“什么？他真的是这样说的？”丘瑛敏有些不敢相信。
“是……”绣春将太子的原话告诉她。
“呜呜呜……”丘瑛敏哼哧哼哧哭了起来，“他为什么不喜欢我！难道是因为我长得不好看吗？绣春，你看看我，我哪里不好看？”
“哎呀不是的啦。”绣春赶紧安慰自己主子，“您好看极了，可您毕竟是皇上的妃子，还是少做这些事情为妙吧。”
“我当然知道了！”瑜妃再一次将肉拳冲击到桌子上，用他那迷倒众生的嗓子发出了八个度的高音，“哼！本宫对他这么好，竟然丝毫不领情！”
“您小点声。”绣春情急之下上去捂住她的嘴，看了看门外，反应过来自己失礼，赶忙放下手。
“不领情就算了！还说要告诉皇上，呜呜呜……”瑜妃生气半截，伤心半截，让人哭笑不得。
次日早上，太子说什么都不愿再去龙吟殿，杜后过来怎么劝都没用，想来想去，只好去让邵彦帮忙。
“微臣参见殿下。”邵彦来到东宫，先行一礼。
“免礼。”艾旼炫自当知道他此来为何，虽不待见，但拗不过他老成持重。
“殿下可知陛下病了？”
面对邵彦的明知故问，太子倒觉得莫名其妙，“知道。”
“陛下病势沉重，您不去探视，让臣子们知道了，恐惹非议。”
艾旼炫无所谓：“任他们非议。”
“殿下来日需御天下，龙吟殿距此仅百步之遥，殿下心胸阔达，何必为了这百步之遥而弃朝臣之心呢？”
见太子埋头不语，邵彦继续说道：“平民家的孩子，若知自己的父亲生了病，便会日夜侍奉在病榻前，衣不解带，谓之以孝。陛下之于您，一是父子，二是君臣，无论从哪方面，您都要去侍疾，这不光是出于人性，更是要给文武百官、给天下人做表率。”
他说的话的确很有道理，可惜艾旼炫已经听了太多次了，不过他最终还是答应了邵彦，起身前往龙吟殿。因为邵容，使得太子每次见到邵彦都会心虚一阵，既然老丈人亲自来了，这个面子还是要给的。
太子离去后，邵容听闻消息，追出门去来见父亲。因为今天是邵容的十八岁生日，她倍感思亲之情，又因艾旼炫的冷漠，使得东宫上下都没上心准备，邵容感觉到孤独，恳求父亲把自己带回去过生日。
“你已经是太子妃了，应该呆在宫里过寿，怎能就这样逃回娘家去呢？”邵彦责备。
“这不是逃！”邵容纠正，“这是回家省亲！”她说完，三下蹬上马车，紧闭门帘。
邵彦摇了摇头，拿邵容没办法，只好带着她回家了，虽然嘴巴上排斥女儿的做法，但心里还是很开心的。
“陛下，感觉好点了吗？”
艾楷贤已经醒来，只是有气无力，连坐起来都要搀扶，他没有回应杜后的问候，只是用虚弱的眼神扫视四周，除杜后外还有汤周二妃，以及瑜妃。
“朕睡了几天了？”
“两天两夜了。”杜后为他掖好被褥，甚是担心。
汤德妃道：“皇上醒来就好，这下臣妾们也能安心了。”
寒暄期间，太子适时进来，他并不知道皇帝已经苏醒，故而没有禀报，瑜妃瞧见了他，初始开心了一下，转而白了他一眼。
“陛下先把药喝了吧。”杜后端过旁边放了一会的药，吹了吹。
“朕呆会喝。”艾楷贤一脸厌弃，轻轻推了推递过来的碗。
杜后担心他又不吃药，遂再进言：“您的身子还没好透，请先进药吧。”
“皇上说了等会喝就等会喝。”本站在一旁乖乖听话的瑜妃突然开口，“陛下自然知道良药苦口利于病的道理，皇后娘娘您侍奉了陛下这么久，难道连陛下的旨意都不清楚么？”
“放肆。”周慕仪指责她，“娘娘在说话，你怎能这么没有规矩？”
“好了。”艾楷贤咳嗽了两声，挥了挥手，“等会喝吧。”
杜后没有办法只好把药先搁置在案，此举引来了艾旼炫的极度不满，他满目憎恨地望去丘瑛敏，却见她朝自己得意地一笑。
“都退下。”一醒来就在唇枪舌剑，图个清静都不成，皇帝顿感烦躁，遂遣退堂下诸人，“炫儿。”
不知道艾楷贤什么时候看到了自己，艾旼炫本想乘机一并出去，这下只好将刚迈出一半的腿撤回来，安安稳稳地近前行礼。
“皇上，善皓这几天一直都在您跟前侍奉着。”杜后说道。
