去了？
“这我就不知道了，不过他走到时候是跟着那人余老黑，好像说是去一好玩的地方。”
“余老黑。”梁少顼念了一遍那称呼，“那余老黑在哪里？”
店小二领着梁少顼到对面，指着悦贤客栈正对面的小很多的客栈说：“你看见那个‘都来客栈’没有，余老黑隔一段时间，就会带着一批人经过那里，听说是个人牙子，你不如在我们店里等一等。”
梁少顼同意这个方法，反正现在又累又饿，要在客栈停留一段时间。跑堂的很快送上来他点的食物，几个小菜和一壶酒，很快的解绝了他饥肠辘辘的痛。他在客栈里临街的房间歇了一整天，直到第二天中午，才看到对面冷清的都来客栈来了一群人。
那是两个男的带路，身后跟着十来个人，两个瘦小的男孩，剩余的全是女孩，穿着全都破烂，有得甚至没穿衣服，用一块破布包裹身体。那两个领着的人一个又瘦又矮，生的贼眉鼠眼，一个又高又胖，像一座移动的塔，两人放在一起看着有点滑稽。
他迅速下楼，选了一个能看得到对面的位置，一边喝茶，一边观察。
客栈里有几个从外地来的人，正在旁若无人的高谈阔论，声音响得整个客栈都听得见，梁少顼口中吹着茶杯，眼睛看着路对面，耳朵也不拒听他们说什么。
他本不是个爱八卦的人，但是他们说的事挺有意思——“你们听说了吗，镇北大将军胜战归来却被革职查办，听说原因是因为调戏皇帝最倚重的玉妃娘娘……”
“所谓英雄难过美人关，诶，这事怎么听起来这么耳熟啊，我记得很多年前，也有一位将军和妃子勾结在一起，被当场捉住，后来全都处死了。我还听说当年的小皇子并非正统，而是皇妃和那将军的私生子。”
“你这是听谁瞎说的，我倒觉得不可能，如果真的是私生子，那皇妃便是犯了欺君之罪，早就诛九族，皇帝肯定将她挫骨扬灰，为何还会葬入帝陵，与先皇合葬，而皇妃的亲兄弟也得以安然无恙，只是发配边境而已，我听说那位贵妃的皇子，还差点被立为太子。”
他们这样谈着，客栈里的其他客人也都竖起耳朵听，吃饭的喝酒的，吃饱了准备走的，都停在原地，听他们说这新鲜的趣闻。
一个商人模样的也加入了他们的谈话，“那都是陈年旧事了，你说的这件事多半也是无中生有，眼下却有一件天大的事，朝廷派崇将军查军饷贪污案，结果你猜怎么着，查到了我们的郑国公头上，证据确凿，案子已经盖棺定论。三朝元老郑国公，就要被斩首示众了。”
另一个桌的客人也说：“我听说这位郑国公是开国元老，还是太子太傅，为官多年却家境贫寒，任谁都不会相信他会贪污，居然还抄了家，听说翻遍了整个宅子，搜出来的银两连支付那些抄家士兵的工钱都不够。”
一个刚从外面进来客人也立在堂中说：“这事我也听说了，真没想到，这种惨绝人寰的风水也会轮流转，现如今轮到了三朝元老郑国公了，细细算来，这几年皇帝大刀阔斧，把原先的文官武将都清理了一遍，元老大臣竟是一个都不留，老太后排除异己，这恐怕是一个预示，国家危矣……”
梁少顼拉住一个从他眼前经过的店小二，一问才知道他们说的是京城的事，这几天京城里发生了两件大事，一件是刚刚凯旋归来的镇北大将军被罢免，战功赫赫却被夺了军权。
另一件大事是郑国公被冤入狱，文武百官都联名上书，请求皇帝翻案，却得到皇帝更为迫切的要处置这位清廉为官的国公元老，现在已经关进了天牢准备处斩，这是一传开，天下各路的英雄都在想办法的去营救。
