血色的波浪从四周消隐下去，八重樱周围那种带着腥味窒闷的空气没有了。而身体漂浮在水上的感觉也立刻不见——就像是有人将她从楼上推了下去，八重樱疯狂地坠落着，双手徒劳地向上抓取。
重力突然恢复，八重樱睁开眼睛。周围凌乱不堪的堆放着柴火和食材；地上是一个搭起来的小炉子，瓦罐里的药草正在炭火的作用下向外散发着清苦的香味。直到明白自己现在处在哪里时，她眼睛里最后一点侥幸的光芒也熄灭了。八重樱坐倒在厨房布满木屑和灰烬的地上，左腿将瓦罐碰得摇晃起来，里面的液体飞溅在她的脸上。烫出一块红斑。
她不由自主地将自己抱紧，但还是无法抵御住从身体中蔓延出来的寒意，就像要把自己的血液全部冰封。这又是第几次了呢？八重樱的脑中一片空白。。。
这一次出现的德丽莎仍旧没有改变这个世界的进程。本来从德丽莎的身上她或多或少地看见了些许的希望，但是最后仍然回到了这里。。。这里就像是一个封闭的沙漏，被一只不可见的手操纵着，沙子漏完就会被复位。而自己的一切却只是在减缓沙子的流动速度，而不是让沙子停下来。尽管这里并不是真实的世界，但自己没有办法脱离出去。。。
她摸了摸自己脸上被烫伤的地方，接着木然地将瓦罐从火上拿了下来，用筷子拦住瓦罐口把药汤从里面倒进一只粗瓷碗里。
“喵~”
白色的小猫蹲伏在房梁上面，有些疑惑地看着下面那个捧着东西的樱色头发的女孩走出厨房门。她的头放的很低，眼睛都被前额的碎发挡住，小猫看不见那个女孩脸上的表情。它看着女孩走远了，才从房梁上面跳下来，轻巧地在厨房里游蹿。
接着又失望地舔着自己的爪子跑出来，朝着厨房门很不友好地叫了几声——除了些生的米和蔬菜，小猫没有能在厨房里找到任何可以吃的东西，连半点荤腥都没有沾到。反而差点被地上炭火的余烬给烫到了脚。但它也没有多留，在厨房门前站了一会儿就顺着女孩离去的方向跑远——肚子的声响告诉它自己不得不放下猫科动物的尊严，忍受人类的勾搭和抚摸来讨到一点吃的。
八重樱脱了木屐准备拉开房门的时候，房间里传来一阵窸窸窣窣的响声，接着便是一阵子剧烈的咳嗽。她在外面站着，等到房间里的咳嗽声音完全消失之后才走进去——凛正在用尝试着用手把自己从床上撑起来，她听见门口的动静，吃力地把脑袋偏向这边，看见八重樱之后向着她虚弱地笑了笑。
“凛，你躺好，我来帮你。”她赶忙把手里的碗先放在门口。过来把凛连着床铺褥子一起抱到墙壁的旁边，有了支撑点之后，凛晃悠悠地靠在了那里。又捂着嘴咳嗽了一阵。
“你好些吗？今天看着你想起来。。。”八重樱试探性地问她，但是看着她羸弱的身躯还有腮上两块酡红的晕圈就知道凛的病并没有因为那些汤药的作用好转。她的额头上落出大颗的汗珠，一件单衣紧紧粘在身上。
“先把药喝了吧，”八重樱把瓷碗从门口捧到凛这里，“感觉好点的话，下午姐姐带你出去走走。”
凛伸出左手，颤抖着想要接住八重樱用双手捧过来的汤药。她的左手食指托住碗底，八重樱把手松开的时候，那只碗从她的手上滑落下去，棕褐色的汤药全部泼洒出来，在地板还有两人的衣服上都留下深色的污渍。
“啊。。。”
凛惊愕地张着嘴，嘶哑的音节从喉咙里面发出来。她本来想要说些什么，却被猛烈的咳嗽堵在喉咙里。肺部含有黏液的震动声感觉就像是一座破烂的风箱发出的声响。
“没关系的，”八重樱赶忙从地上捞起了沾满汤药的碗，检视了一边——还没有碎裂。“我再回去给你重新熬一碗。”
“不用了。。。”她按住自己的胸膛来压制住咳嗽，“姐姐不用费那么多力气，凛知道自己的病是不会好的。。。”她低着头呼吸，肺里还充斥着血液的味道。“姐姐还是去忙神社的事吧，不用管我。。。”
“你在说什么呢？”八重樱用没有沾上药汤的手摸摸凛那头许久没有打理的樱色短发。“好好吃药，下午去院子里走走吧。”
她抓着瓷碗慢慢地从门口退出去。
“喵。”
