赭大牛是老稻农遇到了新问题，水工团种水稻和他的老传统有根本的不同，这里不用培育秧苗再移栽，直接撒谷粒种子入水田，坐等自然发芽长成禾苗，开花结果。这水稻品种不同于南方的低矮杂交型，而是高杆长穗尖长仿若小麦的改良新品，茁壮的水稻禾苗结出的稻米饱满沉实，产量极高。
四月底播种八月初已是黄澄澄的稻谷迎风摇曳，谷香弥漫，眼看就是一年丰收季。这活计，的确比农垦团种棉花轻松多了。可是，大牛心里却并不得劲儿，甚至是担惊受怕得厉害。
水工团及周围是个地域非常复杂的地方，人来车往忒频繁，钞票满天飞又各人各家各势力内斗不休，这是追名逐利者的天堂。“老乡会”、“菜农帮”“撮手党”“圣战教”各种组织团体时有冲突，打架斗狠是常态，人人都能感觉到莫名的危险而又没办法防患于未然。
八月里突然间，风起云涌的风暴被引爆了，闹独立搞暴力的维吾尔族分裂势力终于动手了，恐怖分子开始大肆鼓吹独立，恶意“打砸抢烧”，甚至有专门暗杀学生娃娃以头颅换悬赏的“圣战”狂热暴徒。爱好和平的人是无法忍受这些残杀之痛的，汉人只能被迫报团取暖，组织民兵巡逻预警。
西域一直有不稳定因素隐患，每到国家关键大事件的年月里就会闹腾分裂。1995年十月一日是国庆节，也是新疆自治区成立40周年之日，党和国家领导人副总理同志会出席大会，与国欢庆。新疆社会各界及团体，40多个不同民族人人都在为此准备，为祖国为新疆献礼歌唱，可谓普天同庆，共筑美好。
六月至九月是严打期，全疆全区军警政法部门联动抓捕了大量犯罪嫌疑人，重判快处异常严厉，各色打着“***教”幌子“圣战、圣教”这些披着羊皮的狼终于被法办了，可谓民心所向，大快人心。
水工团领导四月份就组织了民兵基干，轮班轮岗巡逻保稳定护家园，坚决和不法分子作斗争。赭大牛这个护校员责任重大，校园里特意圈养了一条大土狗，早中晚午夜都要围着校园巡视几遍。
八月中旬的一天晚上，分裂暴力“圣战”组织被迫提前暴力爆发了，因为三个月的严打高压政策抓捕了太多的“圣教”恐怖分子。国庆节当天，按惯例还会枪毙一批罪大恶极的叛国罪犯明正典刑、以儆效尤，分裂叛国的犯罪分子选择孤注一掷，提前起事。
政府虽早有防备，喀什市区县城每200米就有武警中队执勤，这些狂徒只能向郊区菜农等聚集地发起了血腥残杀比赛，短短四十分钟就扫荡了半径两里的193户菜农人家，死伤106人，砸烂烧毁财物不计其数，要不是边防武警支队极速出动驱散，后果不堪设想。
菜农大多是安徽人，“菜农帮”就是他们的救命稻草，可惜在有组织有预谋的“圣战”暴徒刀棍下太渺小了，汉人如一叶扁舟荡漾在大海里一样无力抗挣。这一小“暴力”事件并未公之于众也没有载入史册，可仅这一次就死了九人，其中包括四名孩子，王力群的小妹就罹难于此，这也是他痛恨维吾尔族恶人的根源。
水工团离大棚区域有十三里远，远远听见哀嚎求救声，望见远处冲天大火，可农户们也无能为力，团领导只得用电话一遍遍上报请示，能做的只是收治一些逃过来的伤民。
赭大牛把儿女关进了地窖，只身守在校园空旷处，土狗朝周围狂吠不止，时有三五成群的巡逻队过来互通信息，大家高声提醒不能瞌睡，注意警戒。这个夜晚格外黑暗漫长，所有男人无不紧张心焦的张望踌躇着，等待黎明那一道光亮。
翌日，大量政府人员和警察才开始上门入户了解情况，素描恐怖分子画像，当然更多的是安顿伤员，记录损失。黑灯瞎火，又不认识袭击者，抓捕罪犯，遥遥无期。
让人很不理解的是现场赶到的武警，为什么没有当机立断的抓捕或击毙“打砸抢烧”的暴徒而仅仅是驱散？武警得到上面的命令是维持控制局面，大中华什么时候对暴徒也如此仁慈了？难道政府没有听说对敌人的仁慈就是对自己的残忍么？这一怪圈还要多少无辜的鲜血去控诉？
赭大牛也终于明白农垦团半封闭式管理的妙处了，流血流汗比之生命的威胁谁大谁小不问而知了。水工团的孩子们整个暑假都是被家长圈养保护起来度过的，杨斗这样的孩子头也只溜出来仅和小林见了三次面。
杨斗父母的人际关系还是相当过硬的，不知道用了啥手腕把儿子硬塞进了第二十八中学。这是所贫民中学，由厂矿子弟学校升格而成，原叫克孜河中学。
学校坐落在克孜河边的市铝厂桥头，与喀什市区隔河相望，虽一河之遥却相差甚远，一个天一个地，显得那样的格格不入，破烂不堪。是的，明眼人一看市区那边灯火辉煌、热闹非凡，铝厂这边黑漆麻黑、了无生气。确实，三线铝厂早已停产，工人们大多拿的是低保工资艰难度日，被迫自谋出路，身后只留下曾经风光无限的工人阶级辉煌历史。
二十八中学收赞助费择校费搞创收，这是官方默认的反哺方式，没办法，历史上的源由扯不清断不了，子弟学校有其特殊困难嘛，政府部门只能放水养鱼，顺应民情。
这一届初一统招8个班，每个班全部超员达到空前的76人。分班需要考试，赭小林和杨斗只能分进8班了，两人惊讶的发现班上竟然有三分之一是少数民族学生，这是垫底的混合班。
三千多学生的二十八中学也算是所大学校了，可教室大部分都是厂房改建而来，一至三层不等，让学生们自己在心里对号入座，自己把自己分成三六九等。
学校都是走读生，像小林这样的特殊学生需要自己解决午餐，有的同学带饭来吃，有的只能到校外的小饭店高价消费。二姐小花领小林去了铝厂内的食堂，这里的食物绝对物美价廉，可惜需要换饭票才能打到饭，小花通过工厂同学才享受到这内部员工的伙食待遇。