一个血气方刚的年轻后生站起来说，“虽然朝廷无能，佞臣当道，还有许多绿林豪杰，草根英雄，听说了吗，天行道正在召集各路英雄，一同上京去为郑国公大人请命。”
梁少顼有些奇怪的看着那个说话的人，坐在客栈的另一个角落里，有五个年轻人，都是普通百姓的打扮，头发胡乱的绑成一团，额头系着一个汗巾，衣服混搭粗糙。
说话的那个是一个长相敦厚的年轻人，看着和表弟郁乐的年纪差不多，头发营养不良的发黄，衣饰是窄袖紧绔，厚底草鞋，看得出准备长途跋涉。
梁少顼随口附和着：“看来这个郑国公很深得民心啊。”
那黄毛少年立即接话：“那当然，那是个大梁的好官，一辈子廉政为民，如今却被含冤入狱。京城的平民百姓都联名上书为郑国公请命。我还听说，江湖上几个帮派也看不下去了，天行道和五味茶楼的人，都已经在拟定营救计划。”
“天行道？五味茶楼？”梁少顼随意的应着，心道，又听到这两个名字。
以为他不知道，店小二开始说书式的介绍起来：“我看客官您是初出江湖，应该还不知道吧，这两个可是如今鼎鼎大名的帮派，天行道一听名字就知道是个替天行道的帮派，他的势力是遍布整个梁国，据说道里全是英雄豪杰，经常劫富济贫，是富人的‘一把火’，是穷人的‘及时雨’啊。”
“一把火？及时雨？”
梁少顼随口问，眼睛瞟向对面的驿馆，驿馆里只有他们一伙人，两个男的正在吃一只烧鸡和水酒，一地男女孩挤着在啃干馍。梁少顼用余光关怀着，耳边听到店小二在说。
店小二绘声绘色的说：“‘一把火’就是一把火烧光的意思，当然这里指的不是真烧，而是把值钱的东西都拿走；‘及时雨’就是只要朋友遇到了急事难事，天行道便会倾力相助，无论高低贵贱，从不计较怠慢，被江湖人称为‘及时雨’。”
梁少顼随意的问下一句：“看来那是个行侠仗义的帮派。那么五味茶楼呢？”
“五味茶楼在京城，店小二我虽然没去过，但是也有耳闻，听说从外表看只是一个茶楼，跟我这客栈差不多大，内部却是高深莫测，藏龙卧虎。据说在五味茶楼，你可以打听到任何你想打听的事，可以办到任何你想要办的事，但就是价格昂贵，一般的平民百姓去不起的。”
旁边一桌人听到了，伸出头来说：“可不是一般的贵，而且我还听说，那茶楼里有十大玉女茶司，个个都是绝色美女，还有十大俊男茶司，每个都貌比潘安，啧啧啧……”
那小二切了一声，看着梁少顼，表情陡然认真起来，“你要是去闯荡江湖，记得这两个帮派千万不能得罪，只能交好。”
梁少顼淡淡的敷衍道：“我无心江湖，我是来找人的，找得到我那表弟就回家。”
心理却不禁想起了北斗寺的楞恪大师，有时候得道高僧说出来的话，往往蕴藏着某种神奇的能量，就比如预言他自己的寿命，准确得令人害怕。
那店小二呵呵笑着，一副很老道的样子说，“哦，那有点可惜，我看你相貌堂堂，器宇不凡，通身气派也与众不同，难道就没有想过要在江湖上闯出一番天地来呢？”
梁少顼笑着摆手，正欲回答却见街对面的客栈里传来一阵骚动，只见是那个贼眉鼠目的中年人，揪着一个瘦弱的小丫头在打，“想跑，你爹娘已经把你卖给我了，跑了我找谁去拿钱？给我老实点，再跑我就打断你的腿，你们也一样，到了我的手里，就算被碾成油渣子，都别想逃。”
说着，在这群小孩子身上挨个踹过去，客栈里传来嘤嘤嘤的哭声。
男孩们一声不吭的，女孩们也都缩着头，却有一个女孩站得端庄，“我不是被爹娘卖进来的，我是被坏人骗来的，你能不能把我送回去，我家里有钱，爹娘一定会赎我。”
