“少爷为了点儿银子，就把命堵上？乱石山阴魂太多，如果非得去，至少找个术士同行。如果真的看见长出来的树和树上鱼头果，千万、千万不能碰！！”退役的老仆做着最后的努力。
偏偏崔鹏最恨这番劝说，他不想再为自己的无能感到自责，什么牛鬼蛇神，全都吓不到他。他现在完全一根筋，勇往直前的思路根本不打岔：拿到银子、挣到名望，是他唯一的想法。
“老管家，麻烦您再劝劝。您看着少爷长大的，他肯定听。”无计可施的随从们只得继续鼓励老管家，后者挥一把泪，叹道，“少爷长大了，自己能拿定主意，我劝不了他。”
“那也不能白白送命啊。”
崔鹏听见，抢先道：“你们不用劝我了。瞧瞧公子尨的定金便有足足一串银，如果我能成功，至少还有八串等着。我需要这些钱，崔家也需要。不去乱石山，我想不到什么时候还能有这么多银子拿。”他边说边挺起胸膛，装出一点不担心的模样。
孙管家自知无法说服崔鹏，叹息道：“是。有了公子尨预先给的银子，可真是解了燃眉之急。小姐去世后，夫人一直病着，刚才按照少爷的吩咐，立即遣人去抓药去了。郎中收了大笔定金，再没理由不给崔家出诊。”
崔鹏惨笑一声：“为了银子出诊，还好意思说什么悬壶济世。”
孙老管家想要劝劝，无奈心里对崔鹏的悲叹十分认同，一时间也没什么话可说：“大夫也是要养家糊口的。夫人吉人自有天相，肯定会好起来。少爷别怪我多嘴，有件事我一直想不明白。小姐从小养在太史府，聪明伶俐，心地善良，平日交好甚多，为何现在去了，除了公孙家公子，其余的都不来帮忙？”
崔鹏冷笑，有些咬牙切齿的意味：“树倒猢狲散，人去楼空，天底下不都是这么个道理？我妹妹一出事，太史府带着徐家、辛家先跑了个没影。你瞧瞧徐辛两个，还出城升官去了呢，呵。平日看不出来，还觉得他们人品不错，我才放心妹妹跟他们一起。倒是可以啊！还有公子季，吊着小凝那么久，不把她迎进门，也不拒绝……说什么出海抗击海盗，早不出海、晚不出海，偏偏在小凝死的时候出海，他可真会挑时候。到底是出海去了，还是躲开了，还是入赘到哪个千金大小姐家里去了？可怜我妹妹……”他的气愤化作哽咽。
老管家劝道：“知人知面不知心，如今对咱们好些的，只有公孙公子。小姐下葬，他几乎跪断了一双腿，好不容易从他家母那里求来些银子。”
崔鹏烦躁道：“一小口银子有什么用？买得起棺材盖儿么？他公孙家根本不缺钱，就是不想借给我们。不给钱也就罢了，我妹妹下葬，徐辛两家还有太史家，那三个家伙不露面也罢了，居然连封吊唁信都没有！崔家染上瘟疫了吗？叫人这么躲着！哈，说什么同门师兄妹，情深义重，真是可笑啊。还有父亲平日里交往的官员，看小凝活着，个个来巴结，指望跟太史府拉上关系，现在呢？都哪儿去了？如鸟兽散了吧。”
老管家道：“崔家遇到难关，搭一把手的都没有几个，想来真是叫人心寒。往常逢年过节，看在小姐和老爷面子上来送礼的人络绎不绝，这散的也太快了，想想也是奇怪。”老管家开始斟酌词语，有意给崔鹏暗示。
崔鹏没有听懂，可他抬起头来，显示自己什么都看得透、想得明白：“有什么奇怪？都是攀权富贵，叫人恶心。爹爹一生清正廉洁，收到的送礼大多退而不受，实在推不了的，便折成银两救济民生。现在倒好，助人的无人相助。到底是什么世道，还有什么公平，好人不得好报。求人不如求己，还不得我去乱石山摘鱼头果。”
脑子里一遍遍过着公子尨扔银子到他脚边居高临下的神态，崔鹏牙根痒痒，拳头紧握，却找不到痛揍一顿的对象：“孙管家，你们就别劝我了。乱石山我去定了。小凝在的时候，崔家运势的确一路高升，旁人看来，都以为父亲和我是靠女儿才得到官职和俸禄，他们把我崔鹏置于何地？公子尨他是瞧不起我！哼，我就是要证明给他看，我，崔鹏，一样能撑起崔家，不用跟小凝那样整天走些歪门邪道，也不用跟在世家公子后面示好。”
老管家知道崔少爷铁了心，是劝不动的，干脆转移了话题，直接道出存在心中很久的疑问：“少爷既然想去，老仆陪着你去。我只是有个疑问，一直解不开，还请少爷听听。”
“孙老，您说。”
“我就是想到，公子季出海、徐、辛两家公子调任，跟小姐摔下绣楼发生时间是前后脚，这时间上，你觉不觉得奇怪？”
“要说这个？”崔鹏之前没有想过这一层，细想来的确如此，可一时半会儿也想不出个所以然来，不经心道，“倒也有点赶。凑巧吗？应该故意躲着我们吧。”
“这天底下哪里有那么多巧合。小姐常去绣楼教绣娘们绣花，几乎每月一次，可从没见出过什么意外。怎么就突然跌下楼来摔死了？几乎同一时间，二公子出海抗击海盗。东海海盗虽然肆虐，但太史老爷一直筹建海军，加强海防，今年年初到现在，也没见海盗再上岸扰民。军中大将数量不少，为什么要派二公子去？”
崔鹏想不通：“我也觉得奇怪，但是没想明白。你继续讲。”
“还有徐家和辛家两位公子，细算起来，他们几乎是在小姐坠楼之前离开的风临城。怎么看起来，好像是谁有意把小姐身边的人都支开？”
崔鹏不以为然：“谁闲着没事对我妹妹下手？她一个弱女子，就是跟着星辰塔学了点歪门邪道，成不了大事，针对她有什么用？”