“是么。”艾楷贤望着他，将信将疑。
“皇上，映妃她……该如何处置？”杜后打破这僵持的氛围，谨慎问道，“臣妾已命人将她看管在映灿宫，等候您发落。”
听闻此言，皇帝的脸色暗了下去，灰茫茫的瞳孔之中恍惚闪过一丝犹豫，他似看着太子，脑海中却在回忆别的事，“如何处置……”
忽然，他眼神一明，遂启齿道：“禁足三月，朕不要再听到这件事。”
“是。”杜后不知不觉双手紧握，实在是替杜仪君捏一把汗。
艾楷贤的目光转移到太子身上，说道：“朕昏迷这几日，朝廷上有什么事你可知道？述与朕听。”
不知道，当然不知道，连掩饰都不想掩饰。
“平时没事的时候，你要多去与邵彦、王商合交谈，咨询他们、请教他们，这样他们才能帮你。”短暂的叹息后，皇帝告诫了太子一番。
“是。”
“退下吧。”
“儿臣告退。”
待太子退下后，杜后又把刚才的药端起来，嘱咐道：“陛下，药快凉了。”
“他看上去是比之前懂事了些。”皇帝微微颔首，遂将药饮下。
傍晚时分，邵容留在娘家吃饭，席间她有感而发，遂问邵彦：“不知父亲认为，何为‘夫妻’呢？”
邵彦放下手里的筷子，继而笑道：“夫妻嘛，便是能够相伴、共度百年的人。”
“听这个词，多美好啊，所谓夫妻，理应恩爱美满，互相弥补。”邵容莞尔，畅想着心中的美好，“爹，我有时候真的很羡慕你和我娘，相濡以沫地过了一辈子。”
见着女儿说这些话，邵彦自然知道她的心事，遂宽慰言：“你与太子不同，你们不仅仅是夫妻，你们得到了平常人不能拥有的权力，便要为此付出代价，这是平等的交换。”
“我本想着如此，可当我踏入皇宫的时候，才发现和我想的一点都不一样，他连表面的敷衍都不愿意，女儿甚至不知道要怎样面对那些看向我的宫人。”
“你不用着急。”邵彦沉着地告诫其女，“殿下现在还小，又总是意气用事，自然不知道你的好，你只要没有过错，便动摇不了你的地位，困难的时候多想想来日母仪天下之时，又有几人敢对你指指点点。”
一番教导，致使邵容觉得自己太局限于眼前困境，她受益良多，遂拨云见雾，“谢谢父亲教导。”
夕阳西下，马瑞早将太子妃回娘家的消息告诉了太子，而太子只是‘哦’了一声，便没有了下文。
“殿下，请用膳吧。”黄昏，东宫后场，艾旼炫拉弓搭箭，注视着前方箭靶，蓄满整整一弓，箭在弦上，迫不及待，铿锵一发，正中红心。
“不饿。”他说着，继续从旁边的箭篓子里捏出一支箭。
冲着他最近的脾性，马瑞不敢多说一句，邵琰见状，便轻声劝他言：“殿下，还是先进晚膳吧，用了晚膳才能进药啊。”
一箭又发，偏了一些。
“邵琰，你觉得，什么才叫夫妻啊。”
太子没有回应邵琰，反倒是如此问他，邵琰一愣，但还是回过神来努力想了想，艾旼炫见他迟疑，便又问其：“你父母是什么样子相处的？”
“回殿下，微臣的父母做平头百姓的日子多，父亲白日里读书，母亲白日里操持家务，有时候娘手里的活干不完了，爹就会去帮她。”
“那现在呢？”
“现在……”邵琰神色变得凝重，“我娘已经去世七年了。”
艾旼炫转过身看着他，心存歉意。
“你说的不错，所谓夫妻就应该要相互体谅，甚至应该比起子女更爱护对方，作为男人，更应该保护自己的妻子，不让她遭受委屈……”艾旼炫再次拉弓，凝视前方，瞳孔中的准星呼之欲出，“我的母亲，嫁给了一个配不上他的男人。”
目光随离弓之箭追去，刹然刺靶，入木三分，惊得众人心中一颤，邵琰与马瑞相觑，不知所云。
“殿下，东西来了。”这时，太监黄选面带喜色地跑过来，拎着一桶点心盒子，艾旼炫拿过，掂量了一番，又将之交予邵琰。
“殿下，这是……”
“送给你姐姐的礼物，十八个九层糕。”艾旼炫还想说些什么，几度开口，硬是没出声，“就……祝她生日快乐吧。”
他说完这句话，转身离开用膳去了，邵琰拎着这颇有分量的糕点，久而久之，露出了笑容。