八重樱关门的时候，听见一声尖细的猫叫，叫声不大像是那种垂垂老矣将死的猫，而是那种刚刚出生没几个月的小奶猫。这座村子很少有猫会四处流窜，神社里更见不到。她听着声音像是来自身后，在转身的时候向着脚边看了一眼——那只小东西蹲在那里，讨好地扬起脑袋又向着自己叫了一声。
“怎么会有猫啊？”八重樱有些疑惑地蹲下来向着小猫伸出左手食指，小猫也友好地用爪子挠了挠。很顺从地把脑袋伸到八重樱的手底下让她抚摸。八重樱看着它惬意的样子，这只白色毛发蓝眼睛的小猫之前从来没见过，但是它很干净，也不大像是野猫。
“你是从哪里来的啊？”八重樱摸了一阵子就收回手去，“这里不是你该来的地方。。。你不知道自己会死掉吗？”
但是小猫并不懂她在说什么，只是看着她想走，有些着急的抓着八重樱的袜子挠了几下。她摆脱小猫的纠缠，走得更快一些。
回到厨房里，八重樱重新去取打火石和火镰来点火，但是自己的袜子又被什么东西扒拉着——那只小猫一直跟着自己，走到了厨房里。它接着又跳上灶台，在自己的衣服上使劲蹭着脑袋。像是希望八重樱给它什么东西。
“唉，真是没办法。。。”她看着小猫，心里稍微有了点温暖的感觉，去墙角取来另一只瓦罐，往里面抓了一把大米。“是饿了吗？我给你熬点米汤吧。”
“喵。”小猫想要试图从她的手上拨弄下来那只瓦罐，它转身跑向灶台上放着的一只竹篦，用爪子拨拉着里面碾过的像是些植物根茎的东西。接着又用好奇的眼光看着樱，示意自己不知道这是什么。
“啊，还得给凛熬药。。。”八重樱想着前面自己光把注意力放在小猫身上，把凛的药都给忘记了。“谢谢你提醒我，不过这些东西可不是你吃的。。。”她把小猫抱到了地上，小猫一下子钻进了灶台洞里。过了一会儿，厨房里又弥漫出淡淡的药草香味。
“吃饱了吗？”
八重樱看着那只小猫一口一口地舔干净了碗里的米汤，才把瓦罐里的汤药倒在碗中。小猫像是得到了默许似的，一步一步地跟着八重樱走。
“姐姐，真对不起。。。”凛接过碗，这次没有再把汤药洒出去。“凛会听姐姐的话好好喝药的。”
“不是你的错，”八重樱揪住自己衣服的下摆，在手心里把它揉成皱巴巴的一团，她感觉自己已经没有勇气继续去看凛一眼。“那些药也不好喝，而且。。。或许真的没什么用处，喝了这么久也没见凛好一点。。。”
“可能要再久些才有用吧，”凛屏住呼吸，像喝酒似的把碗端起来一口干完里头的汤药，但还是皱了皱眉头。两人对视着互相笑了笑。
“喵。”
“小猫？”凛看着从八重樱身后探出来的那颗脑袋，脸上泛出些活络的色彩。“这是哪里来的啊？”
“我也不知道，”八重樱有些无奈地摊摊手，“它很黏人的一直跟着我，赶都赶不走。”
“这样啊。。。”凛招呼着那只小猫过来，接着用手指在它的脑袋周围逗弄着；小猫也跳上她的身子滚来滚去。很享受地翘着尾巴。
“那，凛和小猫好好玩吧，”八重樱看见她有了开心的样子，把瓷碗拿起来。“我去准备午饭。”
“哈哈哈哈哈，”凛让那只小猫趴在她的脑袋上，用爪子挠着她的头发。“别动啊，千代，这样很痒的。。。”她笑了一阵就要停下来捂着胸膛咳嗽一阵子，这个时候小猫也会识相地停下来，等着凛咳嗽结束再接着陪她玩耍。
“凛已经给小猫取好名字了吗？”八重樱端着午饭进来，把单独的一只碗放在跳下来的小猫旁边，“真的没办法，”她歉意地向着小猫笑笑，“现在也没有鱼吃。”只是小猫并不在意，把脸埋在碗里大快朵颐起来。
下午的时候凛仍旧在和小猫一直玩，八重樱感觉和前几天相比起来，虽然说她的身体还是那么不好，甚至一天不如一天了，但是今天凛仿佛比平时更有活力些。她没有躺在床上望着天花板发呆，樱也很久没见到她这么开心的笑过。两个人晚上去院子里待了一阵，小猫跟在后面。
只是樱不知道为什么会有这么一直小猫出现。就好像给这个死气沉沉的世界添加了一点生命——在所有人都充满苦痛或者的时候，这只小猫是唯一可以自由自在活着的东西。。。尽管自己还是不怎么好受，但是看着凛和小猫玩的很开心，八重樱感觉自己好像也可以稍微平静些了。
她把小猫留在凛的房间里。
