渔妇把顾允文几人带去自己的家里，低矮的篱笆围墙，几间简陋的草屋。渔妇给顾允文几人到了茶水，又端上来几碟鱼干、腌肉等水产招待顾允文几人。渔夫忙着将渔网等物搬上渔船，渔妇笑道：“我们送你们过去，回来时还得下网打些鱼过来。他把渔网这些东西搬到船上去。”杜婵问道：“大嫂我们现在就去吗？”渔妇说道：“现在去不得的，我们明早五更时分启程，风浪顺的话，晚上就能到西山岛。这些是我们的水产，你们尝尝吧。你们是从哪里来的？”顾允文笑道：“我们是京城来的。”妇人点头说道：“看着是有来头的，都是富家的公子哥儿。”
妇人在屋里说着应酬话，杜婵用手去拿碟子里的鱼干，小玉稀罕桌上的鱼干等物。她自己伸手往碟子里取了一只腌制的虾，咬了一口。小玉才嚼了两下，她蹙着眉头赶紧把自己咬剩下的半只虾放进顾允文嘴里。虾咸的有些苦味，小玉咽不下去，拿手绢把嘴里的虾肉吐进手绢里。妇人看了笑道：“这个吓不能这样吃的，你们看我，只顾着说话，筷子都忘了给你们拿。”顾允文嘴里嚷着“怎么这么咸？”，却吃了下去。杜婵对小玉说道：“这个干鱼片很好吃，你尝尝。”小玉取了一块干鱼片。妇人拿上筷子佐料，她教大家怎样蘸着佐料吃这些腌制的水鲜。
渔夫进进出出的忙着，顾允文几人尝过一些腌制水鲜。妇人看丈夫忙不过来，说道：“你们在这里坐着，鱼干这些不够的话自己去那边坛子里取，我去帮他拿东西。”渔妇说着走了，小玉和杜婵一样样尝着这些水鲜，屋里有些暗，顾允文说道：“我们去湖边走走吧，长这么大，第一次见这样的大湖。”小玉几人出来到屋外，和渔家夫妇招呼过后去湖边。
南边这时已经是春初时节了，和熏的暖风、湖光天色漾映着的万物，春的气息柔和醉人。杜鹏飞几人在前面走着，小玉和顾允文拉着手，缓步走在大家的后面。小玉说道：“我俩别去赤霞城了，让傅公子他们把事情办好了回京禀告，我俩也在这里搭间草屋，去做夫妻打渔好不好？”小玉满心的柔情无处发泄，却说起这些空话来。顾允文看着湖面摇头说道：“不好，你看那个大嫂，年纪轻轻的，我看着比你们大十几岁的样子。打渔太劳苦了。”小玉点头道：“也是，我可补不来那个渔网。”小玉柔情无限，伸懒腰叹道：“这里的春色真好，以后你还带我来这里。”顾允文点头道：“等案子半碗，我就退出锦衣卫。那时候我再带着你去游山玩水。不要再去参和这些江湖争斗的事。”
小玉笑眯眯的问道：“你说的是真的吗？”
顾允文说道：“真的，决不食言。”小玉伸出小拇指说道：“拉钩，可不许反悔。”顾允文和小玉拉钩，小玉吐着舌头说着；“拉钩、许愿……”拉过勾，小玉踮脚在顾允文的脸上亲亲。两人相拥想抱的沿着湖堤往前走去，杜婵几人已经落下他俩很远了。小玉叫道：”顾大哥。”顾允文“嗯“应了一声，小玉低声说道：“我真开心。”顾允文伸手摸小玉的脸蛋。小玉柔情荡漾，她去吻顾允文，不一会杜婵远远的叫道：“你俩能不能走快些？”小玉笑道：“顾大哥你背着我。”顾允文转过身，背起小玉，小玉两只手臂紧紧的抱着顾允文的脖子。
已经是到了初春时节，涵虚摇荡的波澜光景、一望无际的太湖湖面、映着天光湖色不急不慢的飞翔的鸥鸟，一切都让小玉更加意乱情迷。小玉从顾允文肩上伸过脖子，把自己的脸贴在顾允文的脸上，一会又去咬顾允文的耳朵。
顾允文赶上傅山几人，大家看顾允文背着小玉过来。几人从北边来，身上穿的还是夹袄。顾允文额头上挂着汗珠，小玉身子贴顾允文太久了，内衫都被汗水浸湿了，贴在身上有些难受。小玉拿着锦帕给顾允文额头擦汗。杜婵意味深长的啧啧咂舌，小玉手在脸蛋边扇着说道：“真热啊，这里快入春了。”顾允文看小玉红扑扑的脸蛋上洋溢着掩饰不住的欢喜，也跟着说：“这两天是很热，我们该换上薄衫。”
傅山向杜鹏飞讲解着他的一套拳法，杜鹏飞偶尔向傅山请教一些招数。小玉牵着顾允文的手，她很想吻顾允文，却不得其便，只是使劲的揉顾允文的手心。
