民国十二年三月初六
晴空万里,微风习习,空气中弥漫着初春的香草气息。
此时,京城内相隔五里路的林公馆和顾公馆内,均是张灯结彩,欢声笑语,热闹非凡。
今儿可是两家的大日子,林家二少爷和顾家二小姐即将喜结连理,走进人生的新篇章。
顾公馆,二夫人院落内一真嘈杂。二小姐顾婉心的贴身丫环小菊正在院内大声指挥,“动作快一点,快把走廊这里乱七八糟的东西都收掉,待会让二小姐怎么走出去!”
几个婆子正忙的手忙脚乱,见那小菊煞有介事的样子,忍不住拿她打趣:
“小菊姑娘,您眼看着也要陪着姑娘一起去林家了。新姑爷生的是一表人才,您倒是可以比二小姐先瞧见,有眼福喽。”
小菊羞得正要回嘴,听见严素青房内掌事的宋妈妈叫她,“小菊,还不过来伺候二小姐上妆,迎亲的队伍已经在路上了。”
她赶紧往屋里走,见那几个婆子的脸上忽然恭敬起来,回头一看,竟是大小姐进来了。
小菊忙去门口迎接,紧跟着婉如的珍儿笑着对她摆摆手,“你快去忙,大小姐就来瞧瞧新娘子,马上就走。”
婉如快步走进房门,见婉心已换上新娘服,正对着镜子左右打量。见她进来,似乎有些吃惊,但随即笑容满面,
“姐姐怎么来了,快快请坐!”
婉如看得呆住了,这套新娘服真漂亮,衬的妹妹的脸庞像初升的朝阳。
她迟疑一下,慢慢走到婉心身边。
“我来瞧瞧你,看看有什么需要我帮忙的。”
“谢姐姐关心,我这里都全了,人手也足够,姐姐只要帮我看看,哪里还有什么不妥?”
“都好,都好,你今儿真漂亮。”婉如轻轻摸了摸妹妹的脸颊,“我这会子来,是想……想提前来看你,等会儿林家来迎亲,我……我就不去了。”
婉心愣一下,随即恢复了笑容,“姐姐随意。待会都是些繁文缛节,我自己都觉得烦。我知你喜欢清静,只管按着自己喜好来,你我之间不必拘礼。”
婉如感激地点点头,嘱咐了下人几句,转身准备离开。
宋妈妈赶紧跟着出来,“大小姐稍等,我们二夫人正在里屋盘点嫁妆,等我去告诉她您来了……”
“不用不用,谢过宋妈妈,你们赶紧伺候二小姐。我就是来看看,不能再打扰二娘了。”说罢,转身离开。
宋妈妈见她走远,有些鄙夷地撇了撇嘴,“这避嫌避得也太明显,亲妹妹的大日子,居然躲起来。说来说去,是自己没福,还是我们二小姐和林少爷有缘分。”
此时,顾家前厅也是另一番热闹景象。
顾老爷笑容满面,就等着林家结亲的队伍过来,热热闹闹地把女儿迎出去。顾太太却有些强颜欢笑,这番热闹喜庆,本该在五年前属于婉如……
婉如昨晚已请示过她,说是今日妹妹出嫁,自己想在房中躲躲清静,不出去了。
她心里明白,女儿是不想再见林家二少爷,不想再勾起伤心往事。
她不由得又叹气,难道女儿这辈子,真的没有婚姻缘分吗?
“太太,您看这喜字贴在这里如何?”
李妈妈的话让她回过神。
今日是婉心的好日子,我怎能再唉声叹气。顾太太暗暗责备自己,努力打起精神。
外头传来喧闹声,门房伙计笑容满面地跑了进来,“回禀老爷太太,迎亲的队伍到了!”
顾公馆门口已是鞭炮阵阵,锣鼓声天。迎亲队伍簇拥着新郎官,个个笑容满面。
管家带着几个掌事的婆子迎了上前,一个眼尖的丫头盯着新郎官左右打量,心里不由得犯嘀咕,“怎么他脸上一丝笑容都不见?”
面对着眼前的热闹喧哗,林子英此刻竟有些恍惚。
五年前,两家婚约取消。
开始那两年,他如同行尸走兽般失魂落魄。无数次在梦中,他听见婉如和自己哭诉,“子英,救救我,带我离开这里……”
他用力去拉她,可她忽然换了一副面孔,“如此薄情寡义小人,为何一直对我纠缠不清!”
他起身去追,可她竟消失得无影无踪。他拼命呼唤她的名字,可眼前只剩下漫天的迷雾。
一次次从噩梦中惊醒,他浑身湿透,胸口仿佛针扎般疼痛。
终于有一次,与她在梦中再次相逢。她这次与他泪眼相望,“二少爷,我早已放下,你也不必如此苦苦纠缠,早日解脱吧……”
他再也抑不住眼角的泪水,将她紧紧搂在怀里:“你尚未得到幸福,却让我如何解脱!”
去年年底,母亲和他提起和顾家二小姐的婚事,他第一反应是愤怒,
“母亲当我是林家和顾家的牵线木偶吗?”
林太太苦笑一声,“英儿,你这么说,为娘实在是觉得委屈……
几年来,外头说亲的人踏破了门槛,你都不肯。我知道你有心结,可毕竟已经过去这么多年了。
我早有耳闻,婉如……婉如被那贼人羞辱之后,早已看破红尘,终生不愿再嫁。难道……难道你也要终身不娶?
林子英紧闭双眼,不忍再听。
林夫人犹豫地看了儿子一眼,“英儿,那件事你并无过错,没必要牺牲自己的终生幸福。
顾家二小姐我见过,今年刚好18岁,也是一等一的美人儿。性子也好,很是活泼爽快。我的儿,我这么疼你,若是不好,怎会让你娶进门。
“母亲,我们林家当年对不起婉如,我哪有脸面再去求娶顾家的姑娘!”
“这个你放心,两家早就和好如初。之前为了赵司令那尊佛像,你父亲可是帮了大忙。顾老爷很是感激,这丢了几年的师兄弟情谊又回来了。
这个主意是你父亲先提的,没想到顾老爷欣然同意,说是回去再同夫人商量一下。无奈顾太太坚决不允,我们也只能作罢,不再提此事。
谁知又过了几日,顾老爷差人来回话,说是顾太太重新考量一番,现已欣然同意,请你父亲择日来商议婚事。
你父亲觉得有些蹊跷,私下问了顾老爷。原来,竟是婉如劝说母亲同意了这门亲事。”
“什么?”
林子英不敢相信自己的耳朵……