顾允文几人回到渔家草屋时已经是午后时分了，几人上市镇上置办了几件薄衫。渔夫叮嘱顾允文几人，得早些回来在草屋过夜，第二天早上大家要早些启程。
晚上渔家夫妇置办了丰盛的饭菜招待顾允文几人，临睡了。渔夫因为船上放着许多器具，他去船上守候过夜。杜婵和小玉、渔妇三人同睡一屋，顾允文几人睡在一屋。第二天早上天还没亮，大家就起床。粗粗用过一些粥饭后来到湖边，渔夫提着一把油灯，在澎湃的浪涛声中检查了一遍渔船。渔夫说道：“大家上船吧，我们这就起锚了。”杜婵几人踩着舢板上船，偏偏小玉害怕被波浪摇荡的舢板，怯生生的要顾允文抱着她上船。到了船上，渔家夫妇起锚开船，船在漆黑的湖面上缓缓驶出去。不一会船已经远离湖岸，岸上许多渔家也已经准备出航了，茅草屋中闪耀着点点黄色的灯火。
甲板上风大，渔妇陪着渔夫在甲板上照应，杜鹏飞正在向傅山学一套傅山的子午太极拳拳法，两人在甲板上摸黑演练。小玉和杜婵、顾允文三人到船舱里。小玉抱着双臂对顾允文笑道：“船上薄衫了又这么冷，换上夹袄，等会又得换下。”她有些娇滴滴的向顾允文撒娇，杜婵睡意尚浓，她在船舱里的一张竹席上睡去。
船舱里冷冷清清，渔妇不时的进船舱来拿东西。小玉偎着顾允文，眼睛里闪烁着奇异的火苗。渔妇出去了，她就勾着顾允文的脖子吻顾允文。船外的涛声让湖面更加静谧，不时的传来杜鹏飞的打拳风声。小玉手摸着顾允文的脖子，手几乎往顾允文的衣领里探去。
过许久，渔夫进船舱拿了箩筐，吹灭油灯后出去了。渔夫已经打了第一网鱼。船舱内黑黢黢的，小玉起身拉了顾允文说道：“我俩去甲板上吹吹风，有些沉闷的透不过气来。”两人出了船舱，眼前忽然一亮。天不知几时早已经大亮了，湖面上烟波缥缈，白鸥翻飞，东边的湖面上，绯红色的朝霞灿烂的如同燃烧着的火焰。小玉伸了一个懒腰，朝船舱里叫杜婵。傅山负手看杜鹏飞打拳，渔夫将渔网上的鱼儿一条条取下来扔进箩筐里。
杜婵揉着眼睛走出船舱，渔夫将渔网重新撒下去。渔妇捡了几条银鱼和虾蟹，在甲板的炉子上生活，开始料理早饭。
小玉沉浸在对顾允文的柔情蜜意中，这时看看一望无际、澄澈的有些虚幻的湖面。她心里也变的澄净清澈，小玉到船舱里拿了一把小凳子，坐到火炉边，帮渔妇清洗才打上来的水鲜。
船只在平静的湖面上滑行着，船身四周泛着漾漾凌波。
小玉几人在船上用过一些鱼虾，湖面上微风习习，东边湖面上生气一轮血红的太阳。四望都是水天相接，湖面上水雾散去，东南面的的天边显露出几个黑点。渔夫对顾允文几人说道：“你们要去的赤霞城就在那边那个黑点处，那是三山岛。赤霞城在西山岛上，那三山岛也是赤霞城的地盘。”顾允文几人举目看去，隐隐浮动着的水天相接处，三个渔船似得黑点若隐若现。杜婵说道：“大哥，这赤霞城到底是怎生一个地方？为何你们去都去不得？”
那渔夫说道：“这赤霞城是谁都不能去的，大家只是传说里面都是一些奇能异士，都是杀人不见血的魔头。先前几个渔船出去后没回来，大家就传言是被岛上的的魔头们掠去了。有时看见那西山岛边巡逻、驱赶渔船的船只，船上也都是些正常人。到底怎样，谁也没见过。只是一些传闻罢了。”杜婵作势推一把小玉，小玉吓得忙抓住顾允文的胳膊。杜婵笑着跑开了，小玉去追赶杜婵。
午间渔妇有用新打上来的鱼虾，给大家做自己的拿手好菜。到午后，天边的那三个黑点渐渐显出山峰的形状来，这是太湖的缥缈峰。顾允文几人又看见几座零星分布在岛屿，远处湛蓝的湖水里，几块闪着金光的东西格外显眼。渔夫对顾允文说道：“那里就是赤霞城了，我今天冒险送各位上岛，以后可不能在做这样的勾当了。”傅山说道：“赤霞城的规矩，未经城主命令，擅自闯入的人杀无赦是不是？大哥你送我们上岛，我在给你多加些银子。”渔夫应着，他扬起布帆，船在平滑的湖面上如箭离弦般朝着西山岛驶去。
